民歌是一种“民族根”、“民族魂”的文化载体，反映了人民群众的生活历史，沉淀了人们所有的感情，展现了劳动的生活场景，如劳动号子类的歌曲，皆属此类。荆楚民歌深深扎根于群众生活的沃土之中，可以说根深叶茂、花繁果丰。
每一首民歌背后都承载着丰富的文化内涵，包含了动人的民间故事。
荆楚大地历史上积累了多姿多彩的文化传统，有着鲜明的地方特色，是流传至今的楚文化的重要组成部分。流传至今的民歌，数量众多，品种齐全，题材丰富。
荆楚民歌有号子、山歌、田歌、灯歌、小调、宗教歌等，其中爱情题材占很大比重。
那些具有鲜明生动的艺术形象、真切感人的缠绵情歌，在人们口中代代传唱，象山野的泉水滋润过多少青年男女孤寂的心灵。爱荆楚的民歌，是爱她的媚而不俗，是爱她的清新芬芳，是爱她的旋律之美和文词之丽。
在湖北江汉平原，农民种田必唱田歌，自古以来，相沿成习。荆楚田歌非常丰富，有薅草歌、打麦歌、车水歌(车水锣鼓)、栽秧歌、扯草歌等等。
人民生活中本来存在着文学艺术原料的矿藏，这是自然形态的东西，但也是最生动、最丰富、最基本的东西；在这点上说，它们使一切文学艺术相形见绌，它们是一切文学艺术的取之不尽，用之不竭的唯一源泉。
荆楚各地自古就有用民歌表现婚礼仪式的习俗。如江陵的《拜堂歌》、监利的《撒床歌》、石首的《闹洞房》等至今在民间广为流传。
在松滋庆贺寺一带还流传着一种比较古老的《婚姻仪式歌》，用民歌比较全面地反映了婚姻仪式的全过程。
荆州民歌异彩纷呈，生命力是无限的。今天，荆楚民歌从内容和形式都融汇进了中国歌谣大合唱的音旋律中，为我们的现代生活增添着美丽的光彩。
以反映爱情婚姻生活的民歌在荆楚各地数量最多。如江陵传统民歌《火烧把》：“
郎在高山薅粟苗，姐在家中把火烧。
磨子推，箩筛摇，冷水调，猪油包。
锅里焰，灶里烧，脚踏门槛手叉腰。
口里喊，手又招，喊我的情哥回来吃火烧。
例如公安民歌《栽秧歌》：
泡种下秧一百一，手拿黄秧七十七。
谷儿怀胎还要水，姐儿怀胎还要郎。
把生产劳动与男女爱情紧密结合起来了。
在这类民歌中，既有反映小女婿的风俗给妇女带来痛苦的，也有反对父母包办婚姻，要求男女平等、婚姻自主的。
又如《抠门闩》：
黑了黑了天黑了，白扇把(呀）把门敲。
小幺妹，(喂!喂!)，你的知心人(啦)来了(喂。)
小情哥，(喂!喂!)，妹在房中知(呀)道了(喂)。”
从上述两首歌词中，让人看到了青年男女相亲相爱的喜悦心情。
荆楚民歌具有鲜明的语言特色。其语言质朴、清新自然，富有很强的幽默感。每当在那田间，林荫树下歌唱那一首首民歌时，总有一种如痴如醉的感觉。特别是那错落有致的三言、四言、八言，以及用赋、比、兴的手法，其意境高远，意味深长，又是那样的柔和、 美丽。
荆楚民歌是民间的乐府，是爱情的音符，也是一部绝妙的乡土教材，它不断地在激励人们热爱家乡，建设家乡。
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