佛教于唐代煎茶道的兴起发挥了很大作用。从文献资料上看，第一个明确描写煎茶的是高僧皎然。皎然为谁？皎然（约720—798）俗姓谢，字清昼，湖州人，唐代著名诗僧，和另外两位诗僧贯休、齐己齐名。他是南朝谢灵运十世孙，其文学、佛学、茶学等方面造诣颇深，居湖州杼山妙喜寺，为一代宗师。皎然在《顾渚行寄裴方舟》一诗中写道：“我有云泉邻渚山，山中茶事颇相关...初看怕出欺玉英，更取煎来胜金液。”皎然另一首诗《对陆迅饮天目山茶、因寄元居士晟》亦对煎茶作了描写，“投铛涌作沫，著椀聚生花，稍与禅经近，聊将睡网赊”，可见其时皎然已经在煎茶品饮了。用铛煎茶，持续了整个唐代。唐末至五代间著名文学家徐夤《尚书惠蜡面茶》书铛：“金槽和碾沉香末，冰碗轻涵翠缕烟。分赠恩深知最异，晚铛宜煮北山泉。”
历史上佛教很早就与茶结缘。《艺术传》：“敦煌人单道开，不畏寒暑，常服小石子。所服药有松、桂、蜜之气，所饮茶苏而已。”后赵武帝（335-349）的时候，单道开于河南昭德寺修行，其时已经用饮茶方法来提神醒脑了。《续名僧传》载：“(南朝）宋释法瑶姓杨氏，河东人...饭所饮茶。”
禅宗是佛教的一支，当时北方的禅宗主张坐禅，唐代开元年间( 713-741年)，泰山的灵岩寺住着一位高僧，人称“降魔师”，他是北禅宗神秀的弟子。降魔师不许修行的弟子吃晚饭，亦不能睡觉，却允许饮茶。于是寺院里的人都煎水煮茶，此风盛极。其后唐代禅宗高僧百丈怀海（约720-814）进行教规改革，设立了百丈清规，倡导“一日不作，一日不食”的“农禅”思想，将僧人植茶、制茶纳入农禅内容，将僧人饮茶纳入寺院茶礼，如此制度化下令茶饮在寺院进一步普及开来，并逐渐发展出鉴水、选茶、煮茶、饮茶的技艺以及对饮茶环境的讲究。
唐代杰出书法家“草圣”怀素（737-799）自幼出家为僧，其草书造诣与张旭齐名，史称“颠张狂素”。怀素写就了“堪近禅心，不愧为其晚期书法之代表作”的《苦笋帖》，该帖后刻入《大观帖》、《三希堂续帖》、《诒晋斋帖》等汇帖，这是现今可考的最早的有关佛门茶事的手札。“苦笋及茗异常佳，乃可迳来。怀素上”。意思是说苦笋和茶两种物品异常佳美，那就请直接送来吧。怀素通过书法表达了禅茶之缘。唐.杜牧《题禅院》有“今日鬓丝禅榻畔，茶烟轻飏落花风”一语，可见，茶事在佛教中从物质需求一步步上升为精神需求，由此亦渐进，导致了后来“禅茶一味”之语的诞生。
后图为:
泰山灵岩寺
唐.“北禅院”字样茶碗.长沙铜官窑遗址管理处藏
唐.怀素.《苦笋帖》.上海博物馆藏
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