王铎像
王铎一家十口人，他排行第二，上有一个姐姐，下有四个弟弟和两个妹妹。
在王铎出生时，家裏还算殷实。然而乡绅富豪不断地侵吞王家的田地财产。家境日益衰落，困难时“不能一日两粥”。母亲将所有嫁妆变卖才能勉强度日。饥苦贫寒激发了少年的王铎，决心走科举之路。
俗语说：陋室出公卿。王铎勤奋好学，在31岁时考取了进士。同年被选入翰林院做庶吉士。（成为庶吉士才有资格进入权力中心：内阁）这带给王家非常大的荣耀，由此可以告慰她的母亲。他一直没有忘记母亲对他说的话：“子勿忘我饼尽腹饥时，女勿忘我钏珥鬻币时也。”他可以为国家鞠躬尽瘁，眼前正展现着未来的蓝图。
然而，他步入了汙浊的官场里。捲入了东林党与阉党之争。阉党魏忠贤纂修《三朝要典》，其中有一本是丑化东林党人，而王铎是东林党一派。可是他时任翰林院检讨一职，理应参加编纂工作，谁知他与几个同僚愤然辞去骗纂工作。由此被阉党仇恨。
过了两年，王铎转为詹事府左渝德，右庶子。与他一齐共事的是阴险毒辣的温体仁。他那文人清高的气质那里看得惯温体仁。于是假借政见不合，自动请调离京，去了南京翰林院。
明崇祯十年，被召回京，任小詹事。这时满洲皇太极大规模入侵，而内则有李自成，张宪忠的起义军分别攻打黄河流域和长江流会域。国家内外交困。他与黄道周是主战派，据理力争，无疑使得以和派大为恼火。在崇祯面前参了一本，要以“廷杖”处罚。（“廷杖”等于是死刑，没有人能从杖下生还）王铎毫不畏惧。幸好“上亦不加罪焉”才逃过一劫。过了几天，王铎以经筵讲官的身份，在讲《中庸·唯天下至圣章》时，抨击时政说：力言加派，赋外加赋，白骨满野，敲骨吸髓，民不堪命，有司驱民为贼，室家离散，天下大乱，致太平无日。极大地刺伤了崇祯，激怒了朝廷，不为朝廷所容。他只有“乞归省亲”，回到老家孟津。
这时，他经历了人生最悲痛时光。自己两个幼女先后夭折。第二年初，父亲病故，4月，母亲亦病故。过两年，妻子马氏病故。再过一年，三妹两个儿子逃难避祸而死。命运如此轮番轰炸，他的意志慢慢消沉下来。
李自成攻陷了北京。他仅存的一点希望也熄灭了。饱受亡国之痛，而生活更是潦倒艰辛。他在《赠汤若望诗册》中这样说道：“月来病，力疾勉书，时绝粮，书数条，卖之得五斗栗，买墨，墨不嘉耳，奈何？”人生走到这步也是大彻大悟。看淡了官场，在更多时候以书法排解心中的愁闷。
清兵入关，明朝灭亡。为了收买人心，清顺治五年，请51岁的王铎进京入职。四年后，忧郁而死。
“艺术源于人生的苦闷”。书圣王羲之郁郁不得志，挥毫书写《兰亭序》。颜真卿丧兄亡侄，奋笔疾书《祭侄文稿》。东坡遭贬而《寒食帖》出。而当时的王铎处在社会崩溃，岁月离乱，朋友对他降清鄙视，落寞潦倒的生活在他心里埋下沉重的压力。抑郁，颓丧，苦闷甚至绝望都能在他的书法中表达出来。笔墨沉重，字体左冲右突，似乎在寻找出路。我将所有的不快都发挥得淋漓尽致。人生的痛苦经历成就了他的书法。被后人称为“神笔”。
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