很多人总是认为经济学是研究赚钱的学科，我在之前便一再强调，经济学完全不是研究赚钱的学科。
但是这一节我们要讲货币，又不得不说，货币在经济学中有非常重要的意义。为什么又这么说呢？
01 物物交换时期的小红和小绿
我们照例还是拿小红和小绿交易的故事为例。
上一次我们讲过，小红种菜，小绿养牛，他们俩互相交换，最后两个人的生活都比之前自给自足时有所改善。
但是现实并没有那么美好，假如小红有信仰，并不吃肉，小红想要大米，不要牛肉。那么小绿就要找一个卖大米的小白，但是如果小白也不想要牛肉，而是想要水果，小绿就需要去找个卖水果的人……这个故事可能是永远都讲不完了，小绿为了换到蔬菜其实需要花很多的时间和精力。
在物物交换的年代，让两个人刚好交换互相想要的东西，匹配的效率是极低的。
02 货币时期的小红和小绿
通常，经济学家们认为货币的出现是为了解决物物交换的匹配问题。
刚才物物交换的故事过于复杂，原因在于双方都是有一方想要另一方的商品，但是另一方未必想要对方的东西，解决这个问题应该怎么办呢？那就需要寻找一个双方都想要的东西。
我们现在用货币交易觉得很自然，但是对我们的老祖宗们来说，那真的是太重要的发明了。我每每想起，他们制造了一个人人都想要的东西，而这个东西能让所有人都认可，这是需要多大的努力才能实现呢？
如果当年小绿忽然拿着一块石头，对小红说：“我要买你的蔬菜，你拿这块石头去换你想要的大米就行”，小红是怎么接受的呢？
货币承载的是信用，小红需要相信小绿说的这块石头能换来自己想要的大米，小绿可以把牛给小白，让小白给自己一块石头作物证，这块石头就相当于现在可以抵100斤大米的欠条，然后小绿再把这块石头给小红，小红可以拿着石头凭证去换大米，这就是早期的货币。
三个人的故事讲起来都这么复杂，如何让越来越多人使用同一信用载体，真是一个神奇的过程！
总之，后来实现了让更大范围内接受这种信用承载，小绿想买小红的蔬菜，直接拿着钱去买，小红直接拿着钱，去买她想要的大米就好，小白、小黑、小黄都直接去买自己喜欢的东西，再也不需要兜兜转转，把货物换来换去了。
03 曾经的货币
货币发展史会经历三个时期：分别是实物货币、虚拟货币、共识货币。这个分法，是由五道口金融学院、北大国发院的客座讲师张其亮老师提出的，我认为这个说法比很多货币分类要合理很很多。
比如很多学者把纸币作为货币的一种，那塑料币和布料币是不是也要分为一种呢？再比如有些学者，喜欢分纸币和数字货币，那现在我们银行里的数字化的货币、我们现在移动支付的货币属于哪种呢？这个数字货币和比特币的区分又如何区分呢？
现在我们以这三种分类逐一来说明，你自然也就明白了这种对货币分类方式的逻辑优越性。
『实物货币』
实物货币是自身稀缺、本身有价值的货币。
货币需要承载信用，但是一个无价值的东西承载信用很难，因此起初货币本身是要有使用价值的，而且得是稀缺的，如果遍地都是，那就没法承载信用了。人们愿意认可它的使用价值也很重要，可以用来装饰、可以用来制造成什么能使用的东西都可以。
在历史上，不同的环境和地理环境下，有过许多货币的种类，有石头、贝壳，甚至羽毛。
我们稍微要说一下“贝壳”这一曾经的货币，可能因为我们中原地带的很多重要的地区都是使用贝壳作为过货币的。中国的文字多数都是象形文字，所以也引致了一个非常有意思的影响：许多与钱相关的字都是以“贝”为构成元素的，比如赚、赔、货、贵、贱、贡、赢、赌、财、购等等。
后来，实物货币通过发展和统一，正如我们都知道的：金、银等贵金属，就成了几乎全球的通用货币。
对此，马克思也有一句非常著名的话：“金银天然不是货币，但货币天然是金银”。这句话非常有趣，值得大家反复琢磨。
『虚拟货币』
