世界上有那么一种老女人，胸无点墨、虚伪狡诈，表面装成一副菩萨面孔，内心一片荒芜冷酷无情，偏偏又位高权重，对她看不顺眼的花花朵朵痛下杀手，因此她的周围看似清净，实际上死气沉沉。王夫人就是这样一个女人。宝玉曾说结婚前女儿像一颗珠子，结婚后就成了鱼眼睛。这是宝玉的误区，其实无论婚前婚后，鱼眼睛就是鱼眼睛，从来就不是珠子。宝玉的话是说一个婆子的，大观园里放眼望去，鱼眼睛还真不少，几乎所有的婆子都是。平常女人婚前参与家庭建设的范围有限，不懂世事艰辛，婚后又身无所长、囊中羞涩，难免爪牙并用雁过拔毛捞点好处，顾不上姿势是否难看，这也是常见的事，面目可憎，却可以理解。王夫人生在锦绣丛中，并非为生活所迫，为什么也这样呢？
书中曾有两处提到王夫人年轻的时候，一处是刘姥姥说的“——他家的二小姐，着实爽快会待人的，倒不拿大——。如今上了年纪，越发怜贫惜老，又爱斋僧布施。”王熙凤是王夫人的内侄女，也很“爽快会待人”，可见王夫人并非像贾母说的少言寡语，推说因身体不好不管事，不过是抓大放小，关键问题从来没有放手过。爽快会待人是刘姥姥亲眼见的，上了年纪怜贫惜老却是“听见他们说”，所谓耳听是虚、眼见为实，何况刘姥姥所能接触的也就是周瑞家的之流，只能看到表象，看不到内里。还有一次就是麝月送桂花遇到王夫人带着人找当年的“颜色衣裳”赏人，后来袭人的母亲病重曾提过袭人穿着打扮，桃红百子刻丝银鼠袄、葱绿盘金彩绣棉裙，王熙凤说这衣服都是太太的，可见当年王夫人也曾打扮得花红柳绿过。后来“最嫌乔装艳饰语薄言轻”，都是上了年纪之后专对异己的。乔装艳饰语薄言轻排在第一的就是王熙凤，从没见王夫人说过她半个不字。袭人是王夫人的心腹，她不是还主动赏衣服让她打扮得花红柳绿吗？厌恶晴雯不过是为了争夺对宝玉的控制权，跟让贾琏娶了王熙凤一样，都是为了维护自己在这个家庭的地位，是王夫人的头等大事，她的言行举止都是为了这个目的。
贾政从表面上看是典型的道学先生，说话做事一板一眼正确得令人望而生畏，很难让人相信他的妾是那个蝎蝎螫螫很有些愚蠢的赵姨娘。赵姨娘生了探春和贾环，书中也有她带着丫鬟服侍贾政安歇的字句，宝玉生病赵姨娘多嘴贾母也曾骂她挑唆，可见贾政并不疏远赵姨娘。贾政对宝玉总没好气，对贾环似乎不好不坏。“不争气的儿”是宝玉被打她哭叫的话，是她的心里话，同时也可以想见宝玉挨打赵姨娘方面是怎样的额手相庆，因此王夫人的生活并不是表面看到的那样安富尊荣，凤姐的名声、娘家的命运起伏都是她要操心的事。
刘姥姥二进荣国府酒席上说酒令，连刘姥姥都是自己说的，只有王夫人是鸳鸯代说的。天王补心丹能记成金刚什么。她溺爱宝玉，赞同姐妹们替他写字应付贾政的检查，在宝玉身边安插了袭人这个卧底，从精神上她并不了解自己的儿子。贾政打宝玉时她心疼失态，过后又觉得袭人说的宝玉该管很有道理。贾环故意烫了宝玉，凤姐训斥贾环，她才想起去骂赵姨娘。抄检大观园也是听了王善保家的挑唆。王夫人的不聪慧是显而易见的。
王夫人很虚伪。大家出身的她本性是崇尚奢华的，她曾说迎春等姐妹跟她从前比“可怜”，可是因为贾政喜欢朴素，她的起居室陈设就一色半新不旧。明明都不知道有晴雯的存在，赶走之后却跑去跟老太太说她在丫鬟里先一眼就看中了，无奈晴雯有病。出于让老人心里舒服而说的谎话多少有点善意的成分，等到金钏儿之死她的虚伪就暴露得更加充分。她哭哭啼啼地对着宝钗貌似忏悔，实际上每句话的重点都是她自己是不是有罪过、述说她心里不安。她当时赶走金钏儿的时候非常决绝，并没有要再叫她回来的意思，却对着宝钗言之凿凿说“气他几天，还叫她上来，——”。
八十回之前没有写到为宝玉议婚，但王夫人不喜欢林黛玉是显而易见的。林黛玉初进贾府，王夫人和她谈话，让她不要理宝玉就很有深意。贾府上下都知道宝玉姊妹情中是极好的，王夫人无需担心黛玉受委屈，即便真是为黛玉着想，她该嘱咐宝玉才是，但是她告诉黛玉不要沾惹宝玉。黛玉的理解是对的，王夫人就是警告她不要沾惹宝玉。她深知贾母看重黛玉，怕的是宝黛冲突宝玉受委屈。后来的事实证明她的担心是有道理的，她的内心对黛玉有诸多不满，不然也不会因晴雯的眉眼像林黛玉而更加反感。无论从哪个角度她都会取中宝钗，宝钗跟她非常像，同样的少言寡语，同样的工于心计，连平时用具衣服都一色半新不旧，又是她的娘家人，能扩大她在贾府的势力。她喜欢宝钗是必然的，不喜欢林黛玉也是必然的，她和林黛玉根本不是一类人。
书中有很多王夫人工于心计的细节。比如林黛玉初进贾府正在欣赏王熙凤的张牙舞爪，王夫人忽然插上一句问她月钱放了没有，她是想让黛玉知道谁是领导。秦可卿的丧事贾珍请求王熙凤协理，王夫人先是怕凤姐没有经验拦着，后来凤姐自己同意了，王夫人才不出声了。邢夫人替贾赦做媒贾母正在气头上，邢夫人在外面打听到本来有机会走开等贾母消了气再来，偏偏在这时候王夫人迎了出来，邢夫人只好进去看贾母的脸色。平常晨昏定省从未见作者写到王夫人出迎。袭人靠打小报告能上位也是投王夫人所好，两个全无性灵的人在背地里嘀咕怎样消灭宝玉的性灵，把他变成个名利场中的碌碌之辈，真是让人觉得十分可笑。
王夫人信佛。信佛的人各式各样，最常见的是跟佛做交易，礼佛行善为的都是交换，好在佛宽宏大量并不计较。王夫人就是这种人，信佛是她为自己塑造形象的一部分，同时也是她的精神寄托，听着木鱼声声，她那空虚、无趣的内心才能得到些许安慰。
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