大脑的问题在于，它总是想要拯救我们的生命，而很多时候它 根本分不清我们是在被狗熊追赶，还是被关在电梯里。这真让人头疼！
我们人类的理智能够区分想法、感觉（比如“我觉得自己好像在被一只狗熊追赶着！”）与事实（比如“我只是困在了电梯里，非常安全，周围并没有什么狗熊”）。因此，一旦我们发现自己的大脑因为判断失误而反应过度，就会觉得自己一定是疯了，然后本能地 阻止自己按照大脑的指令做出不理智的反应。
这样想其实对我们来说是一种“双重打击”，因为既然这些心理活动是我们不需要也不想要的，那么我们就会折磨自己。我们先是被某种我们不想要的想法或感觉所折磨，然后再因为自己有这种想法或感觉而折磨自己，比如我们对自己说：“我的反应不应该那么夸张，不应该感到沮丧，也不应该觉得太难过、太紧张或者太心烦。”
然而，避开这些想法和感觉就是人类要面对的圈套。避开那些 我们不愿意遇到的场合很简单，比如，如果我们害怕坐飞机，那么 我们可以选择坐火车。但是试图避开心理活动和感觉就像试图避开 心跳一样，这毫无疑问是不可能的。因此，无论我们怎么努力，也 不可能避开内心的想法和感觉。
例如，惊恐发作不仅仅会让人在情绪上觉得痛苦，在身体上觉 得不舒服，而且大部分人都认为这种病症会让人难堪。因此，患有 这种病的人会认为自己很不中用，从而努力克制，这一点可以理解， 但这只是增加了惊恐发作出现的可能性而已。
抑郁与忧伤也是如此。在向我咨询心理问题的顾客中，将抑郁看成大脑功能障碍的人数不胜数，而且他们还会因为有这样的感觉而感到羞愧。然而事后这些抑郁之类的感觉被证明只是大脑对某些 困境的正常反应而已。人们越是认定脑不正常，反而越会加剧抑郁的感觉，这就是上文所讲的“双重打击'
我们总会习惯性地谴责大脑的行为，认为它的行为是病态的， 甚至还研制出各种各样的药来对付大脑。但是吃药这种方法并不能 对症下药，因为这只能告诉我们最终消除压制正常的大脑活动所带 来的痛苦需要多长时间而已。
除了服药，人们还会用一些不太明智的方法来控制内心的想法和感觉，比如喝酒、购物、暴饮暴食、赌博等。通过这些办法来压 制自己的想法、感觉、记忆和烦恼是相当耗费精力的=虽然在短时 间内有些作用，我们也能暂时摆脱某些心理活动，但是之后我们却 会为此付出更大的代价，因为我们所要摆脱的那些想法和感觉还会 卷土重来，并且比以前更加强烈。
例如，一个人可以通过酗酒暂时摆脱失恋的痛苦，但是一旦酒 劲过了，记忆和感觉就会在他宿醉时死灰复燃。这会使他愈发想要 通过酗酒来逃避，于是整个事态渐渐失去了控制。
我们经常采取逃避或者争论的方法来回应大脑形成的想法和感觉。这个方法偶尔会起作用，但有时反而会伤害到自己。与大脑进 行争论最终只会让它更加猛烈地反击。回想一下你最近劝慰朋友时的情景，你就会明白了。也许你的朋友会友好地接受你的意见，但 更有可能的是，他会通过更多自我诋毁的观点和你争论，力图证明 自己确实是无药可救的。
压制大脑得到的反应也是如此。我们得到的不想要的想法越多， 就越能证明这些想法是事实。比如，我们如果认为自己的生活一团 糟是因为自己找不到工作，那么就会进一步认为找不到工作是因为 朋友太少，而朋友太少又是因为买不起体面的房子。
虽然我们也会提醒自己所有事情都有其两面性，但是这也只是我们在努力证明大脑是错的而已。于是，对自己讲道理的作用会渐 渐消失，因为大脑总是能与时倶进地证明自己的观点是对的。
生存最重要
我们未必要与大脑进行争辩，也不必回避自己的想法，因为我们还可以有其他选择。首先我们应该认识到，大脑只是在做它应该做的事情而已，而这未必是件坏事。
假设有这样一个游戏，游戏的规则是你必须像有过度保护欲的、 情绪化的大脑那样回答问题，以帮助主人更好地生存下去为目标。 这个游戏的名字就叫做“如果我是大脑”。动感的音乐响起，游戏 开始！
你登上了舞台，主持人问了你第一个问题：
大脑先生/小姐，假设你正跟着主人参加一场面试，而此时他已 经失业一段时间了，非常需要挣钱养家，你会怎么做？
A.冷静地分析形势，理性地演练各种面试策略；
