两千年前的一天，荒凉的戈壁滩上有一群人坐在骆驼上风尘仆仆地在赶路，你若问他从哪儿来往哪儿去，他必定睁大那圆溜溜的眼睛，说，你闻闻看，那空气中顺着热气飘散出来的，是来自西域的甘松、苏合。
顺着丝绸之路往前走，看，那尽头就是长安。那人说完蒙上遮挡风尘的面纱，只露出一双眼睛，眼睛里好像还泛着光泽，如这空气中飘散的味道。
历史洗去铅华，看大国之崛起衰落，熟读历史的人翻开枕边的典籍，大多也不免为之惊愕。被称为“海上马车夫”的荷兰常年向外征伐，其中的掠夺品便有香料。当肉桂的味道从船舱中溢出来，迟暮的船长站在船头，从西欧一路出发，顺风航行半个地球，装满东方的香料然后回程，仅为满足荷兰皇室贵族的需求，那王座上的女子略一蹙眉，不知多少航船便又在奔波了。
先秦的男男女女，将自然赋予的花草采撷来编成花环戴在头上，晒干了制成香囊送给心仪之人。《诗经·溱洧》里就有写道：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”此“勺药”是又名“江蓠”的一种香草，江蓠将离，心意相属之人在离别时互赠此草，抒发离别情怀。
我们从《离骚》中嗅到香草的芬芳，可见楚人重视对香花香草的采集，将它们作为德操的代名词，屈原“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”随意撷取十三字便出现了三种香草：江离、辟芷、秋兰。纫秋兰以为佩，将秋兰串缀起来，制成香包佩戴在身上。各国对美人的宠爱各有千秋，在《九歌·湘夫人》一篇中，湘君就用各式各样的香木、香草盖起一座华堂，等待湘夫人的到来，这华堂的墙壁，竟是由花椒子和泥涂抹而成。到了汉代，未央宫有一座著名的宫殿，名“椒房殿”，是皇后的住所。红泥椒殿缀珠珰，帐蹙金龙窣地长。这宠爱，大可媲美“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
南朝的亡国皇帝自是更甚一筹，对于美人张丽华无所不用其极，建起了临春、结绮、望仙三座香阁，材质大多为沉香木与檀香木等名贵香材，据说微风拂来，这香味久久不散。“南朝陈后主至德二年，起临春﹑结绮﹑望仙三阁，阁高数丈，并数十间，窗牖﹑壁带之类皆以沉檀香木为之，饰以金玉，间以珠翠，其服玩之属，瑰奇珍丽，穷极奢华，近古所未有。
后主自居临春阁，张贵妃居结绮阁，龚孔二贵嫔居望仙阁，并复道交相往来。”不免让人想起《玉树后庭花》这靡靡之音，引得数百年后杜牧的再次感怀：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”过去的大户小姐似乎一天都离不开香草，晨起梳妆，这美人的一头青丝，需得用上“桂花油”，将桂花采集煮至半开，再与清麻油搅拌，合一后封在陶瓷罐子里，放锅里用大火煮上一会。再取出放干燥处十余天，挑开桂花，便可得成品。
无论是王公贵族的享用，还是文人士大夫的雅用，香自上古，飘由千年，如今仍是不可替代之精神存在。遥想驼铃声声，香烟袅袅，泱泱中华之文化瑰宝，有岂止于复兴之风。
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