如果要说抗日军队，大家首先肯定会想到74军，谈到74军，自然离不开王耀武，正是他一手把74军打造成抗日的王牌部队。
王耀武是山东泰安人，毕业于黄埔三期。在他之前有李延年、李仙洲、李玉堂三个山东老乡毕业于黄埔一期。但王耀武很快就超过三位师兄，以致有“三李不如一王”的说法，并不是“三李”才能差，而是王耀武在军事上才华出众，超过了包括“三李”在内的很多黄埔师兄，以致蒋介石也称赞他“善于带兵，有指挥才能”。
带兵最主要的就是训练士兵。自黄埔军校毕业后担任排长起，王耀武就严格训练士兵，对士兵的各项动作、要领都要求到位，任何人都不敢偷懒耍滑。由于练兵得法，作战勇敢，很快就升任连长。当连长时，他的连队更是做到了整齐划一。
此后职务不断提升，对士兵训练毫不松懈，经常深入各个连队检查士兵训练，还向下面军官介绍训练士兵的经验。
除了训练士兵，王耀武还非常重视培养军官，而且知人善用。邱维达内敛沉稳，王耀武经常对他骂骂咧咧，以激发他的豪气。张灵甫勇猛彪悍，但仍不免清高孤傲，王耀武对他总是嘉奖表扬，不满意时，则当着张灵甫的面批评另一个军官，用以提示、启发、引导。
正是由于王耀武严格训练士兵，悉心培养军官，所以他的部队战斗力非常强，给人以军容雄壮，官兵精神饱满而斗志昂扬的印象。与日军作战时，即使小部队也敢跟日军单挑，上高会战时，驻守前沿一个连就冲进潮水般的日军队伍中，与日军展开白刃战。
这样的部队，日军是“印象深刻”的。
淞沪会战爆发时，王耀武是51师师长，奉命加入罗店方面作战。他并没有像其他将领那样，凭借对日军的仇恨冲上去，而是先派出小部队搜索前进，清除威胁后，大部队才隐蔽进入阵地。
在罗店，王耀武跟日军血战近三个月，击退日军多次进攻，将日军死死的挡在罗店外。期间多次主动出击，利用黑夜强袭日军，先后击毙日军步兵、炮兵联队长及士兵几百余人。
由于具备优秀的带兵和指挥才能，王耀武于1939年6月升任74军军长，是最早升任军长的黄埔三期毕业生。
此后，带兵并没松懈，指挥能力则是进一步发挥。
1941年上高会战时，74军奉命在上高县城迎战日军。王耀武以57、58两个师坚守正面， 51师侧面迂回，与日军连战三天，迫使日军大幅后退。后又指挥全军冒着日军毒气猛追，将日军全部包围。
这一战是抗战期间最为成功的围歼战，何应钦大力赞扬是“最精彩之战”，王耀武指挥的74军则是当中的中流砥柱。
日军最终凭借精良的武器得以逃脱，但对74军恨得咬牙切齿，曾多次想以飞机轰炸其驻地，但因74军防范也严密，一直没等得逞。
此后王耀武指挥74军驰骋第6、9两个战区，多次大败日军。1945年4月，任第4方面军司令，指挥30多万人发动雪峰山战役。这是国内两大对日攻坚战之一，另一个则是黄埔学生前辈卫立煌指挥的滇西反攻，而其他的黄埔毕业生则没有这份殊荣。
众所周知，国民党军队的后勤非常落后、混乱，大部分军队需要自己筹集军费，就连74军也不例外，以致很多部队士兵生活待遇低下，但王耀武却很好的解决了这个问题。
他在全国各地办了很多饼干糖果厂，赚了很多钱。后又在江西、广西等地购买大量田地，让年老伤残官兵及阵亡烈属开垦成农场，种植蔬菜、水果，养殖鸡、鸭、猪、鱼，用以改善部队生活待遇。
王耀武办企业赚来的钱全部用在部队上，解决官兵困难，或“打点”各路人马。任何官兵碰到经济困难，他都马上解决。部属有私事回家，只要见上他一面，就会得到大笔旅费。
虽然腰缠万贯，但王耀武自己却非常朴素，生活也很检点，没有沾花惹草的行为，跟妻子郑宜兰的感情始终如一。
遗憾的是，现在一些媒体不负责的说郑宜兰跟副官卷钱逃走，甚至还拿出沈醉（军统特务，和王耀武一起改造）话来添油加醋------全是无中生有。
王耀武不光得到蒋介石的赞扬，还得到毛泽东的肯定。济南战役被俘后，毛泽东托罗瑞卿（大将，长期在毛泽东身边）转告他“你功是功，过是过。你的抗日功劳我们共产党人是会永远记住的”------这是对王耀武人生最好的总结。
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