严格的纪律VS严厉的惩罚
过去经常盛行着”不打不成器“的教育方式，对过去的父母来说，鞭打往往比痛骂更有效。但事实真的如此吗？
书中提出，父母在教育子女时，确实需要强调严格的纪律。但这并非意味着随便打骂孩子、对孩子发脾气或者严厉惩罚孩子。但是，父母的确要花时间留意孩子的行为，给予恰当的奖励或惩罚。
不管你是让几岁的孩子独自待在房间一段时间反省自己错在哪里，还是收回十几岁孩子开车的特权，惩罚都有3个基本方面：严厉性、及时性和一致性。
许多父母会把严格的纪律与严厉的惩罚联系在一起，但是严厉的惩罚只是纪律最不重要的一面。
研究者发现，惩罚的严厉性好像极其不重要，甚至可能有害，不但不能培养美德，反而让孩子认为人生是残酷的、暴力是恰当的。
而惩罚的及时性则重要得多，正如研究者用孩子以及动物做被试者发现的那样。一般而言，想让实验室的老鼠从错误中学习，就要立即实施惩罚，最好是在错误出现之后的一秒钟之内。对孩子来说，惩罚不必那么迅速，但是拖得越久，孩子越有可能忘记自己因什么而受罚。
另外，书中也指出，惩罚最重要的一面，对父母来说也是最难的一面，就是一致性。理想状态是，孩子每次一犯错，父母就应该迅速给以惩罚，但是要用克制的，甚至温和的方式。一两句斥责往往就够了，只要一犯同样的错误，就给以同样的斥责，而且语气认真严厉就行。这一条对父母要求比较高，很有可能父母怕惩罚令大家扫兴，然后会忽视或放过孩子的错误。他们可能会找理由说，原谅他这次。但是，早期如果能够对孩子保持足够的警惕，后期就相当更省力。一致的惩罚往往会造就好孩子。
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