帝国的两项重要特征：
1. 文化多元性：统治着许多不同的民族，各自拥有不同的文化认同和独立的领土。
2. 疆界灵活性：疆域可以灵活调整，而且可以几乎无限扩张。
1921年全盛时期的大英帝国版图(3430万平方公里)
邪恶的帝国？
现代对于帝国往往持批评态度，认为统治起来难度大，而且不道德，是造成各种毁灭与剥削的邪恶引擎。
小时候历史教科书里宣扬的正是这种理念，声称要打倒帝国主义的侵略。但是中华民族其实也一直是以帝国的形式在延续，比如元朝这个大帝国，不也是侵略了大半个亚洲么？
作者提到，世界文化始终是以帝国的形式不断繁衍更替：
很多时候，某个帝国崩溃了，并不代表属民就能独立。反而是每在帝国瓦解或遭到驱逐之后，就会由新的帝国取而代之继续统治。
而且，帝国虽然会带来侵略战争和剥削，也同时带来了文明——帝国统治者掠夺了财富之后，赞助了哲学、艺术、司法和公益。比如中国上海就曾经是殖民地，殖民者给上海带来了繁荣的经济贸易、国际化道教育模式和外滩极具艺术风情的建筑。
作者还谈到了有趣的帝国循环：
最初，欧洲人建立了欧洲帝国，形成了西方文化。然后欧洲人侵略了中国、印度等国，迫使当地人接受了英语法语、民族主义、社会主义、人权等等帝国文化。接着，中国人等属民地人民开始以西方的价值观（如民族主义和人权）和欧洲人叫板，要求与欧洲人享有平等地位。慢慢地，欧洲人就失去了对全球的控制权，形成了多民族的精英族群。最后，多半信奉西方价值观和思维的中国人、印度人等继续发扬他们接受的西方文化。
关于最后继续发扬帝国文化的阶段，一个代表性的例子就是“中国特色社会主义”。社会主义这个概念起源于欧洲，但是来到中国，就演化成了中国特色社会主义，和最初的思想内涵有所不同。
百度知道——社会主义的起源
全新的全球帝国
没有任何国家能够行使真正独立的经济政策，任意发动战争，甚至连国家内政也无法完全独立决定。对于全球市场的阴谋，各个国家也只能逐步开放，逐渐面对全球企业和非政府组织的干扰，还得面对全球舆论的监督和国际司法的干涉。
各国也得遵守全球在财政、环保和法律上的标准。资金、劳动力和信息构成一股无比强大的潮流，翻转并形塑着现在的世界，国家本身的疆域和意见已经逐渐失势。
关于全球市场的阴谋，我想到了孟晚舟事件。华为公司的发展势头强劲，让美国等国家感到了深深的威胁，于是就采取了扣留华为高管的方式，试图威胁和抑制华为公司的进一步发展。我们的本土企业想要发展，不仅受到本国法律制度的管辖，也在暗中遭到其他国家的监视和干预。虽然我们感到很气愤，你美国凭什么扣留孟晚舟？！但是如今的世界帝国就是这样，中国的公司已经要开始接受世界上其他国家的干涉了。
作者提到没有一个国家能行使独立的经济政策，最近的中美贸易战就是一个例子。美国主动要跟我们打贸易战，我们总不能听之任之，于是被迫采取相应的经济贸易措施，虽然这些措施对本国的经济也会带来一些不利影响。
还有比特币的出现，这种新兴电子货币完全没有国界，可以在全世界范围内流通。
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