中年期又叫成年中期，通常是指35～60岁这一段很长的时期。对很多人来说，中年期是一个惊涛骇浪的时期。
和青春期一样，在这个时期，人们的身体重新开始变得陌生。只不过，这一次不是因为成熟，而是因为衰老。
在这个时期，孩子进入青春的叛逆期，父母开始生病甚至离世，而我们不再满足于这个阶段琐碎的日常工作和生活，希望能够寻找到更深层的人生意义。我们开始意识到，原来生命有限，自己也会衰老和死亡。
害怕衰老，就是这个阶段的发展障碍。
虽然到了中年以后，很多人的生活真的一眼就能看到未来。但是，也有一些人，到了中年以后，反而开始渐入佳境。他们变得更成熟、更有经验，也更有创造力。这些人摆脱了“小我”的限制，人生境界因此开阔起来。
在成年中期，繁衍是人们要完成的发展课题。繁衍，除了发生在家庭领域（下一代的繁衍），也发生在工作和社会领域。
在心理学家埃里克森的理论中，繁衍的含义是非常广的：在工作和休闲活动中保持活力、对生活怀有热情和好奇心、积极教导和关爱他人、为社会和他人谋福利、维护公平和正义……这些都具有繁衍的性质。
繁衍的核心含义，就是我们能够借助这些活动突破自我的限制。
1.家庭里的繁衍
繁衍感的本质是把自己奉献出去，让自己成为孩子的一部分。可是有些父母正相反，他们把孩子拉进来加强自我，让孩子成为自我的一部分。
我们其实是在通过爱孩子，学习怎么爱自己。所以，在奉献自我的同时，我们也在加强自我。这种奉献式的爱，是我们克服中年期的发展障碍，走出中年危机的一种方式。
2.家庭外的繁衍
除了家庭中的繁衍，工作和社会中的繁衍，对于走出中年危机也非常重要。这样的繁衍，归纳主要有三种。
第一种繁衍，是创造性的工作。
第二种繁衍，是传承。
第三种繁衍，是回报社会的使命感。
人是有很多限制的，会老去，会死亡。可是，当我们突破了这种自我中心，真正学会关心他人，发展出广泛的繁衍感以后，我们就突破了这种与生俱来的限制，拥有一种超越衰老和死亡的豁达。
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