<三·前尘——惩罚>
“孽障，你可认罪？”
掌门哆嗦着胡子，猛地拍向面前的案几。
温檀定定地跪在祠堂门前，纵横的泪痕干涸在灰白的脸上，手上的血污干成了褐色，释髓鞭早已被暴怒的师叔震到五米开外——。
“弟子认罪。”
“闲云规矩，弑杀同门者，一律杖杀。你可领罚？”
“弟子领——”
“兄长且慢！”
师尊抡开祠堂外掌门的心腹，向长兄深作一揖：
“不肖子弟凌萧犯下大错，却非有意为之。小弟抚养温檀十二载，视其如子，深谙其性，虽有异乎常人之举，但绝非大奸大恶之徒。常言道：‘子不教，父之过’，景熠管教不严，愿与逆子一同领罚。”
“贤弟此言差矣，温檀本是隐寒门遗孤，能成什么正派弟子？”
“求兄长责罚！”
见掌门不为所动，平素淡漠的师尊红了眼眶，直直跪下，铁了心要护住温檀性命。
温檀挣扎着张了张嘴，喉咙里却挤不出一点声音。
其实闲云掌门何尝不知温凌萧是一时失手才杀害了和野，只是今日的场面着实令他惊骇
——区区小儿，未及弱冠，练习的力道居然就如此可怖，只一鞭梢就要了小姑娘的性命。如此本事，不能不让他为当之胆寒——若是任温檀这般修习下去，一旦当年的事情败露，自己恐怕不是这小子的对手。
况且今日，他情急之下竟在温檀面前暴露了自己其实颇晓医术……
“熠弟，你，你这是何必！”
毕竟是十二年里自己眼看着长大的孩子，再加上当年之事留下的愧悔，景洪也不忍活活打死他。加之最亲近的弟弟又是吃了秤砣，一心护着这个孽障，作为兄长，他不好因一时之过直接取了温檀的小命。
这样思量着，景洪捻捻胡頾，慢吞吞地道：
“唉……既然如此，逆徒温檀领九下断魂鞭，其师景熠即日起闭门抄写家中所藏经卷，抄完之前不得出屋。”
“兄长……”
“此事已定，再谈无益。”
“那兄长可否开恩让愚弟掌刑……”
“景熠，你糊涂了吗？还是说你欲夺掌门之权？”
“愚晚不敢，但九道断魂鞭……”
“弟子领罚。”
温檀猛一叩首，截断了师尊的话。
亲手击杀小师妹，他不知以何颜面苟活于世。若非师尊一席话，此时的温凌萧只怕已经被草席卷着拖出山门。这一罚，是死是伤，都是他应受的。
“齐三儿，取断魂鞭来。”
一贼眉鼠眼的弟子从院外答应着，急急跑进掌门的卧房，从书柜后的暗室取出一条淬有剧毒的猩红短鞭——温氏遭灭门之际，闲云派前掌门以温檀为由，带走了大量温氏珍藏，断魂鞭便是其中之一。
此鞭煞气极重，十鞭下去，必使人魂飞魄散。且其附有奇毒“黄粱一梦”，可使受刑之人生不如死，唯一的解毒剂早与《药典》一齐从这世间消失，无人可制。
想到要用温家人处置背叛者的毒刑惩戒他们唯一的后人，景洪无可弥补的愧悔里滋生出一股快意——满门皆灭，从前的错就可以永远烂在自己肚子里了。
被齐三儿撕去上衣，温檀跪坐在同门子弟的注视下，朽木一般等待着落下的短鞭。
出于昔日领头羊的面子考虑，掌门慈悲地没有捆他，齐三儿狗仗人势地命令道：“温师兄，这九鞭，躲一道，要用十道来还，记住了吗？”
温檀麻木地点点头，但是并不能理解眼下发生的这一切。
那语气里隐含的嘲讽刺中了他。
从前连手板都不舍得打他一下的师叔，陌生的像换了一个人……
一股强力冲上后背，温檀咬破了嘴唇才勉强克制住向前匍匐的冲动。
断魂鞭抽进皮肉，温檀先是冷的一激灵，紧接着便试出火辣辣的剧痛正撕扯着他的经脉。肌肉不受控制地打着颤，全身除了鞭痕处，都麻痒得像是爬进了几窝蚂蚁，窸窸窣窣地顺着血管啃食起他的血肉。
“噗、噗、噗……”
一鞭。
两鞭。
三鞭。
师叔一鞭赶着一鞭，一道重似一道。
挨到第五鞭时，温檀再撑不住，在双耳嗡鸣中一头栽倒。
“掌门，凌萧师弟他……”
“若有敢求情的，一并罚了。”
空气静得像是凝固了一样，颤抖的呼吸声都被众弟子小心压住。
“噗、噗……”
祠堂前悄然绽放出一朵黑红。
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