甘熙故居由毗邻的四组多进穿堂式古建筑群构成，所存建筑均为砖木结构。
踏入甘家大院,首先映入眼帘的是高大而又古老的“友恭堂”。
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友恭堂，“友恭”二字典出《左传》：“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”。意思是在家族之中，兄弟之间应上友下恭，兄应爱其弟，弟则敬其兄。延及父子长幼之间同样如此，这样便能父慈子孝，兄弟和睦，从而产生家族凝聚力。
“友恭堂”既是金陵甘氏的分支堂号，也是其主宅大厅的名称。
步入“友恭堂”，但见这里古色古香、庄重典雅。四根高大的门柱笔直地立着,正前方和左右两旁都是木质桌椅。富丽堂皇的会客厅,彰显主人的身份与地位。
厅堂正中间是2米多长的供桌,上面有福星、禄星、寿星三位神仙,左边是里外都雕有花纹的花瓶,右边是一面铜镜。“瓶镜”与“平静”同音,是希望子孙友好相处,平平安安地生活。
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堂外楹联上书：“德尚圣贤，炎凉世事三更多；志存淡泊，风雨人生一部书”。
大厅中悬挂着“友恭堂”匾额，堂内楹联上书：“德雨信风，仁山智水；礼门义路，贤士达人”和“孝义传家政，诗书裕后昆”，都点出了“友恭”的真正内涵。
这座厅堂可谓是这座大宅院的灵魂，是家族精神的象征。当年，这里是族中长辈议事、接待宾客、举行婚丧、节令、祭祀等重大活动的场所。
遥想当年岁时祭祖之时，堂内高悬各代祖先大幅遗容，下置香案和祭品，所用的器物皆有“甘氏友恭堂”的款识。
族人要按火、土、金、水、木的排辈，分批叩拜，各人神情严肃庄重。据说，没有取得功名的子孙，祭祖时只能在友恭堂外的露天院中叩拜，只有取得功名的子孙，夫妻方可入堂双双拜祖。
这一传说，一方面反映出甘氏祖辈教化激励子孙奋发上进有方。另一方面，也说明了“友恭堂”在甘氏子孙心目中有着崇高的精神地位。
“友恭堂”东西两侧及之后至第四进，是以“南邦巨族，江南甲性”为题，用展板和实物布置的“金陵甘氏家族历史陈列”。
温暖的秋阳透过雕梁和隔扇门在厅堂内洒下美妙的光影。这时，不妨静静地坐下来，透过那一组组展板与实物的介绍，慢慢地穿越时光隧道，追溯到那遥远的昨天，厘清金陵甘氏家族的历史脉络……
（待续）
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