钻石是永恒的，黄金是珍贵的，但哪一种更稀有？这种稀有与我们在珠宝店看到的价格有什么关系吗？事实证明，答案并不像你想象的那样“明确”。地球科学家、麻省理工学院教授乌尔里希·福尔(Ulrich Faul)说：金是一种重金属，是地球上较为稀有的元素之一，是中子星碰撞时形成的。地球科学教授、加拿大新斯科舍省哈利法克斯达尔豪西大学高压地质研究实验室联合主任亚娜·费多查克说：在地球形成过程中，最重的元素被吸引到地核，这意味着在地壳附近很难找到大量的黄金。
博科园-科学科普：可以在低浓度下找到，存在于地壳中各种各样的岩石中，但要形成矿床，就必须达到一定的集中度，使采矿在经济上可行。地壳中黄金的平均浓度“非常非常低”，为十亿分之四。为了生产出任何可能具有市场价值的可开采的黄金集中度，黄金矿床的集中度必须高出1250倍。另一方面，钻石是一种非常常见的元素——碳——的高压形式。
以其非受压的形式，它被称为石墨——铅笔里的东西。与黄金相比，地壳中碳的平均浓度约为十亿分之二十。因此钻石的稀有与它们的基本组成没有什么关系；更确切地说，将碳转化成钻石是一个极其艰难(而且很少成功)的过程。钻石只能在地幔中产生，然后以某种方式被带到地表，或者它们可以在陨石撞击时形成(地幔是地壳下面的一层地球)。在地幔深处形成的钻石可能是由深层岩浆拉上来的，也可能是在深山生长过程中深层岩石缓慢抬升过程中推上去的。
但在缓慢的抬升过程中，钻石会被石墨化，永远不会以宝石的形式出现在表面。钻石形成所需的公式取决于深度、温度和压力：碳埋至少93英里(150公里)在地球表面，加热到2200华氏度(1204摄氏度)的压力大约725000磅每平方英寸(50亿帕斯卡)，然后迅速由火山爆发为表面冷却。这个特殊的过程使天然的、可开采的钻石比黄金稀有。但就其基本形式而言，黄金显然比钻石稀有得多。
毕竟碳是地球上最丰富的元素之一，尤其是与更重的金属(如金)相比——而钻石就是在巨大压力下由碳构成的。人造钻石的发明使问题更加复杂，科学家们可以在实验室里重新创造将石墨转化为钻石所需的条件（不需要火山爆发）但同样的条件并不适用于黄金(遗憾的是，炼金术仍然是一门伪科学)。
据钻石设计师里塔尼(Ritani)说，尽管人造钻石与天然钻石的成分相同，但人造钻石在市场上的售价通常要低30%，因为它们不被认为有价值。但是，仅仅是实验室制造的钻石存在就使得这些宝石比我们想象的更常见吗？福尔认为确实如此，在一开始，一定尺寸以下的钻石就不值得开采。谁想买一颗需要放大镜才能看到的钻石？黄金比大钻石更丰富，但钻石作为一种材料并不特别稀有。
博科园-科学科普｜文：Joanna Fantozzi/Live Science
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