乐观幻想不是明智之举
曼哈顿一所中学的墙上写着这样一句话：向着月亮去吧，即使不能抵达，也会落在星辰之间。让我想起了电影《少年的你》那句经典台词： 我们生活在阴沟里，但有人依然仰望星空。 无论是学校还是影视剧都喜欢教我们乐观，乐观主义充斥着我们的世界。
乐观主义甚至告诉我们“凡事要朝好的方向想”。因为,除此之外还能怎样呢?难不成只想着自己是多么悲惨、多么不幸?这种想法有什么用?所以,我们就在网络上、在T恤衫上随处可见这样的箴言—“心想事成”。
在《WOOP思维心理学》这本书里,作者首先将向大家证明,美好的憧憬(乐观的幻想)对实现梦想的作用并非像人们鼓吹的那样好。接着检查、验证一个简单的假设——一让梦想与困难“齐头并进”会是什么效果。接着,作者对“心理比对”这一理念做深入研究,重点研究它在我们的潜意识层面的作用。
厄廷根教授召集了103个对异性心存好感，却从未与之约会过的大学生进行测试， 五个月后回访发现在对以往经历进行了理性评估之后,他们对恋情的期望值越高,采取行动的动力就越大他们越是沉湎于 对恋情的乐观幻想,其真正开始这段恋情的可能性就越小。
实验证明，若想保持干劲、达成目标，无论是个人还是社会，乐观的幻想都不是明智之举。
乐观幻想是否毫无益处？
其实，很多生活失控的人都是通过幻想出一个理想化的结果，以此来艰难度日。
正如威廉·詹姆斯所说的那样,“注意力决定行动困在沙漠之中的、幻想着喝水的旅人能找到水源的可能性更大一些, 因为他们会对身边与水源有关的线索非常敏感。在“需求”转向了“乐观的幻想”之后,这些幻想同样应该能够帮助我们满足潜在的需求。而在幻想需求得到满足的时候,我们就会对这些需求投入更多注意力,并且会对能够满足需求的促进因素更为关注。
幻想也许能够帮助我们满足某些需求,但在需要付出精力、做出努力、做出承诺的需求面前,幻想就无能为力了。大家早已看到,仅凭幻想美好的结局的话,是无助于实现梦想的。据作者的研究发现,乐观的幻想会妨碍我们处理困难的问题，却有助于完成简单的问题。
那么,为什么乐观的幻想不能帮助我们戒烟、塑身、改善人际关系呢?与基于对未来的合理预期的乐观心态相反,幻想为什么会妨碍愿望的实现?在认知、情感、甚至生理层面上,梦想会给我们带来什么样的影响?
传统观点认为,幻想的作用应该是鼓舞, 而非压抑。可是根据作者的研究数据显示,情况常常不是这样。乐观的幻想会在短时间内令人欢欣鼓舞,但说实话,它跟我们身体和潜意识里的情况其实背道而驰;通常情况下,我们反而会变得萎靡不振,斗志全无。乐观的幻想有时就像美梦会令人松懈下来。
让人行动起来最好的办法就是让他们心怀梦想， 然后将阻碍梦想实现的现实放在他们面前。作者将两者的对峙称之为“心理比对”。将幻想放在现实的基础之上，避开其令人松懈的副作用，将其成为一个工具，唤起人行动的动力。
作者对153名大学生进行试验，证实了“心理比对”在处理消极反馈信息时的效用,参加测试的学生在做过“心理比对”之后,更能听得进去消极的反馈,并能将其转化为实现愿望所需的有效计划。与对照组的被测试者相比,他们的自尊心更高,也觉得自己更能胜任实现愿望的要求。他们能够更富建设性地认识消极反馈,或是将其看作一种可以在将来克服的缺陷,或是当前情况下受到的限制,或是通过努力可以弥补的不足。
另一方面,若是愿望遥不可及,“心理比对”就会使消极反馈变得令人难以接受,促使此人放弃这个不切实际的。
“心理比对”可以作为一种“元认知策略”帮助人们了解和感知自己的想法和心理影像。
双剑合璧:心理比对&执行意图
我们可以把实现愿望的过程分为两个阶段:第一阶段,衡量各种可能性并确定目标;第二阶段,为实现目标而制订行动计划。
作为元认知策略, “心理比对”和“执行意图”是互补的。心理比对”和“执行意图”合二为一,在无须调动显意识的情况下,就可以把你思考的效果最大化,从而让选择愿望、实现愿望这两件事变得更简单也更有效。
我们都知道在确定了目标之后,坚持到底有多么困难。就像为了减肥,你打算最近两三个月，不吃甜食,但是,今天正巧是某个同事的生日,有人买了一份美味的波士顿奶油馅饼,在部门开会的时候放在了会议桌上让大家吃。也许你还记得自己的节食计划，有意识地谢绝了别人递给你的一片馅饼;但是,如果你当时正觉得疲惫或消沉呢?如果馅饼是下午晚些时候给你的,而你习惯在那段时间吃点东西呢?
