巩仙
巩道人，没有名字，谁也不知道他是哪里的人。有一次，巩道人到鲁王府去求见鲁王，看门的人不给他通报。这时，一个管事的太监从府内出来，巩道人朝太监作揖，求他给通报一声。管事的太监见巩道人其貌不扬，就把他轰走了。不一会儿，巩道人又回来了。太监十分生气，叫人把他打跑。巩道人跑到一个僻静的地方，满面带笑地拿出二百两黄金，请追打他的人回去告诉那位太监说：“道人也不是要见王爷，只是听说王府后花园里奇花异草、楼台亭榭都是人间少有的，若是能领着我看一看，也就心满意足了。”说着又拿出银子送给追打他的人。这个人见到银子后很高兴，便回去将这番话告诉了太监。
太监听了很高兴，把道人从王府后门领了进去，让他在花园里逛个遍。然后，又领道人登楼。太监刚俯身在窗台上，道人从后边把他一推，太监就从楼窗里摔了下去，恰巧有一根细葛藤绷住了腰，身子才悬在空中，没有掉到地上。太监往下一看，离地还很高，眼睛直发晕，耳边还听见那葛藤咔咔直响，好像马上就要断了。太监吓得要命，大声呼救。不一会儿，跑来了几个小太监，一看这情景也都大吃一惊。空中悬着的太监离地面还很高，小太监们跑到楼上一看，只见葛藤这一头系在窗棂上，上前想把它解下来，可是葛藤太细，一动就要断。他们只好到处找那个道人，却连个影儿也不见了。众人束手无策，只好把这事报告给了鲁王。鲁王过来一看，也觉得十分奇怪。便命令在楼下铺上茅草和棉絮，然后再把葛藤弄断。刚把茅草、棉絮铺好，葛藤就“嘣”的一声自己就断了，太监掉了下来，离地不过一尺多。人们看着，不由得都大笑了起来。
鲁王于是下令查访那个道人的住所，没过多久，就听说那道人住在尚秀才家。鲁王又派差人到尚家打听，但道人出去游玩了，还没有回来。差人只好往回走，正走在路上时，正好碰见了巩道人，于是便带着他来见鲁王。鲁王命人摆下酒宴，请道人入座，并让道人变戏法。道人说：“臣子我只是乡间的一个小百姓，没什么能耐。既然蒙王爷您看得起，我献给王爷一台戏为王爷祝寿吧。”于是，便从道袍的袖中掏出一个美女，放到地上，等美女给鲁王磕罢了头，道人便命她演《瑶池宴》这出戏，祝鲁王万寿无疆。美女念完了开场白，道人又从袖中掏出一个女人来，自称是王母娘娘。过一会儿，董双成、许飞琼等这些仙女也一个挨一个地从袍袖里出来。最后，织女出来了，向王母娘娘献上天衣一件，只见五彩缤纷，光华辉映室内。鲁王认为天衣是假的，便叫人把天衣拿过来看看，道人急忙说：“不行！”鲁王不听道人的话，最后还是把天衣要过来看了，果然是无缝的天衣，不是人工所能制作的。道人不高兴地说：“臣下一片诚心侍奉王爷，暂时从织女那里借来了那件天衣，现在却让人间的浊气弄脏了，怎么还给织女呀？”鲁王又以为唱歌做戏的必定都是仙女，想留下一二人，仔细一看，原来都是王府里的歌女。继而一想，她们唱的曲子平时都不会，又盘问她们，众歌女都茫然不知所以。道人把天衣用火烧了，然后把灰放到袍袖里，等再搜道人的袍袖时，里面却空空如也，什么也没有。
于是，鲁王特别器重道人，留他在王府里住下来。道人说：“我是野人的性子，看这些宫殿像笼子一般，不如在秀才家自由啊。”于是，每到半夜的时候，道人就回尚秀才家去住。有时，鲁王坚决挽留他，他也在王府住一宿。在宴会时，他经常变戏法，让花木不按节令随时开花结果。有一次，鲁王问道人：“听说仙人也不能忘掉爱情，是吗？”道人回答说：“或者仙人是那样吧。但臣下不是仙人，所以心就像枯木一样啊。”一天夜里，道人又住在王府。鲁王让一个年轻的歌女去试探一下道人。