作者的这本《传奇中的大唐》是围绕六则唐代小说展开的对唐传奇的介绍及评论性读物。对于只对唐传奇印象不多的读者，可以通过本书有个初步的了解，还是很有收获的。
书中描述了四种唐传奇题材。
首先，作者开卷通过《莺莺传》、《霍小玉传》及《李娃传》，写了唐代书生与妓女之间的爱恨情仇。唐代文人在考取功名之前，留恋烟花之地甚至与妓女私定终身是很普遍的现象。文人才华洋溢、洒脱自在，美女的爱慕更加增添了文人的几分诗意。此处的妓女通常档次不会太低，倾国倾城不说，还有可能攀得上五姓人家。唐代还处于门阀风气鼎盛时期，不同阶层之间不能通婚，良民籍与贱民籍是有本质区别的。五姓妓女自恃与普通美女不一般，心有傲骨又有主见，遇见风度翩翩的才子肯定要勇敢爱一回，但无奈世道如此，考取功名之后书生最终会娶门第女为妻。理想与现实的错位，使这种爱从一开始就是缠绵与悲剧的结合。莺莺选择理性对待这段感情，勇敢爱过一回就回到她原来的现实世界。霍小玉则不能自拔，为爱失去了自我。李娃是莺莺与霍小玉的结合，既理性又坚定地爱着荥阳生，最终好运降临让她飞上枝头变凤凰。人人都想做李娃，但这几率能有多少呢？不过是意淫罢了。
接下来，作者通过《柳毅传》写了贫困书生高攀的故事。这类小说把男女主角的地位颠倒过来，不再是落魄五姓妓女想要恨嫁高中文人，而是女尊男卑。唐代科举是仍旧看中门第出身，还不像后世那么注重公平。走后门、传纸条、找门路在当时被看作很正常的现象。所以寒门出身想考取功名绝非易事，中签率非常低，若在赶考途中又被女色所惑或者没有入得正道，那么连自家爹娘都有可能不复相认。因此贫困不得志的书生形象在当时很普遍。文人就创作了龙女的形象。龙在唐代已是帝王的代表，能降雨、有龙珠，是神力又有财富。因此龙女既象征着地位也象征着财富。至于龙女为何会看上落魄书生，或是因为书生有恩于她，或是因为书生才华与情操双高，总之符合当时价值观的内在优良秉性男主都有。柳毅就是男版的李娃，终于在仕途外取得了一飞冲天的机会。
既然讲到非人类的物种，唐代的狐狸精小说必要谈一谈。作者以《任氏传》为例，讲述了唐代的狐狸精们。狐狸精自然没有龙女尊贵的地位，地位低贱也没有财富，最多有一些法力还总是很容易显原型。狐狸精以魅著名，像妓女一般容易得手。不像以后朝代的狐狸精要求得男性的阳气，会祸害男主，唐代的狐狸精倒是兢兢业业为主，秉性没有那么坏。但狐狸精的下场却总是惨死现出原形，不可能有转正的机会。
作者写的最后的一种唐代传奇小说题材是侠客传。作者以《虬髯客传》为例讲述了唐代的剑客，还提到了聂隐娘。与被大众所接受的剑侠客气质不同，唐代剑客并非笑傲于江湖，劫富济贫不问政事。唐代的侠客是门阀所养，集权强则侠客弱，集权弱则侠客强，其实说的是皇权与藩权之间的关系。
作者还解答了唐代小说之所以被称为唐传奇，有别于其他朝代的小说而流传。
首先，唐传奇是历史小说。无论是以上哪种题材的小说，大部分都是根据真人改写，很多地方都可以用来考证正史。至于被称为是小说而非正史，一来是因为史料并不全部都很准确，二来是加入了传奇，让故事更加生动、情节更加曲折。如果去掉被编排的妓女、龙女、狐狸精、剑侠客，一本几十卷的书可能寥寥几句话就可以讲完。虽然这几句话是真话，但不够吸引人。由此，在事实依据上写的小说，就更有传奇色彩。当世看，代入感很强，读当朝或者近朝真人的事，就像在看邻居家吵架，距离很近；后世看，既能感受盛唐气象，又能从文中找寻到很多正史中不被提及的细节。
其次，根据作者在代后记里分析，写唐代小说的文人都是大家，文笔堪称绝佳。一首唐诗尚且世代相传，大文豪写的小说更是风华绝代。唐传奇是文化人写给文化人看的，不能掉份儿。相比之下，唐代之后的文豪却不写小说，不讲究文笔，只要博得底层人民一颦一笑即可，质量怎可被誉为传奇。
很感谢作者带我领略了唐传奇，通俗易懂。起先我很惊讶唐传奇居然也如此青春气、如此意淫过头，原来现代粗制滥造、不符合实际的脑残故事当时就有，不但现在有群众基础，原来还历史悠久。但读到后来慢慢明白，在任何一个维度，都绝非能相提并论也！
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