中国有句老话“有钱没钱，回家过年”，过年是中国人最大的节日了，即使再难，也要回家与亲人团聚。每当临近农历新年，全国各地的游子都陆续返程，带着几大包的行李，怀揣着对家乡、老人、小孩的想念，开开心心的回家。
每当谈到过年，就让我想起新衣裳，红包、烟花爆竹、辞年拜年、舞龙耍狮、还有一桌桌热气腾腾、丰盛的饭菜，还有亲朋的久别重逢，欢聚一堂。
在我们老家平江，有着这样的年俗，让我来给大家介绍下。
大年30的早上，一早被奶奶响亮的声音喊醒，洗漱之后，就开始清扫门楣，把门框上发黄的对联纸与灰尘、蜘蛛网彻底清理掉，然后贴上崭新的红色对联，两旁挂上红色的大灯笼。
早餐过后，奶奶就在厨房忙活起来。大概9:00的样子，奶奶已经准备好了祭拜祖先的贡品，一般都有四方的猪肉、鱼、米饭和茶酒等，用一个黑色的竹篮子装着。我和父亲，提着竹篮，拿着鞭炮、神纸（冥币）都往山上赶了。
来到了母亲与爷爷的坟前，爸爸口里念念有词的跟母亲和爷爷打着招呼，说着话。我蹲在坟前，默默地把篮子里面的贡品拿出来，一一摆好，点燃香烛，插在湿软的黄泥里。然后把坟地周边的杂草逐一拔掉，以让它显得整洁些。待父亲与过世的母亲、爷爷说完话之后，我就在2米开完的悬崖边，点燃了鞭炮。父亲和我，挨个跪拜在坟地，双手合十闭眼，心理默念着，祈祷着祖先的庇佑、祈祷着母亲、爷爷在天堂一切顺利，顺便给他们拜年。
我们就在噼啪的鞭炮声与浓烟中，结束了祭拜祖先。往往父亲都会沉默不语，眼眶湿润。我知道，他是想母亲了，母亲过早地离开了，这对父亲是很大的打击。
祭祖回来后，奶奶往往会唠叨一句，怎么去了这么久？回家后，饭菜几乎都准备好了，待家人到齐之后，奶奶、婶娘就逐个从保温的蒸锅里面端出，满满的一桌，多得都快放不下了。年饭都吃些啥呢？一般都有腊肉、腊猪肠、羊肉粉条、鱼肉炖豆腐、酸辣牛肚、清炒大白菜、茄子辣椒、油炸红薯丸子等，都是平时很少能吃到的美味。等家人上桌坐齐，屋外响起了噼啪的鞭炮声，终于开餐了。天南地北的家人们，此刻汇聚一堂，吃着美味可口、热气腾腾的饭菜，身子暖暖的，心也是暖暖的。什么是家人，就是围坐一桌吃饭的人！
中饭过后，父亲一般都会外出，一是向亲朋好友辞年，二是讨债。家乡有个习俗，大年初一是不能讨债的，所以，趁着年尾最后一天，就逐一拜访欠账的主户，表示自己的困难，希望主家能帮忙还钱过年。我和二姐就守在家里，以防有人来拜访，父亲不在家。
我和二姐就围在踏盆火炉旁，烤着火，吃着零食，看着电视。过不了多久，就会有一群群的孩子，背着大包小包挨家挨户辞年。我们家乡的习俗是，当小孩子给你拜年时，你要表示感谢，然后要给小孩子一些糖果。一群群的孩子，就是为了得到丰富的糖果而四处奔走，有的小孩压根就不认识，一定是很远的地方走过来的。这似乎有点像西方的万圣节，treat or trick ? 不过，在我们的年俗里，小孩子是不会捣乱的，而主家再穷，也会备足丰富的糖果，欢迎孩子们的到来。
