36/365-《枪炮、病菌与钢铁——人类社会的命运》#每天听本书#
这本书试图回答，为什么当今世界上不同文明的发展程度，有这么大的差异。为什么历史上欧亚大陆的文明与其他大陆的文明相比，有这么大的优势。作者戴蒙德的答案是，这是由于不同文明所在的环境造成的，只有欧亚大陆，拥有一个文明快速发展的全部自然资源，而且欧亚大陆的地形条件，适合不同文明之间的彼此交流和促进。作者从农作物、牲畜养殖，以及技术交流这三个方面，论述了他的观点。这种从地理环境入手来阐释历史的方法很有启发性，另人耳目一新。
那我们该如何看待戴蒙德的观点呢？
看得出来，作者把地理条件作为左右人类社会命运的一个非常重要的因素，从地理环境的角度，来解释历史，打破了那些从所谓“人种”角度解释历史的偏见。戴蒙德在本书以及演讲中多次明确表明他的观点，造成不同民族发展的路径和程度不同的，是环境原因，而不是生物学上的差异。
但这种把地理环境作为核心原理的观点，会不会从一个极端走向另一个极端了呢？事实上这种理论也并不是戴蒙德首创的，从地理角度来解释历史，这种思路往根源上说甚至可以追溯到西方的历史之父希罗多德。这种理论后来被概括命名为“地理决定论”，这本《枪炮、病菌与钢铁》问世的时候，这个理论又跟着火了一把，持这种观点的人把本书当作是有力的论证。
然而戴蒙德本人，却是否定“地理决定论”的。他强调，地理因素导致了世界上各个民族的差异，但并不能说地理因素决定了历史发展的进程。历史的发展，要复杂得多，并不能简单归因于某一种因素。而地理决定论，是从已然的事实出发来倒推，从地理和环境的角度，来寻找一个必然性的解释，可以说更是一种后见之明，而起不到历史研究的前瞻性作用，这也是这种理论的局限。
后来在访谈中戴蒙德也谈到过，有些国家超越了他们地理环境的限制。比如大部分国土在海平面以下的荷兰，资源匮乏的冰岛，甚至我们开篇说到的印加帝国，地处安第斯山脉，没有平整的土地，却利用梯田解决了耕种问题，养活了庞大的人口。可见，地理因素虽然重要，但也并不能说是起决定性作用的。
最后，这本书带给我们的启示，是在历史学研究方法上。作者指出，传统的历史学通常不被当作一门科学，更接近文学和哲学，很少提供可靠的统计数据。而且大部分“历史理论”仅仅是政治宣传，完全无法像科学原理那样证伪。但是，未来的历史学不能再这样了，跟自然科学结合，是历史学必须要走的道路，如果我们想更准确地了解、领悟历史，那戴蒙德这种独特的、把自然因素纳入历史的研究方法，或许是有益的新思路。
撰稿：曲飞工作室
脑图：摩西
转述：于浩
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