文論
文/桃源堂主人
夫古文者，《尚書》之餘緒也。萌發於繩代鳥跡之後，追躡於倉頡史籀之間，煥然乎諸子勃興之際，僥倖乎秦火灰燼之餘。文字并依，如影相隨，此蓋其所肇始也。混沌初開，當於因陋就簡之時，不免後世佶屈聱牙之譏，而其渾厚拙樸之狀，幸而見之今日。余嘗仰讀經傳，雖不能盡明其意，惟覺其氣渾然，高渺切直，意貫金石。雖東周秦漢之所不能及，而況魏晉齊梁之靡靡乎！嗚呼！古文之重氣，如江河之浩浩，其流遠矣！
氣者，意也。氣暢則意達，意樸則氣浩。昔孔子有云：“辭，達意而已。”又曰：“質勝文則野，文勝質則史，文質彬彬，然後君子。”復曰：“行有餘力，則以學文。”故文章者，質直而雋永可味，此古文之本真也。夫氣，大道之貫通，品德之蓄積，亦意念之所抒發也。氣之貫道，於人之修身養德，須臾不可離也。故文章之氣者，猶人之吐納，亦文之魂魄也。人之無氣，不得生存。文之有氣，乃能成立。故古文必以氣雄為上，但以樸厚為高也。何則？古文之淵藪，源乎《尚書》。書者，三代政事之萃要也。出乎太古之世，祖於典墳。質樸切直之風，堯舜之孑遺也。蓋生民之初，茹毛飲血。築廬荒野，與鳥獸為鄰。霰雪交集，物用惟艱。雖以大禹之貴，居則土階茅茨，食則菽水藜藿。文以記事，故其風調尚簡，習俗淳樸。嗚呼！古文之厚重，固為正宗所在，如山岳之巍巍，其本不可易也。
昔戴南山先生有言，作文必以“精”、“氣”、“神”三者為緊要。其以雅且清者為“精”，以陰驅潛率之者為“氣”，以尋之無端而出之無跡者為“神”。此說雖以一化三，其實皆古之一氣混元也。意旨宏深，清晰入理，卓犖不凡。其簡潔通徹、深刻有味之狀，較乎桐城三祖論文之繁冗滋蔓，易解而頗見高明，或為啟發後世文論之先聲也。
嗚呼！古文之宗傳難矣！數千歲之間，或有變異，乃至於陵夷。東漢以上，文風古樸，必以《書》《傳》《史》《漢》之傳為正宗，斷無疑義也。東京文變，冶艷富麗之辭浮起，樸厚質直之風漸衰。自魏晉以下迄今，文分二體，曰散曰駢。散體者，古文也。行文錯落，不尚對偶，無拘聲律之限。駢體者，時文也。雅尚辭藻，以對偶之工整為能，不以意氣為念。蓋以後之文士，為頌揚諷諫洽世之用，太平悠遊之時，斷然乎不可或缺也。
余謂散駢二體，猶人身之內外也。散若氣質，駢如衣服。互為表裡，相輔相成。衣冠華麗，必失天然純真之本。不施粉黛，或被素面朝天之譏。故為文之際，氣、辭之選，當有兩難之慮。氣盛則辭必粗糙，辭麗則氣必卑弱。後世演變，兩分之勢愈烈。散但以氣質取勝，駢則以辭藻為能。氣為無形之物，其以質樸遒勁為高。辭當有形之體，但以富麗冶艷為美。若以戰爭而論，散駢各具擅場。散若出戰，駢則如防守。散為野戰之雄，猶如大軍出擊，斬將搴旗，若探囊取物。其取勝之要，固不在鎧甲馬匹冲輣，首在士氣也。士氣者，戰力之首要。軍風嚴整，氣貫長虹，必能奪敵魂魄，寒彼肝膽。加之以士卒身手矯健，裝備完全，如秦軍之攻六國，蒙元之滅西遼、夏、金、南宋，雖遇勁敵防禦，不過如風捲殘雲而已。駢文如固守之關隘，亦如臨敵之要塞，堞雉高厚，壕溝闊深，木石齊備。如有大將守城，廣設壁壘森嚴，則令敵望而生畏也。如漢軍之禦昆陽，東晉之守淝水。必以富麗辭藻為滾木雷石，或以深奧典故為奇策妙計。謹嚴防禦之中，暗蘊殺機，或能以弱勝強、轉危為安也。以余陋見，此二道者，固行文之要妙，成章之規範也。
近世以來，西風勁吹，古文黜斥，白話大行。“選學妖孽”之謗言，“桐城謬種”之誣詞，不絕於耳，故駢散二體於今皆微弱。近數十年間，故老凋零，熏風難繼。雖今之碩博鴻儒，或號以學界大師者，能雅言者寥寥。勉強提筆者，亦未得古法。遺風殆盡，百怪斯呈，足可傷悼也。嗚呼！自秦漢以下二千年，學者不能泚筆者何如是乎？古文之傳，雖永嘉南渡之際、遼宋夏金鼎峙之時，未若今日之衰微也。紹聖之路遙遙，繼絕之途漫漫，望而可知也。余以微渺，本乎復興提振之意，草就拙議，以俟後世之賢者云。
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