当大人来辞年时，就要张烟、倒茶、倒酒，然后摆上果子。如果是带着小孩一起来的，一般是真的来辞年的，有的往往接了一根烟就走，我们叫做“拜流水年”，感情深一点的，往往要坐上一会，一起聊聊家常过往。如果是一个人来的，而且带着手电筒，那多半是来讨账的，他们一般都心事重重，想着这个年该怎么过，往往跟那些拜年的小孩形成很大的反差，这大概就是，大人们怕过年，小孩们期盼这过年的道理。
吃完晚饭之后，我往往就会下去井头，晒谷坪里面，已经有人聚齐在一起，敲起了宗族特有的乐谱--开堂跑马。 打累了，就换着乐器打，或者换着人来打，越打越欢，打着满头大汗。 一般一个乐器组有铜锣、大鼓、钹还有一个领头的铜飞盘。 在我们井头大队，如果哪个青年不会打开堂跑马的乐器，就几乎会别人瞧不起，感觉不是井头人一样。所以，几乎每个人都会打，只是打得好与坏。除夕夜，往往有很多火龙来拜年，我们就会把队上的乐器拿出来，一起迎接火龙的到来，同时，主家还有用鞭炮迎接，端茶倒水，还有给舞龙的司仪包红包。
关于舞龙拜年，以前只是纯粹的图个热闹与吉利，但是慢慢演变成了，一些人除夕夜“抓收入”的手段，因此，火龙越来越不受主家待见，尤其是有的火龙拦路找车主要钱的，更是令人生厌。好在，近几年又慢慢地变回来了，大家舞龙不要钱了，回归了初衷的热闹与吉利，同时比哪个队上的火龙舞得好，于是火龙又得到大家热烈的欢迎，鞭炮比以往放了更多。
除夕夜，一般井头的晒谷坪都会烧一个篝火。白天，宗族的兄长叔伯，就提前做好的分工与计划，用老式的大青砖，在晒谷坪的中年围了一个大大的正方形，里面垫了一层厚厚的沙，然后在沙上面架起很多干燥的木材或老树根。临近傍晚，篝火就被点燃了。晚饭后，挨家挨户的老人、大人、小孩们都聚集在晒谷坪。篝火旁边摆着租来的露天KYT，年轻的男女在点唱着时尚的歌曲；小孩们在晒谷坪周围玩着各种各样的鞭炮、烟花，玩久了，手凉了，就凑近篝火，暖暖手，嘴鼻呼出雾腾腾的热气。老人们，坐在自带的靠椅上，翘着二郎腿，围坐篝火，喝着酒茶，聊着往事。熊熊的篝火，越烧越旺，那长长的火焰烤着整个身子微汗、烤着人的脸部暖热暖热的，火焰在人们的脸上跳动着，反射着落日般的红光。贪吃的年轻人，偶尔还要往篝火灰里面埋几个红薯，怀念下儿时烤红薯的美味。婶娘们，一般就在做后勤服务工作，给周围的人端茶倒水；叔伯们，就给人张烟送酒。这气氛，好不热闹，好不和谐！
到了凌晨转点，大家把凑钱买好的烟火拿出来，随着倒计时，所有的烟火、鞭炮都会点燃，噼噼啪啪，震耳欲聋，远处也陆续响起了长串的鞭炮生，新年的一年，就在家家户户的鞭炮声中迎来了。听到这鞭炮声，有经验的我，赶紧把门窗关牢，防止呛人的浓烟、灰尘进来。电视机的春晚依然在进行，播放着《难忘今宵》的不同版本....
鞭炮声响完，除夕夜的活动也就告以段落了，有的人就关灯入睡，有的人就给家人做起了夜宵。记得母亲在世时，每年除夕夜，都会冒着严寒，从盖着雪的菜地里，摘一些葱，给我们做瘦肉鸡蛋葱花面。这大概是我记忆中，最好吃的面，猪肉是自己养了一年的土猪，味道清甜;鸡蛋是自养的土鸡蛋，经过雪霜的青葱，又香又脆又甜。吃完了面条，我也上床睡觉，静待新的一年进入梦乡。
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