在看这篇文章之前，大家先思考一下，没有了碳，生活会变成什么样？有的人可能会笑了，不就是夜宵吃不上烧烤了吗？还会怎么样？这不只是吃不上烧烤这么简单。首先，你不能用铅笔或黑笔了，因为其中在你本子上留下黑色字迹的主要元素是碳，你只能用蓝笔或其它颜色的笔写字；其次，大气中会少了二氧化碳这种温室气体，对，就是那种导致地球特别热的气体，但你先别笑，少了二氧化碳，人类可能因寒冷而灭亡；最后，也是最重要，最可怕的一点，别忘了，人也是碳基生物，没有了碳，人类，甚至地球上的所有生物都可能不曾出现。
碳这么重要，它有什么性质呢？首先，它的化学性质稳定，我国古代用墨绘制的字画能够保持上百年不褪色，这都是其中的碳元素的功劳。不信，你可以翻翻你小学的课本，是不是上面蓝笔或其它颜色笔写的字都已经模糊了，可铅笔黑笔写的字还很清楚。
其次，碳可燃，它可以在加热的条件下与氧气反应，放出热量，所以它可以作为燃料。那你可能会问了，碳可以作为燃料，为什么只在烧烤摊上遇见它呢？不是这样的，被称为工业粮食的煤，它主要成分是碳；被称为工业血液的石油，它主要成分之一也是碳；还有天燃气，虽然它主要成分是甲烷，但是一个甲烷分子是由一个碳原子和四个氢原子构成的，其中也有碳元素，所以三大化石燃料中都有碳元素来作为燃烧的原料，所以碳是重要的燃料之一。
碳燃烧时，会生成什么呢？下面来讲碳的氧化物。碳在氧气充足的情况下，也就是完全燃烧时，会生成二氧化碳，这是一种无色无味的气体，密度大于空气，能溶于水，和水发生化学反应，生成碳酸，也就是可乐里让你喝下去特别爽的物质，它微微加热又分解成二氧化碳和水，让你打嗝，产生兴奋。同时它也不可燃，不助燃，所以它可以用来灭火。它的固态—干冰，可以作为制冷剂。二氧化碳同时参与光合作用，产生有机物，也是重要化工原料之一，可做纯碱。当碳在氧气少的情况下燃烧，也就是说不充分燃烧时，它会产生一氧化碳，这是一种污染大气的物质，它无色无味，却有毒，它比氧更容易和红细胞中的血红蛋白结合，却不容易与其分离，你家煤气里让你中毒的就是这个物质。既然它有毒，为什么又把它放在煤气里呢？因为一氧化碳和它兄弟二氧化碳不一样，它可燃，可以与煤气中的氢气一起燃烧，煮熟家里的饭菜。它还有还原性，这会在下面提及。
最后，碳也有还原性，它可以做还原剂把氧化物中的氧夺取出来，并氧化使氧化物还原。如：碳和氧化铁经过高温，可以生成铁和二氧化碳，得到纯净的铁。碳的氧化物一氧化碳也有这个性质，如氧化铜和一氧化碳加热可生成铜和二氧化碳，得到纯净的铜。像碳，一氧化碳这样有还原性的物质在生产生活中有很大用途。
碳有这么多用途，我们更要爱护资源，爱护环境，不乱烧碳，浪费碳，不让一氧化碳污染空气，不让二氧化碳使地球升温，做到合理使用碳，低碳生活从我们做起。
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