上九，亢龙有悔。
这句经文的意思是说龙向上飞得太高，便会有后悔的事情发生。它在告诫我们凡事不可过急，就像人不能吃太饱，不能睡太足，追求功名不可只进忘退，做事太过分便不会吉祥。
上九为六爻的最上层，由于阳升阴降，所以在这一位置阳无法下降为九五之位，于是就会发生后悔的事。就相当于君主把自己的位子传给了太子，结果自己没有权利了，于是就开始后悔。
因为乾卦为阳卦所以它六爻的变化反映着阳气由衰至盛的过程。初九时一阳始升，就相当于复卦（地雷复），九二时二阳出现就相当于地泽临卦，九三时三阳出现就相当于地天泰卦，九四时四阳出现就相当于雷天大壮，九五时五阳出现就相当于泽天夬卦，上九时六爻纯阳就是乾卦了。所以到上九时物极必反，开始阳极生阴。
这一爻告诫我们，做事不要只进忘退才会吉祥，只进忘退并非是只进不退，而是没有考虑详备这退路，到后来只得逼迫自己而退，只能后悔了。其实处在九五至尊之时，便应当居安思危，做好以后打算，才不至于悔之晚矣。
表层的意思既不能上升也不能下降，进退两难所以才后悔。深层的意思是因为九五居尊位，君临天下往往得意忘形，不能居安思危，反到盲目的发展，盲目的上升。
飞龙就是能量充足，能够承载、有担当的龙。倘若成为亢龙就会表现超越自己能量极限，不负重荷，就难以支撑高空的飞行。这种比喻告诉我们有些时候你能做则做，不能做不要弩着劲去做。
“满招损，谦受益”，这是先贤们的古训，也是万古不变的道理。一个人无论他地位有多高，功劳有多大，本事有多强，都不能骄傲自满、目空一切。须知山外有山，天外有天，必须始终以虚心来对待一切，因为只有虚心才能容纳百川，才能接纳真言，才能避开祸患。
亢龙有悔是阳极必阴的古代哲学，换句话说就是日中则昃，月满则亏，物盛则衰的事实。事物总是朝其相反的方面转化，当明白中国古老的辩证法时，即便你穷途末路也可能柳暗花明，但是你如果一味的骄傲自满，在意得志满时就可能走下坡路，甚至走向灭亡。
明代学者方孝孺他说人之不幸莫过于自足，关羽作为名震华夏的一代英杰其悲剧正是因为自己的性格缺陷造成的，他在一连串的胜利面前骄傲自满，轻敌慢友，哪有不走麦城之理呢，所以讲驴大马大值钱，人大了不值钱。这里的“大”不是个子大，也不是地位高，而是自大自矜。
关羽在胜利面前不仅对吕蒙离职养病缺少警觉，而且又不把年轻的东吴将领陆逊放在眼里，还居然对自己的部下轻慢无礼，这种又亢又骄又轻又慢的做法，其结果只能是被吕蒙陆逊击败。
怎么样才能又明理又寻其势呢？不妨学习一下无德禅师，他有一位学僧，自以为学识极丰，才智极高就开始去见他，说：“禅师我跟你学禅十分用功学到了不少知识，现在我感觉差不多了，想下山了，想云游四方了。”
无德禅师听后就没有回答学僧，他找了一个木盆，然后在木盆里装上了石子，问学僧：“这盆满了吗？”学僧答：“满了。”无德禅师又倒入细沙子，又问学僧满了吗，学僧毫无含糊地说：“禅师真满了，禅师又往盆里倒了一杯水，水就立刻不见了，禅师再问满了吗？学僧正在懵懂时，无德禅师又倒上了一杯水再问满了吗？学僧立即向无德禅师跪下，说师父我明白了，我真的明白了。”
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