晋阳富户南三复，新近丧偶，在家里呆不住，常去外面闲逛。
这天，南三复外出时遇到暴雨，忙跑进农家躲避。
南公子的名号，谁人不知？
主人慌忙引入家中，又是沏茶、又是煮酒，可谓供奉周至。
南三复什么世面没见过，寻常酒水岂能入眼；当下也没在意，只顾着在房屋内外不停搜寻。
忽然，一个清秀女孩映入眼帘。
南三复怦然心动，刻意跟家主寒暄几句。
主人自称姓窦，名廷章，家中仅有一女。
南三复牢记在心，待雨过天晴，起身告辞。
次日，南三复亲自登门，送来钱米布帛，以示感激。
两家由此熟络起来。
一日，恰逢窦廷章外出。南三复见只有窦氏一人，手脚逐渐不听使唤。
窦氏厉声喝止，怒道：“我家虽穷，却不向富人折腰！”
南三复颇为赞赏，叹道：“若能奖励一次，他日定来迎娶。”
窦氏要他起誓。
南三复对着日月星辰一通发誓，方才换来窦氏垂青。
此后，每逢窦廷章不在，二人便偷偷幽会。
时日一久，窦氏怀孕，整天催促迎娶。
南三复面如死灰，原打算骑驴找马，结果事情搞大了。
拖延一段时间，“马”找到了。
家里说了一门亲事，对方是富家女马氏。
南三复满口应承，回身给了窦氏一记“断舍离”。
不久之后，窦氏诞下一子。
窦廷章大发雷霆，抓着女儿且打且骂。
窦氏吃打不过，道出事情原委。
窦廷章去问南家，听说“绝无此事”；愈发恼怒，将婴儿遗弃，又把女儿打个半死。
窦氏择机逃出，捡回婴儿投奔南家，却被门卫拦住。
“姑娘，回去罢。公子不想见你。”门卫如是说道。
窦氏泣道：“烦劳通禀一声，纵然不愿见我，好歹收下儿子……”
门卫劝道：“公子即将迎娶马家千金，正忙着装点宅院，眼下没空见你。回去罢，天冷，别动坏了孩子。”
窦氏抱着婴儿坐到台阶上，口中自言自语：“难道有钱就能为所欲为？”
门卫叹息：“这个世道，有钱真的可以为所欲为。”说罢，转身退了回去。
明晨看时，窦氏、婴孩双双冻毙。
窦廷章一纸诉状告到衙门。
南三复连忙上下打点。
县令笑道：“人做了错事就是坏人，可学好了就是好人嘛！公子安心回家，这里由我摆平！”于是驳回诉求。
马父嫁女前夜，梦见一个女子怀抱婴儿，飘到床前恐吓：“南三复是负心汉，不许与他联姻。否则，就把你女儿带走！”
马父并未醒悟，隔日仍旧嫁女。
婚后，南三复发现新媳妇从来不笑，整日坐在床上哭泣，还以为她是想家，也没往心里去。
几天后，马父匆忙赶来，见到女儿顿时愣在原地，惊问道：“适才在家中后园，发现我女儿吊死在树上。此人到底是谁？”
此言既出，马女倒地身亡，面孔变为窦氏摸样。
此事传到窦家。窦廷章打开女儿坟茔，发现棺中没有尸体，方才觉得蹊跷，再次闹到衙门。
南三复又去打点一番。
县令怒道：“谁还不犯点错误，窦家不识大体，为何揪住不放！”喝令窦廷章抬回尸体，就此结案。
此事流传甚广，以致没人敢与南家联姻。
无奈之下，南三复只能聘娶百里之外的曹氏。
吉日吉时，一个老妇送来曹氏。
南家问道：“亲朋何在？”
老妇答道：“在后面护送嫁妆，稍候便来。”说完，匆匆离去。
左等右等，娘家人始终不来；差人去问，曹家自言未曾嫁女。
南三复情知不妙，进到新房观瞧，女子已然死在床上。
恰在此时，官差登门搜查，称姚家女儿新丧，尸体被人盗走，有人举报藏在此处。
经查，举报属实。
姚家势大，南三复不敢招惹，只好去求县令：“从前我没得选，现在我想做个好人。”
县令叹道：“去求姚孝廉罢，看他让不让你做个好人。”
姚家不肯干休。
最终，南三复因盗尸被判死刑。
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