1996年，保罗·史托兹博士在一所高海拔训练基地进行研究。那里的海拔高度为7000英尺，很多运动员渴望通过在这种环境下的训练，来提升成绩。在这里，史托兹博士与全美大学生体育协会的游泳队进行合作，分析运动员的逆商对成绩的影响。
史托兹博士先对运动员的逆商进行测试，然后让他们下水，游出自己50米的最好成绩。他告诉他们各自的成绩，当然这些成绩是史托兹团队所编造的，是在实际成绩上又加了1.2秒，对此运动员们并不知情。很多人听到这个成绩后，表现得有些心烦意乱。
之后史托兹博士让运动员们再游一次。在没有任何对手的情况下，逆商排名前一半的人在受挫后游得更好，而排名后一半的人却游得更差了。接着史托兹博士给这些运动员组织了一个逆商培训项目，让他们学习了一些简单的提高逆商的技巧。
在这项培训结束之后，所有运动员的逆商都得到了大幅提高。第二天，他们又接受了同样的测试，其中86%的人提高了从挫折中复原的能力和整体表现。而这个逆商培训项目，只用了不到半天的时间。
那么，为什么几个小时的简单培训，就能大幅度地提升人们的逆商呢？按以往的观点，不是说“改变一个习惯，需要21天的反复训练吗？”
史托兹博士曾在数百场讲座中听到过类似说法“改变一种习惯需要21天” “21天后你就能养成这个习惯”。他联系那些讲座专家，想知道这些说法的出处，专家们答应事后会告诉他，但最后却没有了下文。
为了了解改变一个习惯究竟需要多长时间，史托兹博士联系到了一位脑科学专家，加州大学洛杉矶分校神经生理学科的负责人马克·努维尔博士。
得知史托兹的来意后，努维尔博士面带微笑，问了一个极为简单的问题：“你小的时候，学了多久才知道不要去碰滚烫的炉子呢？”史托兹博士的回答是“一秒钟”。努维尔博士纠正他说是100毫秒，并说这就是改变一个习惯所花的时间。
听到了专业人士的回答，史托兹博士表示十分震惊。接着，努维尔博士解释道：“当你碰到滚烫的炉子时，大脑内就会发出响亮的警报，让你意识到危险……而且，这声响亮的警报来自于大脑基底神经节的潜意识区域，并被快速传递到大脑皮层，警告我们以后再也不能犯类似错误。”
对于逆境也是如此。如果一个人逆商较低，那么当他遇到逆境时，就像是碰到了热炉子，会被无情的烫伤。但是这也为我们提供了一个新的思路，那就是，逆商就像是大脑中的警报，当我们遇到逆境的灼烧时，可以瞬间报警，提醒我们做出改变。
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