项城县城西十余里有座古城废墟，中间有一土冢墓，两三丈高，四周城墙依稀可见。相传这是东汉功臣邓禹的墓城，建于汉明帝时代，名叫“鬼修城"。
为什么叫”鬼修城“？说来话长。
汉明帝刘庄即位的第二年春天，老太师邓禹死了。
这简直如大厦倾倒，金柱崩摧，使汉明帝大为震惊。他为老天夺去了老师、得力助手而伤叹不已，寝食俱废。想想邓太师的功勋，真是摩天接地，难以胜数。
想当年，是他，远涉千里，邺城献出开国创业计；是他，建议寇恂守河南，致使刘秀能北征；是他，驱兵西进战刘玄，深入敌后营盘；是他，规劝皇帝重文教，整理法令治乱世；是他，抚困济危数十载，一息尚存也报国......。
如今，明帝刚刚即位，正是艰苦创业之际，量才用人之时，想不到老太师至此归天！用什么仪式安葬他老人家，何以标志他那盖世复国大功？
这时，有位大臣劝明帝说：”老太师临终嘱咐过，想在颍川南顿邓家湾，也就是老家安葬。早前，下官也曾听到童谣，说是：‘谷河水，清荡荡紫凌凌气罩河床，上八里出邓禹，下八里出娘娘。’愿皇上传旨在邓家湾为太师修坟埋葬立庙，刻碑树传。”
明帝觉得这倒是个好主意，就派方士到邓家湾去观查一下。方士回来报告说：“太师乃神人，他家乡确是难得，那里林木葱茏，五谷飘香。人垂衣裳，鸡犬无争，乃是好地方，好风水啊，不如在那里修座墓城，来葬老太师。”汉明帝采纳了这位大臣的建议。
汉明帝派河南阜城候王梁，亲自督办，限期完工，并说误期定斩不饶。王梁挑选了全国最有名的工匠数人，征集了所辖上万名民工，照指定地点建造墓穴，筑城墙，同时在司老街东南修建邓禹庙。
当时工程大，加上砖瓦、木材运输不便，施工速度缓慢。王梁怕不能按时竣工，急的心里象油煎。他吃不下饭，睡不着觉，每天都监视着众人日夜施工。
当大庙、墓城修了一大半的时候，天不作美，竟没完没了地下起连阴雨来，车马停在泥泞里，民工我再帐篷里，怎么也动不了。
王梁眼巴巴地看着要误期，自个的头跟身子就要分家，可他想不出半点主意来。他又气又急，就拿霉气的手下人和民工出气，一天竟打死数人。
可是光打人也不顶事，雨不停，不能开工，墓城不能自己建成。他望望天，瞧瞧地，实在没有办法，就一个人坐在谷河边抱头大哭起来，豌豆大的泪珠，扑簌簌地掉在河里，顺水流去。他只哭了四天三夜，哭得天空无云，地不作声，鸟儿不飞，鸡狗不叫。他硬是把天哭晴了，但期限也到了。
王梁的哭声惊动了太白金星，使他坐立不安。掐指一算，原来是王梁不能按期完成邓禹墓而啼哭，老太白正为邓禹升天后没有住处而着急呢，于是就在云头召见阎王。
阎王听太白召见不敢怠慢，急忙去见。老太白命阎王代修墓城，二更开工，五更完成，若超期限，便奏明玉帝革去王位。
阎王一听着了急，立刻让钟馗监工，派三千小鬼搬砖，三千小鬼运瓦，三千小鬼抬土，三千小鬼打夯，三千小鬼运木，三千小鬼盖房。并传旨，五更若不能完成，一万八千名小鬼统统打入地狱。小鬼闻听哪敢怠慢，都拿出吃奶的力气干起来。
再说王梁，清晨起来梳洗一毕，换上新衣，正准备回京受斩，忽然一人告禀，墓城一夜之间修好了。
王梁哪里肯信，出门一看，好不惊奇，只见城高三丈，中间耸立一座雄伟的墓丘，楼台亭阁样样符合设计要求，疑有神仙相助，忙跪下祈祷。
忽见钦差前来验收工程，王梁急忙出迎。钦差观后赞声不绝，表示回朝要奏明圣上赏王梁，王梁连声道谢。不久，明帝亲扶灵柩，在墓城安葬了邓禹的尸首。
时隔不久，一位大诗人前来观光邓禹墓城，闻知建造过程，不禁感慨万分，随作诗曰：
太师墓城躲天工，
参差阁台巧而成；
建造就在一夜间，
长疑夜半鬼修城。
从此，人们便叫邓禹墓城为“鬼修城”。
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