女子进入道士的屋里后，唤了好几声也没人回答；点上灯一看，只见道士闭目坐在床上。女子近前摇摇道士，道士刚一睁眼又闭上了；再摇，则鼾声大作了。又推他，结果随手而倒，酣睡床上，鼾声如雷。弹他额角时，手指像弹铁锅似的叮咚有声。女子便回去把这些情况汇报给鲁王。鲁王听了，更觉得奇怪，便让人用针扎道士，可是针根本扎不进去；再推推道士，却非常沉重，不动分毫；于是便让十多个人一起把道士举起来扔到床下去，好像千斤巨石落地一般。天亮时再看看，道士仍睡在地上没起身。道士醒后，笑着说：“这觉睡得太美了，连掉到床下都不知道哟！”后来，一些妇女经常在道士打坐时，前来按他开心，刚按道士时，觉得道士的身子还是软乎的，再按则像按到铁块和石头上一般了。道士在尚秀才家住，常常到半夜还不回来，尚秀才把道士的房门锁上，等清晨开门一看，道士已在室内躺着了。
以前，尚秀才和一个叫惠哥的卖唱女子相好，两人订下了婚约。惠哥歌唱得特别好，她的曲艺没人能比。鲁王听到惠哥的歌唱得好，就将她召进了王府，侍候鲁王。从此，尚秀才与惠哥再也见不到面了。尚秀才对惠哥虽然念念不忘，可是却苦于无缘见面。一天傍晚，尚秀才问道士：“您见到过惠哥吗？”道士说：“王府所有的歌女我都见过，但不知哪位是惠哥。”尚秀才便把惠哥的年龄、长相给道士学说了一遍，道士这才想起确实见过惠哥。尚秀才于是求道士替他给惠哥传个话，道士笑着说：“我是个出家人，不能给你当捎书的鸿雁啊。”尚秀才一个劲地苦苦哀求，道士抖开袍袖说：“你一定要见惠哥一面，那请进到我的袖筒里来吧。”尚秀才往袖里一看，里面像个大屋子似的，便弯腰走进去，只见屋子又亮又宽，像大厅一样。桌椅床铺样样俱全，在里面待着，一点也不感到烦闷。
道士进王府后，与鲁王下棋。当看见惠哥过来时，便装作用袍袖拂灰尘的样子，将袍袖一挥，惠哥就被装进袖筒里了，旁边的人谁也没发觉。尚秀才正独自坐在里面沉思，忽然有一个美女从房檐上掉了来，一看，原来是惠哥。两人相见，惊喜万分，着实亲热了一番。尚秀才说：“今天这段奇缘，不能不写下来。咱俩作一首诗吧。”
尚秀才于是提起笔来在墙上写道：“侯门似海久无踪。”
惠哥接口吟道：“谁识萧郎今又逢。”尚秀才接下念道：“袖里乾坤真个大。”
惠哥最后说道：“离人思妇尽包容。”
尚秀才刚把这首诗写完，忽然有五个人闯进来，戴着八角帽子，穿着淡红色的衣服，仔细一看，都不认识。五人一言不发，捉住惠哥就走。尚秀才又惊又怕，也不知道这是怎么回事。道士回到尚家后，便叫尚秀才从袖中出来，问他经过情形，尚秀才只是简单回答了两句，并没有全告诉道士。道士微笑着，脱下道袍，用袖子翻过来，让尚秀才看。尚秀才仔细端详，发现上面隐隐约约像有字迹，笔画细细的，像虮子一样，原来就是他题的诗。
十多天后，尚秀才又请求道士用袍袖把他带到王府去，一共进去了三次。最后一次，惠哥对尚秀才说：“我腹中的胎儿已经能动了，我很犯愁，经常用带子把腰身勒得紧紧的，王府中耳目多，要是孩子生出来了，哪里有孩子的容身之地呢？你快与巩神仙商量一下，只要见我叉三次腰，就请他老人家救我吧。”尚秀才答应了下来。回家后，便跪在道士面前不起来。道士拽起他来，说：“你们所说的话，我已经知道得一清二楚了。请你们不要忧愁。你家传宗接代全靠这个，我怎么敢不竭尽微力呢。但是，此后你不要再进去了。我要报答你的，原本不是在这些儿女私情上的呀。”
数月之后，道士从外面回来时，笑着说：“我把你的公子带来了，快把包孩子的东西拿过来吧！”尚秀才的妻子很贤惠，快到三十岁了，生了好几胎，只活了一个儿子，刚生个女孩，满月就死了。听丈夫说道
