《阅微草堂笔记》里讲了个脱离情欲魔障的故事，虽然故事里讲的是断背之事，但感觉对于所有的欲望执念难断者，也有启发意义。
有个书生爱上了一个俊美少年，感情很深，但没过多久少年就死去了。书生悲痛欲绝，晚上经常看见少年的鬼魂。后来愈演愈烈，发展到大白天随时随地都能看见，并且只有他自己能看到。书生很苦恼，就去一个寺庙里求教。一个老僧开导他说，境由心生，你静下心来不起念头就好了。这时另一老僧过来说，对于没有定力的人，用这么高深的佛家理论没有用，让他静心他也静不下来。你看我怎么开导他吧。
老僧说，你见到的鬼，实际上是由思念太甚而产生的幻象。你这样怀念对方，是因为对方死的时候正值青春年少。现在你试想一下，假如他没死，就会越来越老，曾经俊美的脸庞就会长出难看的胡须和皱纹，皮肤逐渐粗糙，声音逐渐沙哑，身体也会逐渐佝偻，那时你还会像现在这样喜欢他吗？即使身体变化不大，但他很可能会和别人相好，把曾经对你做过的亲昵举动对着别人做，把曾经对你说过的亲密的话对着别人说，你还会喜欢他吗？再接着想象，虽然他现在刚死去的时候还是生前美貌的样子，但过不了多久，尸体就会僵硬，腹部肿大，五官变形，从身体各个孔窍里流出恶臭的液体，招来苍蝇围绕，那时你还会想念他吗？
书生每天细想老僧的话，慢慢放下了心魔，不久后就再见不到鬼魂了。他去庙里致谢，庙里人却说并未有这样一个老僧。
老僧点破了俗世迷津，教人打碎了心中的执着，从而打碎束缚自己的种种枷锁。道理和很多佛家人士提倡的“白骨观”有点类似。
其实人生中很多事情同样可以用这种方法，对于一件欲罢不能的事情，反方向去思考它变坏、变得不如意的可能性和状态，可以适当使人清醒和客观，犹如在兴奋点上泼上一盆冷水，有利于消除我执，冷静行事。
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