我们今天的清明节实际上是“清明”节气、寒食节、上巳节三者融合而来的节日。

1. 清明节与“清明”节气

清明节气之所以谓之“清明”，是取其冰雪消融，草木青青，天气清澈明朗，万物欣欣向荣之意。此时田园山川无不景清物明，而置身其中，人们也感觉到神清气明。

清明在每年的4月4日至6日，农历则一般在二月下旬至三月中上旬。

二十四节气不是中国古代人民的创造吗？怎么会更契合身为舶来物的公历？

这是因为，中国自古以来就是一个农业大国，气候的变化与作物收成息息相关。勤劳智慧的劳动人民通过观察气候变化来安排农事活动，由此制定了二十四节气。反映一年四季的气温、物候、降雨等方面的变化，对人民依时安排农耕、蚕桑等活动有不可或缺的指导意义。

二十四节气实际上是根据地球绕太阳运行的轨道（黄道）360度，以春分点为0点，分为二十四等分点，两等分点相隔15度。

因为节气本身表示的是地球绕太阳运行的轨道，与公历表达的概念相同，所以基本上节气在公历上的位置比较固定，而在农历上表现出日期的前后浮动。

“清明”节气对于农业生产极其重要。

春分后15天是清明，仲春和暮春之交，我国大部分地区气温变暖，降雨增多，万物复苏，正是春耕春种的大好时节。

因此有着“清明前后，种瓜点豆”的谚语流传。

东汉崔寔的《四民月令》中也写着，清明节应开始准备养蚕。这本书中的“清明”还是节气，不是节日。

2. 清明节与寒食节

清明节变成纪念祖先的节日，则与寒食节有关。

寒食节期间，禁止一切烟火，包括生火做饭。为此必须事先准备好熟食，到时候只能吃这些冷的食物，因此叫“寒食。”

相传寒食节源于晋文公纪念介子推。

晋文公重耳流亡列国之时，介子推割肉供晋文公充饥。但晋文公回国执政后，唯独忘了介子推。介子推与母亲归隐绵山，晋文公被人提醒后，亲自求介子推出山，但久寻不见，晋文公烧山逼介子推出山，待大火熄灭后，发现介子推与母亲抱着柳树被活活烧死了。

晋文公悲痛万分，后在柳树的树洞中发现了介子推的血诗，其中一句是“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”

晋文公为纪念介子推，将绵山改名为“介山”，下令放火烧山这天定为寒食节，禁忌烟火，只吃寒食。

第二年，晋文公登山祭奠，竟发现那棵被烧死的柳树活过来了！他折断一根柳枝，编成圈儿戴在头上，并把这棵复活的柳树命名为“清明树”，将这天定为“清明”。

之后，每逢寒食节，人们都不生火做饭，只吃寒食。每逢清明，就将柳条编成圈儿戴在头上，把柳枝插在房前屋后，以示怀念。

唐宋时期的寒食节与清明节只差一天，当时人们过的寒食节，其实是现在的清明节与寒食节的混合：禁火、扫墓、郊游。

寒食三日禁火完成，到了清明就要换新火，以柳条或榆木祈取新火，寒食便与清明连在了一起。

到了明清以后，“寒食”之俗逐渐消亡，“清明”盛起，大多数百姓也只知清明不知寒食了。

3. 清明节与上巳节

上巳节形成于春秋末期，时间在农历三月，主要的习俗活动有：到水边举行祭祀仪式祓除过去一年的污渍和秽气；招魂续魄，招唤亲人亡魂，也召唤自己的魂魄苏醒回归；青年男女到野外踏青嬉戏。

虽然祓除和招魂的仪式很重要，但人们投入更多时间精力的还是踏青嬉戏和交往。

魏晋以后，水中沐浴、招魂续魄之俗逐渐消失，临水祓除转为临水酒会。据南朝《荆楚岁时记》记载，当时上巳节的习俗主要是水边宴饮活动。

最著名的一次，就是东晋穆帝永和九年，王羲之与友人会聚兰亭，赋诗饮酒，写下《兰亭集序》。

后由于时间与清明临近，又都是在郊外举行的活动，上巳节踏青的活动便逐渐与清明的习俗合并。

从唐代开始，清明节逐渐成为一个融合了寒食节与上巳节习俗的重要民俗节日。

王维的《寒食城东即事》中的“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”，便是有力佐证。

4. 清明时节雨纷纷？

关于“清明”，最著名的诗大约就是杜牧的《清明》了。

“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”

清明过后，我国大部分地区进入真正的春季，气温逐渐升高。但杜牧诗中的“清明时节雨纷纷”一般是指南方地区。

此时我国北方因为气温回升快，降水少，干燥少雨，是一年中沙尘天气最多的时段。

南方地区在清明前后湿润多雨。主要原因有以下三点：一，冷空气逐渐减弱，海洋上的暖湿气流逐渐活跃，冷暖气流相遇后容易形成锋面雨。二，春季低气压非常多，容易形成阴雨天气；三，大气层里的水汽较多，且昼夜温差较大，夜晚较容易形成降雨。

不过，关于杜牧的这首《清明》存在一定的争议。有学者认为这首诗的作者并非杜牧，而是宋人所写，冠上杜牧的名字。

相比杜牧的其他诗作，这首诗存在格调不高、不合格律等问题，此外杜牧外甥所编的《樊川文集》中也没有这首诗。而在最早收录这首诗的南宋《锦绣万花谷》中，这首诗还叫《杏花村》，作者不详。清朝编订的《全唐诗》中也没有收录此诗，可见当时对于这首诗是否是杜牧所作也是存疑的。

由于清明融合了寒食节与上巳节习俗，因此在清明节期间，人们不仅祭祀祖先，也会进行踢蹴鞠、荡秋千、拔河和踏青郊游等活动，还会吃青馃、鸡蛋、发糕、螺蛳等食物。

不过，既然是三个节日合并而成，能不能放三天假？毕竟唐宋时期的寒食节可要放七天呢！

配图：网络