B. 放松一下，看看有趣的杂志，欣赏一下休息室里的盆栽，因 为你知道，无论面试成功与否，他都不会遇到生存问题，因此何不 享受这美好的休闲时光呢？
C. 为了不让他失败而紧叮着那些让他感到不安的事，逐一列出 应聘失败会让他的人生彻底崩溃的原因（这样能鞭策他好好面试）， 寻找他不被人们认可的原因，无论是在面试中还是在平时（这样能 鞭策他好好表现），回忆之前面试失败的教训，想想到底是什么让事 情变得一团糟（这样他就不会再犯同样的错误）。
如果你的答案是C,那么恭喜你答对了！如果我是大脑，我就会尽全力让我的主人取得成功，说得更准确点，就是尽力帮助他避 免失败。我会思考失败的后果；我会回忆过去的惨痛教训；我会让他感到焦虑，就像他在被一只狗熊追逐那样焦虑，目的是提升他的表现力，毕竟逃避压力的方法在多数面试中都是丝毫不起作用的。 作为大脑，细致可不是我的强项。
然后我们来回答第二个问题：
尊敬的大脑先生/小姐。假设你正跟着你的主人参加一个人数众 多的会议，你的主人马上就要开始做演讲了，这时你会怎么做？
A. 帮他计划一下会议结束后购物时都需要买些什么，因为目前 来看没有什么事是值得担忧的；
B. 让主人充满自信，相信他的演讲会非常成功，甚至还会对他 的公司的未来产生非常积极的影响；
C. 让他相信，如果演讲失败，他的事业很可能会一蹶不振；提 醒他之前有过公司要削减预算的传言，然后告诉他为什么演讲失败 就会被炒鱿鱼；提醒他朋友们就坐在这间会议室里，如果他的表现 很糟糕，那么朋友们就会看不起他；让他感觉自己就像被狗熊追赶 一样焦虑，因为由此而产生的肾上腺素可以提高他在讲台上的表现。
如果你选择答案C,那么恭喜你，你又答对了，明天可以来领奖了！
想法和事实是两回事
大脑让人们承受这些精神折磨其实都是为了让人们更好地活下去。因此，如果大脑只是想帮助我们，那么与大脑产生共鸣要比反感它的做法有用得多。这是因为既然大脑永远不会停止保护我们， 那么我们为何不怀着感激之情和超然的态度来接受它呢？
若要怀着感激之情忍受大脑专横的行为，第一步就要明白当大 脑在做-件事的时候，它实际上想做的是什么。但这要做起来并没有那么简单。如果大脑真的是一个独立实体，那么我们就能轻易地 避开它的干扰。就像对待一个总是缠着我们嗓喋不休的人那样，我们可以把他当神经病打发掉，但是我们无法这么轻易地打发自己的 大脑。如果我们把大脑当神经病，不就等于我们也是神经病了吗？ 希望听了我的叙述，你已经相信大脑在大部分时间里都是好样 的了吧？它只是在严格按照一套比较原始的模式运行着而已。现在， 让我们再来看看应该如何了解大脑的真正动机。
人类的一大天赋就是可以观察自己的想法，仿佛一边开着赛车， 一边坐在看台上观看赛车比赛一样。虽然在现实生活中我们不可能 在参加比赛的同时又观看比赛，但是我们依然可以在拥有某种想法 和感觉的同时，目睹自己经历这一切。
不过，要做到这一点是需要练习的，因为长时间清醒、客观地观察大脑是一件很困难的事。比如，在参加赛车比赛的时候，因为 我们需要将精力高度集中在比赛上，所以驾驶对我们来讲是件很费 神的事。日常生活也是如此。当我们疲于观察的时候，大脑的那些 想法和感觉就会夺回控制权，让我们忘记这样一个事实：它们只是 想法和感觉而已。因此，我们必须做出选择，决定自己是否遵循大 脑的意愿。
以超然的态度接大脑时还有一个难点，那就是想法有时给人的感觉异常真实。尤其是当我们的想法带有恐惧或悲伤等强烈情绪 的时候，这种情况尤为明显。比如，我们常对自己说：我一定会失 败的，因为我现在非常焦虑，这一切都会变成真的。
此外，情绪也有着不可抗拒的力量。大部分情况下，情绪的产 生和变化都是不受我们控制的。但是如果大脑总是一副心平气和的 样子，那么它就无法保护我们。比如，看到一只狮子冲了过来，大 脑却冷静地说：“有狮子跑过来了。我也不知道该怎么办，也许你应 该感到害怕然后赶紧逃跑，如果你真的认为有必要的话。在这件事 上我也有点矛盾。”大脑绝不是这样工作的。情绪会坚决要求我们听 从大脑的意见，立刻逃跑。