虚拟货币是货币本身并没有价值，但是它承载着信用，一般需要有国家等有信用的权威组织作信用背书。其中的一个代表就是我们现在的纸币，当然，后来纸币也数字化，很多交易都直接通过电子化数字化完成了转移。
这里说明一下为什么并没有像很多货币分类那样，分成：纸币和数字货币两种，是因为现在我们电子交易的货币和纸币并没有本质区别，都是本身无价值、有中心化的权威组织信用支撑。
二战后，1944年，怀特提出的“怀特计划”货币体系被采纳，也就是我们熟知的金本位时期，形成了“布雷顿森林体系”。美元盯黄金、各国货币盯美元，那么全球的货币是要依托于美国的信用的。
不到三十年后，1971年，布雷顿森林体系崩溃，美国宣布不再盯住黄金，从此美元与黄金脱钩。便形成了现在的货币体系，货币完全由各国政府自身的信用承载，货币发多发少，能否控制得住自己发钱的欲望，完全靠政府的人品和自觉了。
这种货币体系自然有个致命的问题，那就是各国政府可能控制不住、也控制不好增发的货币量，很多人在货币的贬值中利益严重受损。
为了解决这一问题，越来越多的人不再信任中心化的货币发行组织，所以有了这些年以区块链技术为依托的比特币等加密数字货币。
『共识货币』
比特币想要实现的就是共识货币，但是它还没成功，是这样的一个意愿，未来谁能实现这一目标、多久能够实现都还是未知数。
共识货币它与第二类虚拟货币完全不同，它不需要中心机构的背书，而是由大家的共识达成的。
以为什么说比特币是共识货币的雏形呢？
第一，数量有限，不人为控制。比特币总共有2100万枚，有算法控制它能被怎样“挖”出来，就像金子一样，挖出来会越来越困难。
第二，交易不可被篡改。通过区块链技术，让每个节点参与记账，这个结果记录在每个节点上，而不是一个核心节点来记录。除非有人能篡改51%的节点数据，但是这是几乎不可能实现的，比一个或几个核心节点记录的模式会安全得多。
当然，有很多学者说了各种理由攻击比特币不是货币，比如价值波动大等等，这里我就不一一说明了。总之一句话，这些问题都是因为比特币还没有成为“共识货币”，而且这些问题都是任何货币成为货币这条路上必将经历的，和当年黄金成为货币之前经历的没有不同。
再次强调，以上也并不意味着比特币会成为共识货币，只能说我们通过比特币，看到了未来共识货币的可能性。
04 货币的三项职能
我一直强调看事情，不要太复杂，要看本质。看货币也一样，我们要回归本源，看看货币的三项职能：
1.交易媒介：就是刚才故事里提到的，作为物物交换的中间媒介。
2.价值度量：比如买小麦2元一斤，牛肉15元一斤，能作为一个度量标准换算，因此货币的可分割性很重要。因此，后来金银会替代石头、贝壳作为货币，和它方便切割、度量有关，后来的纸币就需要有各种单位，而数字化的货币则更是零分割成本作为价值度量了。
3.价值储藏：种了的青菜可能随时会坏掉，牛肉更难一直保鲜，小红和小绿如果能够及时地把物品换成货币储存起来，之后需要什么东西再随时使用，也就实现了价值储藏的职能。
之后我们在探讨一种东西能不能做货币时，就看这三条就可以了，因此现在各种学者洋洋洒洒万言讨论比特币到底是不是货币，讲了无数道理，都不如回归货币本源这三条来探讨。
我们可以说经济学一个重要的关注点是如何用自己拥有的东西，换成自己想要的东西。而货币则是在这个过程中一个非常重要的媒介，理解货币的重要性，只要关注三个方面：货币为何产生，货币的分类，货币的职能。本文就是围绕着这三个方面，为货币做了整体的介绍，希望能对你有所启发。
根据货币的职能和分类，你认为理发店的储值属于货币吗？
如果是，属于哪种类型的货币呢？
如果不是，为什么呢？
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