这一章既是英国女性的写作史，也是伍尔夫的女性文学评论。时间跨度从17世纪末到19世纪初，背景依然是父权社会对女性写作的阻碍，主题是这种阻碍下，历史长河中女性写作者的心境变化。探讨什么样的心境阻碍好作品产生？什么样的心境利于写作？围绕的还是与核心观点有关的两个因素钱和room（物理空间，心理空间，心理力量）。
一、17世纪下页贵妇人娱乐而写作P74-82 （1-12段）
在第三章伍尔夫得出结论，16世纪的女性不具备写作的生存条件。这章一开始伍尔夫讲了17世纪下页，三个贵妇人写作者的作品和经历。
温切尔西伯爵夫人和纽斯卡尔公爵夫人玛丽·卡文迪出生高贵，生活条件舒适，嫁了了个好丈夫，两人都有写作天赋，她们都有“一腔创作诗歌的热情”，但嘲讽嗤笑，谄媚的奉承，专业诗人的质疑，让她们那颗热爱写作炙热之心，充满了愤怒，写出的是忧愁、埋怨、愤怒的文字。被怨恨愤怒撕裂的心，失去了写出伟大作品的能力。
温切尔西伯爵夫人和纽斯卡尔公爵夫人对抗敌视女性写作的陈规，另一位女性多萝西认同女性写书很荒唐，只写书信，白白浪费了自己的写作天赋而不自知。
二、17世纪末开始，女性可以靠写作赚钱，养活自己P82-86 （13-14段）
阿芙拉·贝恩（Aphra Behn,1640-1688）是英国历史上第一位职业女性作家，中层阶级的她死了丈夫，利用自己的聪明才智，靠写作养活了自己。她名声不好，四处留情，但她坚持做自己，不在乎什么美德，留下了作品，最终葬在了威斯敏斯特大教堂。
阿芙拉·贝恩向世人证明，女性可以靠写作赚钱，“但可能需要牺牲某种讨人喜欢的美德”。17世纪末开始，数以百计的女性开始想方设法用写作来赚点小钱，她们的作品经常出现在廉价书摊，没有写出什么传世之作，但她们用行动证明，女性可以靠写作赚钱。18世纪末是里程碑式的年代，中产阶级女性开始写作，她们为后续的女性作者打下了坚实的基础。
三、19世纪初出现优秀女性作家，伍尔夫对她们的文学评论P86-92 （15-21段）
19世纪早期，出现了优秀女性作家，包括乔治·艾略特，艾米莉·勃朗特，夏洛蒂·勃朗特，简·奥斯汀。她们都是小说家，虽然艾米莉·勃朗特更适合写诗剧，乔治·艾略特思维宽泛，可以拓展写历史或传记。伍尔夫认为她们两位只写了小说，是因为受她们的生活条件所限。她们只能在起居室写作，只能在日常的事务中见缝插针，总是受到干扰，处处要留心被人看见自己写作。
从他们的文字，伍尔夫感觉到简·奥斯汀与像莎士比亚一样，内心平静，所以她的文字“无处不见她的影子”。简·奥斯汀的缺点是视野小了点，因为她行动受限。
夏洛蒂·勃朗特比简·奥斯汀更有才华，但她的才华从未被完全完整地展示，她的作品“变形扭曲”。夏洛蒂·勃朗特“在本该平静的地方书写愤怒，在本该睿智的地方书写荒谬，在本该描绘角色的地方书写自己”。夏洛蒂·勃朗的扭曲，来自她被迫遵守成规，愿望没有实现导致的愤怒等各种情绪。
这是这个时代女性的缺憾，她们无法去看外面更大的世界，没什么生活经验，贫穷，只能在公用起居室写作。那个时代的女性必须向社会传统屈服，而同时代的男性可以享受充分的自由，写出伟大的作品，比如列夫托尔斯泰。伍尔夫断言，如果列夫托尔斯泰也象女性一样，被迫遵守成规，与世隔绝，他很难写出《战争与和平》这样伟大的作品。
四、阻碍19世纪初女性作家创作出伟大作品的两大原因P92-101 （21-26段）
1. 在作品中夹带了个人情绪私货，偏离作品的核心
男性价值观对女性价值观的压制造成的心理冲突，会让女性作家偏离轨道，让作品失去真诚。
伍尔夫认为诚实是作家的核心品质。男性和女性价值观不一样是事实，但19世纪初男性价值观是权威主导。女性价值观受到批评，她们因此会修正自己的想法，偏离自己的价值观。她们时而顺从恭维，时而愤怒又强硬，她们偏离小说的核心，把私人情绪宣泄在书里，强加给读者，这样的作品是“没长好的癞苹果”。这也是夏洛蒂·勃朗特为什么会“偏离自己倾注全部心血的故事，陷入某些个人的不满情绪中”。
女性要创作伟大的作品，必须无视那些“老学究的反复告诫”与批评，坚持做自己，才能写出伟大的作品。伍尔夫认为简·奥斯汀和艾米莉·勃朗特做到了。
2.女性文学创作传统的缺失
面对男性价值的批评，女性面临另一个更大的困境是女性文学创作传统的缺失，女性创作的历史太短。虽然可以从男性作家那里学到一些技巧，但“男性思想的重量、步调和步幅和女性完全不同”。女性必须探讨适合女性的主题和艺术形式。
四、尾声P101-102 （27段）
伍尔夫总结物质条件对女性至关重要。因为女性总是受到干扰，不必长时间集中创作，可以写比男性更短更紧凑的书，结构要清晰。根据女性特点找到适合自己的创作方式。
这一章主要回答了一个大问题，为什么历史上优秀的女性作品如此少？
除了物质条件不如男性，心理层面，女性面对男性价值观的评判，无法坚持初心，出现内心的摇摆，时而顺从恭维，时而对抗愤怒，把私人的情绪夹杂在作品里，让作品的核心受到腐蚀，不能给读者带来放之四海而皆准，引起人类共鸣的伟大作品。这也许是为什么伍尔夫会在本书结尾呼吁：做自己最重要。It is much more importance to be oneself than anything else.
另一个原因是女性创作没有丰富的传统可借鉴，女性必须找到适合自己的话语和形式。
结合3、4章内容，可以得出结论，女性创作需要有一颗平静、炙热、有力量、且能独立思考的心。
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