但是，尽管想法能给人逼真的感觉，它和事实依然是两回事。 即使它再精确，也未必符合事实。“想法只是想法而已”，这样想对 于保持心理健康非常重要，所以我们需要将这个观点单独列为一段：
想法和事实是两回事。
我们的想法顶多只是大脑对这个世界的理性解读而已。但多数情况下，想法都是不准确的，它会误导我们。比如，人们常觉得自 己被跟踪了，相信地球是平的，或者关掉烤箱后还在担心烤箱关了 没有。这些想法并不是事实，尽管有时候强烈的情绪会提高这些想 法的可信度，但是想法终归只是想法而已。我们同样需要将这个观 点单独列出来：
情绪并不能把想法变成事实。
我们甚至可以把这个观点引申得更神秘一点：根本没有想法这回事。哪怕心跳或者挠头都算是客观物体，想法也算不上是客观物 体。思考、跳动、抓挠都只是瞬间行为。它们有时会以对我们有利 的方式进行，有时却不是如此。但无论它们选择以哪种方式进行， 很快都会有新的想法、新的心跳和新的抓挠动作出现。这些都不是 事实，它们只是动作而已
你可能一开始会觉得这样看待自己的大脑有点让人不舒服，毕竟大部分人已经习惯了相信自己的大脑，从而也坚信大脑提供的想法和感觉是值得信赖的。但是这样想在逻辑上有漏洞。这就像是对 自己说：“因为我不记得我的车抛锚过，所以我的车永远都不会抛 锚”一样。此外，认识到想法和事实是两回事这一点也是非常有意 义的。如果多加练习，这个观点更能站得住脚，并且还可以帮助我 们从大脑的本能冲动中解脱出来。
观察想法
在电影《美丽心灵》中，幻觉和妄想让数学家约翰•纳什痛苦不堪。更准确地说，这都是他对幻觉的反应造成的。他总是认为那 些幻觉是真的，并且一定要把它们付诸行动。直到他学会了如何观 察和识别大脑活动之后，才明白了事情的真相。于是，他不再和幻 觉做斗争，反而接受了这些幻觉，认识到幻觉只是大脑的感觉而已， 渐渐地，他学会了和这些幻觉的共处之道。
和幻觉和平相处在现实生活中也是非常有效的策略，而且在应 对大脑的其他行为时，比如焦虑和沮丧时，同样有效（Bach etal， 2006; Orsilloet.al，2004; Tai and Turking“)n, 2009)。当我们能够观 察并接受大脑的行为时，我们就可以从与人脑的纠缠中解脱出来， 不必再苦于摆脱它的控制或者努力要消灭那些想法和感觉了。
观察大脑的想法可能更像是祈祷或者冥想，亦繁亦简。我们不 需要将这件事想得太复杂，毕竟这又不是在发射火箭。我们每个人 都有能力观察大脑的想法和感觉。下面这项简单的练习可以帮助我 们提高观察大脑的能力。
首先想象自己正在观看阅兵式，一个个士兵列着正步从你面前 走过。每个士兵都拿着一块标语牌，上面写着你的一个想法，一有 新的想法出现就会被迅速地记录在标语牌上，所以这个阅兵式永远 都不会结束。这些标语牌上的内容可以是文字，可以是图像，甚至 可以有声音。
如果你喜欢，你还可以当自己是在欣赏随着河流漂过的落叶、 天上浮过的白云或者电影开头与结尾处的字幕，总之无论你采取哪 种方式，想要达到的效果是，当想象—掠过的时候，你可以远距 离地对其进行观察。
当你意识到自己已经忘了正在做什么，或者开始关注某一个想 法时，你必须迅速调整自己的状态，让自己爬回看台，继续观看这 场“阅兵式”（节选自海耶斯、斯特罗萨尔和威尔森1999年发表的 著作）。
与此同时，我们还必须在不改变或消除这些想法的前提下观察 大脑。虽然这些想法有时让人无法抗拒，或者会让人觉得必须做些 什么（比如提高小士兵们前进的速度，从而让某一想法快点消失）， 但是及时提醒自己这些想法和事实是两回事可以给我们一些帮助。
你可能也会注意到自己总是忍不住要对这些想法评头论足，比 如你会对自己说：“我不应该这样想”，“只有疯子才会有这种想 法'这时，你就需要把这些评价贴在那些标语牌上面，再把标语牌 放回阅兵式的队伍里，因为想法和事实是两回事，你无须对这些想 法做出任何回应。
