在我国，信仰往往是服从于利益的。有学者说，佛教刚刚传入的时候，是小乘佛教，讲究的是度己，但是，并没有得到当时人们的认可，后来，佛教从业人士为了更好地传播佛教，将之做了改变，变成了大乘佛教，在度己的同时，也讲究度人，这时候，佛教才兴盛起来。用那学者的说法就是，佛教开始的做法类似让人们打车去求佛，是完全属于自己的事情，变成大乘佛教之后，成了大家坐公交车一起去求佛，这正好迎合了我们的国民性，也就是和合性，就是“大锅饭”，你有的我也得有，我有的你应该也去追求。这个说法很有趣，确实值得我们去思考。它折射出我们的固有观念。在我们的社会中，越是大度、越是大公无私的人，就越有道德上的优越感和话语权。而自私的人，则常常被人鄙视，其实，这并没有那么多道理。传统觉得，自私是一种罪过，为自己谋利是一种不道德，不管遇到什么事情，我们一定要给自己找一个宏大的目标，做出一副这么做不是为了自己而是为了大家的样子，才能够获得更多的支持，才能不被别人非议。我国文化讲究谦让，我们常会认为，一个人要懂得掩饰自己的欲望，才叫作成熟。在面对自己喜欢的东西时，直接说出来，表达出自己的真正想法，是不妥当的，说明我们自私，有贪欲，不懂得谦让，不懂得替别人想，是不会做人的表现。而且，很多时候，即使是别人将我们喜欢的东西送到我们的手里，也是要推让一番的，这样才算是成熟。正是基于这样的思维方式，才有了佛教从小乘向大乘的转换。
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