在西方神话里，诺亚方舟是一艘按照上帝的指示而建造的大船。
因为亚当和夏娃偷吃了禁果，被赶出了伊甸园。他们繁衍了很多的后代。可是，他们的后人却变得越来越坏，上帝后悔创造了人类，便想毁灭掉。可是人类中也有一个另类，这就是诺亚一家人。他们淳朴善良，从来没有做过坏事。上帝便让诺亚造一艘大船，以躲避洪水。
经文里记载诺亚方舟是一艘方形大船，根据圣经之中的描述，诺亚方舟大小为长300腕尺（腕尺，以0.445米计算，133.5米，437.99英尺），宽50腕尺（22.3米，73.163英尺），高30腕尺（13.4米，43.963英尺）。根据《圣经》的描述，方舟体积有39892.47立方米。在那个年代，能造出这么大的一艘船来，真的是不容易。可是，上帝要求诺亚在方舟里装下世界上所有的动物，且还要保证雌雄各7只。要想用一艘4万立方米体积的大船，装下世界上所有的动物，显然是远远不够的。更何况，还有诺亚一家人，他们还需要带着大量的食物和水。否则，怎么能熬过整整40天的大洪水？
我有些怀疑这艘诺亚方舟并不是那么简单，会不会有玄幻小说里描述的那种芥子空间？须弥纳于芥子，空间才可以无限扩大。
后世的宗教绘画并没有把诺亚方舟画成一艘方方正正的大船，大多描绘为两端翘起的船只。记载中诺亚方舟花了120年才建成，它是用神树歌斐木建造的。歌斐木是一种有油脂的柏树，因为没有油脂的木材是不能抵抗洪水侵蚀的。这段故事分别被纪录在《希伯来圣经·创世纪》（《旧约圣经·创世纪》）以及伊斯兰教的《古兰经》。
诺亚方舟是真实存在的吗？这艘延续了史前文明的大船，现在又在哪里？
1850年，考古学家在古亚述国的首都尼尼微，挖掘出土了许多残破的黏土板。这些文物距今已有5500多年历史。其中有一块上面记载着《古尔盖梅希史诗》中的一个故事：在一场淹没整个地球的大洪灾中，有一个名叫万塔·纳皮提姆的人和他的妻子搭乘一条大船逃生的故事，几乎就是诺亚方舟的翻版。
为了探寻这个秘密，探险家们按照《圣经》的记载，登上了艾亚特拉山。这是一座位于土耳其东侧的高山，海拔5065米。它是一座活火山，山顶常年被冰川覆盖。这座山被阿尔明尼亚人称为神山，一旦爬上去是会遭到上帝惩罚的。
1883年，艾亚特拉山脉发生了一次大地震，一个冰川地段被震动裂开。裂缝处露出了一条大船。这条船高12到15米，由木头制作而成的。由于很大部分船身还嵌在冰川中，当时没有办法测量它的长度。
一战期间，俄国一名飞行员飞越艾亚特拉山上空，惊奇地发现在山顶处有一艘很大的船体，还拍了照片。沙俄政府马上派出两个连的兵力去寻找这艘船。一个月后，士兵们发现了这艘大船。据说，在这个巨大的方舟里，有几百个房间，以及由木板制作而成的大栅栏等，像极了传说中的诺亚方舟。可惜，十月革命爆发，考察最后不了了之。
1955年7月，法国探险家父子登上了艾亚特拉山顶，从冰川中找到了方舟残片。经西班牙、法国、埃及等国科学家研究，证明这块经过特殊防腐涂料处理的木板，至少有4484年历史。
1993年夏天在当地政府官员在视察亚拉拉特山地区发生的大地震时发现了船型的残骸，尽管只有部分外露，但据估计大约有100多米长！
2010年4月28日，香港和土耳其人组成的诺亚方舟的探索队伍在北京宣布:他们在土耳其东部的亚拉拉特山上发现了诺亚方舟遗迹，位于海拔4000多米的位置。他们成功进入巨型木结构的方舟内，探索队员还在方舟内发现了陶器、绳索以及类似种子的物体。他们声称发现的遗迹就是当年的诺亚方舟。方舟共有7个空间，最大的空间高5米、长10米。方舟共分上中下三层，里面还有数个隔间，其中一间带有木杆围栏和一些绳索，猜测是诺亚人用来圈养动物的。
探险队称，他们已对遗迹进行了碳元素鉴定。结果证明此次发现的遗迹可溯至4800年前，这个时间也正是圣经中所提诺亚方舟的年代。
可惜，这些说法仅仅是探险队的一面之词。他们并没有拿出令人信服的图片和影像资料。时隔十年，也没有听说过其他人进入过这座遗址。
正常情况下，一艘五千年前的木船，即便是有油脂的柏树制成的，也无法逃过岁月的洗礼。除非是变成了化石，成为乌木。
我们现在了解到的历史，确实是不完整的历史。到底有没有史前文明？外国神话故事里的诺亚方舟是否真的存在？
其实，我们中国的神话故事里也有很多解释人类起源的，比如女娲和伏羲的故事，共工怒撞不周山的故事。我去山西的时候，导游信誓旦旦指着一个山洞的说，这就是女娲娘娘的洞房。可惜我不是考古学家，没法用碳十四来进行断代。不然，我一定要考证出毒死神农的那根毒草，没准儿比找到诺亚方舟的意义更大。
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