这个练习如果坚持做下去就会有很棒的效果。你可以把这项练习当冥想。但是如果你和我一样，认为冥想就是一种强加于人的折 磨，那么你也可以只把它当做一种想象，不需要做什么准备就能进 行。无论怎样，这其中的哲理都蕴含在了那个经典的笑话里。一位 迷路的人问：“请问怎样才能到达卡内基音乐大厅（这句话在英语中 也可以理解为‘怎样才能进到卡内基大厅演奏’）？”路人却说：“练 习、练习、再练习！”
观察情猪
20世纪60年代，医生兼研究者保罗•麦克林（Paul MacLean) 发现，大脑分为三个层次。最外层是皮质层，它使我们具备了高级 推理能力。中间的那一层负责学习、情感和其他很多功能。最深的 一层负责一些结构功能和基本冲动。
麦克林当时认为，我们可以用看待考古遗迹的方法来看待大脑: 大脑皮层外部分布着一些较新的结构，正是这些结构赋予了我们人 类特有的行为和特征；与爬行动物的大脑结构相类似的原始结构则 分布在大脑深层。
经过50年的研究，人们认为麦克林的理论虽然过于简单但整体来讲是正确的。其他动物具有的冲动和情绪，我们人类也是具备的， 而一些人类最原始的冲动也确实是深层次的大脑结构运作的结果。 即使蜥蜴的大脑也懂得生命有四个最基本要素：生存、逃跑、战斗和交配。
越是基本的情绪，我们越无法控制。比如恐惧这样的情绪是没 有开关按钮可供我们控制的。而且情绪往往还伴随着强烈的生理反应，比如心跳加速、尿频、毛发直立或者无法形容的愉悦感等，都 是我们无法控制的，就像我们无法控制引起这些现象的情绪那样。 而且情绪也会让我们有很强的挫败感。但是，我们无需听从想法的 指挥，也无需对情绪言听计从。
心理学家玛莎.莱恩汉（Marsha Linehan)是处理常被她称为 “情绪化大脑”的专家。莱恩汉博士认为（ —个人想要不被情绪化的大脑控制，最重要的一招就是用文字来描述情绪。和想法 一样，情绪看上去就是对外界的真实解读。而用文字记录下这些情 绪，能够拉开我们与情绪的距离，有助于我们看清情绪的真相。
比如，如果你在考试前感到非常害怕，那么你在纸条上写“我注意到我的嘴发干，我的心越跳越快”。这样做对帮助我们摆脱恐惧感（比 如“我如果考试失败了就会被开除，失去所有的朋友”）的控制来说非 常有效。事实上，即便你这次考试成绩确实很不理想，但是你的生活并 不会像大脑预计的那样穷魅路
与观察想法类似，观察情绪时的关键点就在于我们要原原本本地接受情绪。试图改变情绪或者驱散情绪都是没有意义的，那只会提醒我们 糟糕的情绪是什么感觉。我们要相信，情绪早晚是要消失的。
但观察情绪与观察想法略微不同的是，情绪本身有时很不可靠。 下面的练习可以帮助我们看清情绪的真正动机。
让情绪清晰地展现在我们面前。尤其当我们身处困境时，更应该问问自己：我那情绪化的“爬行动物的大脑”到底是在表达什么？是 恐惧还是焦虑？是愤怒还是满足？你可以把这种情绪从1到10地进 行打分，并记录下来，1分代表这种情绪只是刚刚可以察觉到而已， 10分代表这种情绪已经强烈得无以复加。
一旦确认了情绪的类型和强度，你就要分析一下这种情绪在号召着什么，也就是你的大脑希望你做些什么。恐惧和焦虑可能是它 要告诉你远离那些危险的事物，即便按照逻辑判断这些事物并不危 险。而得意洋洋和渴望则代表它希望你去靠近一些事物，哪怕这些 事物可能并不安全。
但无论在什么情况下，最好的选择都是用语言将情绪表达出来， 并记录在案。你可以这样和“爬行动物的大脑”进行交谈：“谢谢 你替我担心。如果你觉得有必要的话，就害怕吧。但从今以后一切 由我说了算。”
如果你长时间地分析大脑向你传达的情绪信息，你就会发现一 些规律。比如，某个人尤其能让你感到焦虑，让你很想做出敌对的行为；某些特定场合，比如公开演讲很容易让你产生逃跑的念头； 在某些特定条件下你会很容易发怒或者情绪低落（我们将在第十二 章中详细讨论这个问题）。当你清楚地意识到这些规律后，你的大脑 将很难再通过情绪悄梢控制你的行为了。这些情绪何时出现你已了 然于胸，从此便可以随心所欲地按照自己的方式去生活了。
可见，“爬行动物的大脑”虽然有其特定的作用，但是它不应该占据主导地位。
网友评论