士给他们带个儿子来，又惊又喜，从内室跑出来。道士从袖中抱出婴儿，那小孩像睡熟了一般，脐带还没掉尽呢。尚妻把孩子抱过来，小孩才呱呱地哭起来。道士把道袍脱下来，说：“产血污了衣服，道家是最忌讳的。今天，我为了你，穿了二十年的道袍，也只好扔掉了。”尚秀才给道士换了一件道袍。道士嘱咐尚秀才：“旧道袍别扔了，撕一小块烧成灰，可以治难产，下死胎。”尚秀才听了道士的话，把旧道袍收藏了起来。
道士又在尚家住了许久，一天，忽然告诉尚秀才：“收藏的那件旧道袍留一点自己家用，我死后也不要忘了。”尚秀才认为道士的话不吉利，但道士没说什么就走了。道士来到王府，对鲁王说：“臣要死了。”鲁王吃了一惊，问是怎么回事，道士说：“这是有定数的，也没什么可再说的了。”鲁王不相信，一定要道士留下，但刚下完一盘棋，道士便急忙站起身，鲁王又挽留他。道士说让他到前边的房子里去吧，鲁王答应了。道士跑到前面的房子里，就躺下了，近前一看，已经死了。鲁王于是给他买了棺材，以礼埋葬了。
尚秀才到坟前痛哭了一场，这时才领会到前些日子道士说死的事，不是不吉之言，而是先告诉他一声。
道士留下的那件袍子，用作催生药，十分灵验，于是来尚家求药的人越来越多。刚开始时，尚秀才先是剪被血污过的袍袖给人，后来用光了，又剪衣领、衣襟，照样有灵验。尚秀才听了道士的嘱咐后，以为自己的妻子将来可能难产，于是剪了一块巴掌大带血污的袍袖珍藏了起来。后来，鲁王的爱妃生孩子时，三天也没产下来，太医们也都束手无策了。于是有的人便把尚秀才家有药方的事告诉了鲁王，鲁王立即把尚秀才叫来，爱妃只吃了一点袍灰，就顺利分娩了。鲁王大喜，拿出许多白银、彩缎赠给尚秀才，但尚秀才一概推辞不接受。鲁王问他想要什么，尚秀才说：“臣不敢说。”鲁王一再让他讲出来，他才跪在地上说：“如果王爷开恩，就请把府上的歌女惠哥送给我吧，这样我就十分满足了。”鲁王把惠哥叫来，问她多大岁数了，惠哥说：“妾十八岁入王府，如今在这里已经十四年了。”鲁王嫌她年岁太大，就把所有的歌女都叫来，让尚秀才随意挑选，但尚秀才一个也没挑。鲁王笑着说：“书呆子，难道你与惠哥十四年前就订婚了吗？”尚秀才听了，便如实地把事情的原委说了。鲁王听后，便给他给预备了车马，并把原先赠送尚秀才的那些白银、彩缎作为惠哥的嫁妆，送他们回尚家。惠哥生的那个孩子名叫秀生，即袖子里生的意思——这时已经十一岁了。尚秀才不忘巩道人的恩德，每逢清明节都去给他扫墓。
有一个经常到四川去的人，在道上碰见了巩道人，道人拿出一本书说：“这是鲁王府的东西，我离开王府到四川时走得太急促，没来得及还，麻烦你给捎回去。”那人从四川带书回来，听说道人早就死了，不敢报告鲁王。尚秀才替他向鲁王讲了。鲁王拿过书来一看，果然是道人借去的那本书。于是对道人的死产生了怀疑，命人挖开道人的坟墓，打开棺材一看，里面空空的。后来，尚秀才的大儿子年纪轻轻的就死了，幸亏有秀生在，才没断后。他更加佩服巩道人的未卜先知了。
异史氏说：“袖子里的小世界，是古人的寓言，难道真的有这等事吗？这也太奇怪了！其中有天地、日月，可以在那里娶妻生子，而又没有被逼交税的苦恼，没有人们之间的烦扰。那么，袖子里的虱子虮子，何异于桃源中的鸡犬？如果容许人在袖里世界常驻，在那里终老也可以啊！”
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