如何解读这个“孝”？我们先总说一下孝道的文化含义。然后，再具体解析孝字的每一笔都有什么奥旨妙义。
一、孝字总说
民俗文化里，只有老人往生时，才搞披麻戴孝的祭祀活动。
其实，一个“孝”字，才是生命界唯一的真理和规律。在宇宙人生中，孝，是根本，故称之为孝根。孝敬父母祖先做得好，就是有孝心。孝敬父母祖先和无量无边有情众生，做到了难行能行，难忍能忍，那就是孝行天下，人品的极致尊贵。
生而为人，不孝父母则不为人；不能帮助父母祖先离苦得乐跳出六道轮回，则不算孝。在禅行者来说，带领和帮助父母祖先修炼生命智慧，完成了生脱死，才是真孝，能让父母祖先和无量无边有情众生成佛作祖，那就是大孝至爱，那才是孝道的圆满完成。
净土宗八祖莲池大师曾经说过：“双亲得离垢，子道方成就。”这就是说，一个人既然有孝心，就要像地藏王菩萨那样，做到 “ 地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方成菩提。”
二、孝字解析
说完中华文明的大孝之道，我们再来解析这个“孝”字本身包含的法义教理。
孝字第一笔，是一横，这个一，在最上面，故代表家长，说全了就是代表父母祖先。故知这一笔代表众生的孝根。
孝字第二笔，还是一竖，代表师长，说白了就是代表圣贤，或者说是代表佛菩萨乃至阿罗汉等，包括过去师，当下师，未来师。这一竖，就是说包含了幼儿园老师，小学老师，中学老师，大学老师，和专家学即社会上的各行各业培训师等等。俗话说得好：命从父母得，智慧从师得。中华文明主张：“ 一日为师，终生为父。” 出家师父帮助众生离苦得乐了生脱死，明心见性成佛作祖，那就是慧命之父。故知，这一笔代表众生的慧根。
第三笔，还是一横，却比上一横略长，代表的是首长，即国王恩系列，即领导道这一方面。社会资源，社会财富，都掌握在中、省、地、市、县、乡、村等等各级领导的手中，一个人想大富大贵，绝对离不开对各级首长暨领导的忠诚。这个就是代表众生的忠根，也是敬根。关键在“服从”二字，重点是“降伏其心”。
孝字第四笔，是长长的一撇。这是代表每个有情众生的衣食父母，即无量众生，无量人民。是一根最广大的数据线，用来给生命电脑充电的。所以说，这是生命的大福根。修复好这条根，就能获得五福人生，百福人生，万福人生。这就是福根。
家长，师长，首长，三笔合成一个“土”字，代表大地，加上一撇所代表的人民及众生，合起来一同代表地藏王菩萨厚德，是每一个生命的内圣修炼之基础工程。也就是说，一撇，也包含了家长师长首长，通为人民及众生，是一个总合。我们故知，都要靠一个孝字来圆满之，既要如实地做到礼拜、恭敬、赞叹并供养。
然后，是下面一个“子”字。每一个人都有父母，都是家庭和家族的孩子。这个就是老子《道德经》所说的：“既知其母，复守其子”。守好自己孝子的本分，才是正当防卫，否则就没做到保本经营，那就都是透支福报的状态，令人堪忧。中华民族推崇的就是孝子贤孙，就是忠臣，就是为人民服务和献身的英雄模范。
中华文明龙的传人，都是以孝道传家，以作孝子为骄傲，为无上光荣。故知，人人都是全心全意为人民服务的活菩萨。自私自利者，违反了这个孝字的真理和规律，只能是路越走越窄，害人害己者，必然是命运惨不忍睹。
福报功德里，唯有孝为先。
佛化家庭者，孝心自圆满。
降伏其心作孝子
挺起大地和蓝天
尊崇家长师首长
服务人民作圣贤
孝有四恩田，孝田连慧田，忠田加福田，播种功德全。
孝心菩提种，有种有机缘，福田勤耕耘，念佛极乐还。
谨记。躬行之哦！
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