如果要问20世纪最伟大的心理学发现是什么，那绝对离不开认知这个概念。
什么是认知？用通俗的话来说，就是我们头脑中的那些想法。
最近100年，我们把「头脑中的想法」变成了一个用科学方法研究的对象。
20世纪后半叶的心理学，比如认知革命，人工智能，认知神经科学，很大程度上都在证明一个在今天看起来像是常识的结论——
人们头脑中的想法，很重要。
你会说，废话！谁不知道想法很重要啊。但我打赌，你仍然可能在某些时候低估了它的重要性。
比如我问你，想法和现实哪个重要？如果想法和现实之间出现不一致，你更关心想法还是更关心现实？
你多半会更关心现实。
比如，我想让孩子主动学习，可现实是孩子太贪玩，本性难移；
我想进世界500强企业，现实是面试官刷掉了我，他觉得我不合适；
我想追一个女孩。现实是她不喜欢我；
……
即便我头脑中有很多很多的想法，我觉得我能追到她，你也肯定会劝我：放弃吧，不管你怎么想，人家不喜欢你就是不喜欢，你又改变不了现实。
但我告诉你：不对！
有一些时候，想法是可以改变现实的。
这不是天方夜谭，这是每天发生在生活中的事。
大家相信什么，很可能就会发生什么。
你的想法可以影响甚至是决定现实。那么想法是如何影响甚至决定现实的呢？
很简单，通过你的行动。
我有一位来访者琳子，去美国加州度假回来之后，念念不忘那里清爽的阳光和海岸。
当然，比环境更好的是那里的文化，毕竟是有着好莱坞，硅谷，和伯克利的地方，她遇到的每个人都活得自由而热烈。
「人家那样才叫生活，我们这样就只能叫活着。」在咨询中，她发出这样的感叹。
「所以你打算去那边生活吗？」我问。
她立刻摇头：「那怎么可能，就随便感叹一下。」
「但是，为什么不可能？」
对「不可能」三个字，我总是很警觉。
琳子也一脸懵：「就是不可能啊。我住在北京，我的工作在北京。就算我想辞职，但我男朋友的工作还在北京啊，他手里还有期权，做满五年变现，那还不够，现在投资移民的门槛高得很。还不如申请个研究生现实一点······」
其实，也合情合理，给了谁也不会因为旅游一次，就移民，因为「觉得」不可能。
真实的世界里，恐怕有很多认真计划过，努力争取过，试过一切方法，最终还是失之交臂的例子。
世界可以这么残酷：你要了，也未必要得到。
但，即使真是这样，「要」这个动作，也不是没有意义。
第一，正如每个人都想到的，如果你不做任何事，希望只会更渺茫。
第二，当一个人试过一切方法之后，如果最终的结果仍不成功，至少可以获得内心的安宁。
TA会对自己说：「至少我试过了，我没有什么遗憾。」
终其后半生，都不用在心里暗暗计较：「如果当初，我那样试一试……现在我的生活是不是会不一样？」
我想，琳子在那次咨询中，心里就保持了那样一份计较。所以她反复纠结：「凭什么有人生来就可以过那样的人生？凭什么我不可以？」
事实上，她不是在抱怨任何人。她的遗憾与任何人都没有关系，真正让琳子感到烦躁不安的，是她自己。
她心里一个潜在的声音是：「我觉得我过不上想要的那种生活。」有那个声音，自然会有一大堆证据来支持那个声音。
这是一个标准的恶性循环：
我觉得自己不配，于是我不做任何事去争取那些我以为自己「配不上」的东西，这样的长期结果是，我发现自己确实「配不上」那些东西。
虽然那些东西我真的想要。
——我没法否认那个欲望。
我并没有试图说服她，也没给她出谋划策，只是问了她一个问题：
「你不必真的尝试什么，只是在头脑里做一个实验：如果十年之后，你真的住在了阳光明媚的加州，想一想，这十年当中你可能经历了什么？」
她就笑，笑着摇头：「不可能的。」若有所思。
结束咨询两年后，琳子寄来一封信：男朋友最近考虑加入一个在硅谷的创业项目。
她也边工作边申请了加州一所大学的在线函授课程，正在努力跟上进度。
如果一切顺利，将来有希望转为正式学生。
她说：「你能相信吗？我离我想要的生活已经这么近了！」
想法只是想法。你有没有这种体验，过高空索桥，你一边想着「不行了，我不行了，我过不去的」，一边闭着眼前行。
「不行了，没可能」这只是你头脑当中的一个想法、一个声音。
听到这个声音的时候，你有两种选择：相信这个声音，不过去；或者不理会它，向前挪一步，再挪一步……
猛然抬头，你已经到了另一边啊。
Robert Kegan说，人的智识是可以终身成长的。
智识成长的标志是，把越来越多曾经以为自己说了算的东西，打碎了，再拼起来。
我无法扭转你们的意志。也许你们自己也很难做到。
但我希望你们学会认输，承认自己不能改变这件事的规律的同时，更去承认自己想要实现的欲望。
因为这才能帮助我们找到更多办法，变得更厉害。
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