有意识地选择愿望和有意识地付出努力有时候是行得通的,但在棘手的情况下,当障碍出现的时候,就很难进行下去了。这时你就需要一些特殊的东西、一些潜意识层面的东西,就像“执行意图”这样的东西。而这些棘手的情况,正是人们在做“心理比对”时处理过的。这就是WOOP思维的开始。
四步WOOP 法
W:愿望或心事。放松,深呼吸,想一个私人或工作方面的愿望或牵挂,虽然有些棘手但你觉得能够达成。它可以是你打算在当天本周、本月、本年之内要达成的,只要是你想要WOOP的愿望都可以。如果你在同一时间段内有好几个愿望,那就选一个对你而言最重要的，然后把这件事放在思考的中心。
O:结果。你实现愿望或解决心事之后的最佳结果是什么?想象下这个结果,将它放在思考的中心。用心去思考,尽量生动形象地想象这件事的相关情况和经历。任思绪驰骋,不要有顾虑。不要着急,慢慢来,要是喜欢的话,可以闭上眼睛。做好准备之后,睁开眼睛,进入下一个步骤。
O:障碍。找到那个妨碍你达成愿望、解决麻烦的最严重的内心的障碍。这个障碍里最关键的想法和行为是什么?是不是某种习惯或先入为主的想法?
在筛选障碍的时候,有一点很重要,那就是深挖细剖,找到那个对你来说最关键的障碍。根据情况的不同,这个障碍可能是很具体的,如“玩了太长时间电脑”;也可能是很普遍的，如“累”或“紧张”可以是某种行为,某种情绪,某种观念,某种冲动，某个恶习,某种猜测;也可以是某种愚蠢而无用的作为。在找出了障碍之后,你就获得了对你的愿望、心事,或生活中的某个方面有了一个新的、更清晰的鸟瞰。
P:计划。要克服或规避这个障碍的话,你能怎么做?想一最有效的那个想法或行动,将其牢记于心,然后想一想这个障碍下次出现将是在何时何地。接着制订一个“如果…那么计划:“如果障碍X出现了(何时何地),那么我就采取行动Y然后将这个计划重复一遍给自己听。
我喜欢作者把WOOP比作导盲犬,而你和我都是盲人——我们懵懵懂懂开始了一天的生活,却不知道自己是谁,不知道自己想要什么也不知道前面会遇上什么阻碍。我们在不能立刻达成愿望时,往往会编造这样那样的借口,而这样只会让我们在歧路上越走越远,所以我们才会走进死胡同,一次次碰壁,却没有丝毫进展。我们还会陷入愿望的泥坑,把自己困在执迷不悟的想法里。我们会想:“我得做X”“我得先做完Y,才能去做Z”“我做W是不合适的”等等。
就在这时,WOOP这只毛茸茸的小导盲犬朋友出现了。它不在情绪和思想上跟W、X、Y、Z纠缠,它不提供特定的解决方式或结果,它是一个过程,帮你找到自己的路。
如果能花点时间跟WOOP 熟悉起来,“喂”给它想法,给它关注,那它就一直能给你引路,帮你做决定。从此以后,你再也无需摸索着蹒跚前行,而是更安心、更有把握。你再不会感到孤独,因为你身边有了一个忠实的伙伴,你去哪里它就跟到哪里。在你思考中或做事时陷入歧途时,WOOP会把你拽回正轨。从此你就稳步发展、稳步成长,更投入地生活在这个世界上。
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