苏旭明出生在曼谷的唐人街。因为家境欠佳，为了家计，他15岁便开始打工谋生。由于勤奋好学，苏旭明在很短的时间内便积累了丰富的商业运营经验。小有积累后不久，他毅然决定拓展一片新天地。1960年，苏旭明以仅有的一点资本办起了一家水酒厂。
苏旭明的酒厂创建后与他的设想大打折扣，基本上没有几个人愿意上他的酒厂进酒。 苏旭明只能勉强维持酒厂的生意，但他还是不知道，自己品尝时飘香四溢的好酒怎么就是卖不出去呢？
苏旭明开酒厂，酿出的酒不符合消费者的 口味，而他又没有进行市场调研，不去向客户了解自己生产的酒的缺点，故而遭遇经营失败。创业者一定要明白：客户的要求是你获得利润的途径，只有满足客户的一切需求，你的商品才有销路，你的企业才能获得利润回报。
“客户至上”这一理念是获取客户、夺得 市场的法宝。
许多国际性大公司的销售网点多，但客户 反映意见的渠道不多，顾客的意见常常反映不 到高层主管那里，因此往往会丧失一些很重要 的潜在机会。与此相反，一些私营公司由于认 识到自身的劣势与优势，对客户的意见能够采 取虚心接受的诚恳态度，并能作出及时反应， 并且时时把顾客作为自己的“上帝”，因而常 常能获得好的声誉和顾客群。
“客户至上”是私营公司取胜的重要一着。
上海有一家以生产汽车千斤顶为主的私营 公司，产品主销美国。他们的产品原来是按日 本标准制造的，安全、质量均无问题，而且也 已出口多年。但在美商提出希望按美国标准生 产，以增加美国人对产品的安全感后，厂里立 即组织人手进行重新设计。当美方之后又提出 产品净重最好不超过7磅时，他们意识到这是 一个极好的机会，因为低于7磅的物品在美国 可以邮购，于是他们又及时作出反应，使客户 非常满意。他们的订购量也因此大增，产品顺 利进入了美国邮购市场，年创汇2000多万美 元。
需要注意的是，在讨论“客户至上”的时 候，很多人往往会陷入一个误区，那就是“客户至上”等于满足客户所有的要求，而不管是否合理。事实上，许多时候，客户自己也并不清楚自己的需求到底是什么。如果一味地满足客户那些未经思考和分析的需求，到最后，往往不仅满足不了他们真实的需求，而且还会给客户和自己带来许多后患。
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