最近很红的电视剧，赵丽颖冯绍峰的《知否知否，应是绿肥红瘦》，上演了一部非常经常的古代民间生活和习俗的活剧。在感叹电视剧制作精良的同时，笔者也佩服该剧作者的历史功底。描写民间生活的历史剧，其实是很难去找资料研究的。官方的正史大多数不会去详细描写民间生活的细节。这部剧的作者能够还原明朝的官家和民间生活风貌，实在是做的功课太多。
不过小说拍成电视剧以后，把原著的明朝背景换成了宋朝，大概是由于影视城的建筑风格是按照宋朝的清明上河图修建的吧，所以改成宋朝当故事背景，拍出来更有说服力。
本文也不多聊电视剧，就顺着热度说说中国古代的妻妾制度。其实从最早春秋时期的史书《春秋 鲁隐公五年》里，就写到了“诸侯无二嫡”。也就是说，至少是在春秋时代开始，中国就是妥妥的一夫一妻制度。名义上的妻子是只能有一个的，也就是叫做正妻。不管是王侯将相，帝王贵胄，都必须按照一夫一妻制来。
正妻是唯一的老婆，讨老婆需要严格的按照民间常说的“三媒六聘”的严肃程序来执行。正式的说法叫做“三书六礼”。而整个三书六礼的过程里，是必须有“媒人”在中间证明和帮助协商的，在各个文书上，除了男女双方的家长需要签字，作为关键证明人的“媒人”也需要签字证明。
迎娶正妻的流程是怎么样呢？我们来简单说一下。
前奏，当看上了某个对象的时候，如果自己直接上门去打听对方的消息，如果被拒绝或者情况不合适的话，场面很容易尴尬，而且问对方的财产状况，身体健康，家庭关系这些隐私问题的时候，又不好开口。这个时候就需要聘请媒婆当中间人，去仔细的把所有明面和私底下的问题都问清楚。
双方还有什么尖锐的问题，也可以通过媒人传话，避免当面询问的尴尬。比如说对方需要多少聘礼啊，要什么聘礼啊，要多少钱啊，对婚礼的要求啊，都需要通过媒人问清楚，这些问题当面谈就像是在谈买卖，通过媒婆就避免了很多麻烦。注意，在这一步里，聘请的媒婆必须是政府发了执照的正规媒婆，不是什么人都能去当的。
第一步，双方把各种敏感问题和条件都通过媒婆问清楚了以后，就开始进入正式程序。媒婆会带着第一次的“提亲礼物”正式上门提亲。女方如果同意的话，就会给出女方的生辰八字，让男方去算算婚姻是否吉利。其实这只是一个程序，算命先生基本都是识趣的，算这类结婚的八字很少说坏话。八字没多大问题，就可以进入下一步了。
第二步，三书六礼的第一步：下聘书。聘书是南方白纸黑字写下，并签字画押的证明文件。大致写的是，我家族的儿子，万分诚意要求娶你家族的女儿，写下这个聘书证明我们诚意求娶，希望同意。然后签字画押。到了这一步，只要女方收下了聘书，这婚姻就是板上钉钉，白纸黑字无法反悔了。
第三步，女方同意以后，就需要下聘礼了。聘礼按照女方的要求来准备，只能比要求多，不能比要求少。聘礼越多代表越重视。一堆聘礼到了女方家里以后，女方手下以后，男方就当众宣告，说清什么时间来迎娶女方。当天会有很多家族里的人，乡亲和朋友做见证。也就是证明人是非常的多，随着聘礼来的礼书，写明了所有聘礼的详细清单，女方验过货以后，就会手下礼书，并且回复一封信当证明，这些聘礼，我们都收到了，价值都是对的。相当于给了男方收据，双方都无法在事后找事了。
第四步，正式迎娶，这一步男方需要准备好“迎书”，在众多亲戚朋友，乡亲父老的见证下，把新娘迎上花轿。这时候需要把“迎书”交给女方家长，证明新娘我们已经迎走了，从现在开始，新娘不管出现什么问题，都是我们男方的责任了，交接完成了，并且签字画押。也从这一刻开始，新娘离开了自己的母家，成为了男方的家里人，祠堂留名的正妻，本家的正式成员待遇，享受本家人应有的一切权利和义务。
大家可以看到，这整个过程是非常严肃认真，而且步步都需要白纸黑字和签字画押的法律文件，也有大量见证人的道德文件，还是关系到两个家庭实际利益的经济文件。可以说正妻的迎娶，不只是夫妻双方两个人的事，而是一个牵一发动全身的两个家族的利益。一个男人的一生里，只能有这么一个这么正式迎娶的妻子，除非正妻死了。否则不能有第二次。
那妾室到底是什么回事呢？妾室其实不能算是老婆。她们大多数是直接买来，或者是丫鬟升级的，严格说来只能算是奴仆。地位非常的低下。不管是直接买来或者是丫鬟升级，她们都是卖了身的，有卖身契在主家的手上，不是自由人，算是私有财产。主家也可以随时卖掉这些妾室，就当是货物一般。历史上的很多例子，就是男主人死了以后，正妻主母把男主人生前的妾室全部卖掉的例子。当然，毕竟是家庭生活，妾室得宠，或者和正切的关系很好，也可以过得不错。顺带一说，妾室的所有子女，名义上都是正妻的子女，妾室是不能自称娘亲的。
在唐宋元明清，这些家庭关系的尊卑体系，不管是一个家庭问题，它还是一个法律问题，社会道德问题。一直有一种负责监督的官员叫做言官，御史。他们专业就是到处去打探和收集各个官员的家风问题。当官的如果家庭混乱，不孝不悌，那还是会影响前途和命运的。所以处理好妻妾的关系，处理好父母子女的关系，是很紧要的事。
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