“铱闪”是个啥?

作者: 宇宙天问 | 来源:发表于2019-05-18 03:05 被阅读11次

    “铱闪——铱闪——亮晶晶——”

    哦不,当然不是这么回事儿。

    铱闪——它其实是一种天像,偶尔在夜空中,你会看到一颗像流星一样的星星慢慢的划过天空。它移动很慢,如果你一直注意它,你会发现从它出现开始,亮度从弱变强,然后会突然很亮的闪一下光,接着又开始从强到弱转变,直到消失不见。这就是——铱闪。

    铱闪

    说“铱闪”现象是一种天象没错,可它又不是自然形成的,因为它是人为造成的,说它是人为的嘛,但人家又不是故意的。唉,好像有点绕哈,还是从头说起吧。

    要说铱闪就必说“铱星”,铱星其实是人造通讯卫星。1997到1998年,美国铱星公司发射了66颗手机全球通讯卫星,这些就是铱星了。为什么叫铱星呢?是这样子的,本来他们想要发射77颗的,刚好化学元素“铱”的原子核外面有77颗电子象卫星一样围绕着原子核在运转,铱元素同时也是77号元素,所以他们就给这些卫星取名叫“铱星”。

    铱元素

    只是后来通过计算,发现只要66颗就可以做到全球覆盖了,所以铱星从计划的77颗变成了66颗,但“铱星”这个名字保留了下来。随着铱星的不断升空,铱星公司也随之成立了,66颗卫星正式投入了商用。可是好景不长啊,由于多种原因,铱星公司宣布破产倒闭了。原因这里不去说了,我们今天也不是要来挖人家的历史的,而且人家后来又东山再起了。

    围绕地球的铱星

    铱星升空后在离地780公里的6条极地圆轨道上运行,每条轨道上有11颗,总共66颗,每颗重为700公斤。公司破产以后,这些卫星也就在天上飘着没事干了。但从铱星上天开始,却意外的创造了一种天文奇观——铱闪。

    铱闪,是值得一看的人造天体现象。它们飞行在700多公里的高空,平时用肉眼不会很容易发现它们,因为它们的亮度都在5-6等。但是,摩托罗拉公司在为铱星公司设计铱星的时候,为其设计了三块非常光亮的铝制天线,有时候,这些像镜子一样的天线会把太阳光反射到地面,在地面上形成几公里宽的光带,凡是光带扫过的地方,人们都可以看到铱星从暗很快的变亮,最亮那一闪的亮度能达到-8至-9等,几秒钟后它又从亮变暗最后消失。

    铱星

    铱闪发生时,大致从南向北方向移动,整个过程大约有十秒钟。以前由于铱星的数量多,因此观看到铱星闪光的机会也很多,同一地点,差不多每隔一到两天就有可能见到亮度超过0等的铱星闪光,亮度-7至-8等的也时长出现。不过铱星只出现于天快亮前或天刚黑后不久的夜空,深更半夜是见不到铱闪的。

    铱闪

    东山再起后的铱星公司于2010年前后开始研发新一代的铱星,新的铱星取消了铝制镜面天线设计。并且于2017年对第一代铱星逐步实行“人道主义毁灭”——坠毁。这预示着以后将再也看不到铱闪了。从2017年6月至今,短短两年时间,第一代铱星坠毁得就只剩下两颗了。

    原本还想说下观测“铱闪”时的注意事项。但这么看来是没有这个必要了,大家碰运气吧,时常看看夜空,说不定还能与“铱闪”来次偶遇或是绝别。

    非常幸运的是,就在昨天,2019.05.17晚20:20分左右,有幸再次观看到一次“铱闪”,或许也会是最后一次。

    没有使用长时爆光,如10秒以上爆光便会是星轨图

    在此,我想对铱星公司当年的不经意而为我们创造了这样一个美丽的“铱闪”时代表示深深的敬意!虽然终将绝别,但全世界所有的天文人及观看过铱闪的人都不会忘记您们!谢谢您们!

    最后,虽然不可能,但我还是想对那即将永不相见的它说一句:

    再见——铱闪!

    “铱闪——铱闪——亮晶晶——”

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