“道教”在成为宗教之前，是指学问、学说的传播，在春秋战国时期就出现了，如“先王之道教”、“儒者以为道教”。这时的诸子百家都称自己的思想为“治国之道”，或是“修身之道”，总之自己的“道”更有利于国家治理，也更有利于个人品德修养的提升，使得社会安定和谐。用自己的学说去教育别人就是“道教”。
道教作为了一个完善的宗教信仰组织则出现在东汉时期。它是中国本土宗教，因而与中国本土风俗文化密不可分。它是由原始社会祭祀鬼神的巫医，春秋战国时期追求长生之道的方士，以及儒家，墨家，老庄学说的结合体。是以老庄哲学为思想理论，以巫祀、墨家为形式，再加上儒家的修身修心，披上长生不老之术而发展起来的。在春秋战国时期，人们追求不死升天，推行阴阳五行术的邹衍就被人们称为“神仙家”。到了秦始皇、汉武帝时期，又推崇方士，追求仙丹以求长生不老。
道士：“人行大道，号为道士”。道士是指顺“道”唯一，信道，修道，行道为人生目标的人。“道”无名无形，“道可道非常道，名可名非常名”，道存在万生万物间，是万物之源，生命之本，是世间的最高法则。道士需按此法则行事，清静无为，修身养性，诚心信道，通过道术，以期化羽成仙。
正因为“道”玄之又玄，所以道教在发展过程中有了不同的派系，又因为“道”无所不在，所以道教信奉的神仙特别的多，下次再谈道教的发展和分类，以及“神”与“仙”的不同。
长生不老逍遥仙——道教与道士（一）
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