过年这个风俗，可以说是中国规模最为宏大，跨越时间最为久远，仪式最为隆重，体现中华文化特点与国民性特征最为显著的的节日。
每逢年末，不管远在天边的异国他乡，还是身处内地的五湖四海，只要有可能，大家都不约而同的朝同一个方向，家的方向涌来，完成同一个目标，家庭团园，了却同一个愿望，看望父母，祭天祭地祭祖宗。这种规模的人口流动，只有中国有。每逢此时我就想，欧洲面积和中国面积差不多，但却像和尚的百衲衣一样，有大大小小的几十块之多，且还有越来越多的趋势，而中国却只有一整块，这一块几乎经历了几千年的风雨剥蚀，依然相当刚健而完整地存在着。不仅活出了诸子百家，活出了秦汉唐宋，且活出了人丁兴旺。活得如此久远，活得如此宽大，这一切的一切都缘于中国的文化，和中国文化孕育而生的习俗，主要是年俗，当然也包括清明祭祖，中秋团圆等习俗。
习俗是约定俗成的风俗习惯，它不是某个个人的意志，也不是哪个强权的规定。它是以民族文化为背景，以思想为底色，以精神信仰为特征，经过不断演绎与归纳，不断的充实与牢固起来的一种便于固定，便于实行，便于审视，便于传承的生活化了文化仪式，是最能集中反映中国民众集体人格和国民性的，类似于宗教色彩的团体行为。所有参与习俗设计的人们相信，只要规范在，只要那些仪式在，里边揉和的文化就在，只要文化在，这个国家灵魂就在，只要灵魂在，这个民族就会永远存在。如果文化不能化作风俗符号，再高贵的文化精神也会烟消云消，再美好的目标愿望也抵不住岁月的侵蚀消融。
中国历代统治者，都知道“为政必先究风俗”、“观风俗，知得失”，孔夫子強调的“化民成俗”是在讲教育的重要目的之一，也是在成俗。
如此说，并非说风俗是完美无缺的，而是讲即成风俗，由于其扎根于文化，是经历几千年烟熏火燎，蒸煮熬治的深入人们的灵魂形成共识共行的准则，已具有非常强大的稳定结构，甚至要稍微迁动一下，也会迅速立即掀起抗逆性反应，虽许多方面存在固有的缺陷，要想改变并非易事。比如燃放鞭炮，告诉他们有没有避邪的功能尚在其次，最主要的是防污染宣传，政府虽竭尽全力，民众依然我行我素，收效甚微，只要稍有懈怠，燃放便一发不可收拾。
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