美国是一个移民国家，各个族群之间缺少共同的历史文化纽带。
于是，230多年前在费城诞生的世界首部成文宪法，就成为了美国的“公民宗教”。
这是一种非常独特的文化现象。
《美国宪法》是美国的立国之本
从邦联到联邦，美国宪法经过10年试错才得以制定
美国独立战争结束后，大陆会议最先通过的是《邦联条例》。根据条例，这个名为“美利坚合众国”的新国家不设总统，中央政府的权限很小，而州权却很大。
《邦联条例》实施了10年，美国中央政府因为没有税收权，各州又只上缴很少的钱敷衍了事，结果全国陆续出现许多财政、经济和军事问题。
1786年，在马萨诸塞州发生的谢司起义，使得美国统治者们意识到“必须要建立一个强有力的中央政府”。
这直接推动了1787年制宪会议在费城的召开。
被誉为“宪法之父”的詹姆斯·麦迪逊，后成为美国第四任总统
精英荟萃的制宪会议
出席制宪会议的各州代表大多都有很高的素质。
当时在巴黎任驻法大使的杰弗逊就感叹道：“这真是一个‘半神半人’的会议。”
这些代表大多数都很富有，有些甚至富甲一方；
超过一半的人接受过大学教育，这是非常罕见的，要知道在那时的美国，只有0.001％的人上过大学；
还有约40％的代表曾在独立战争中服役。
在会议上，有激烈的争论，也有磋商和妥协，最终12个州的39名代表投票通过了新宪法。
精英荟萃的制宪会议
总统的选举与三权分立
为了使国家权力能够在平衡中长久地持续下去，费城制宪大会确立了两大政治思想：联邦制和三权分立。
首先，联邦制的初衷是给予 州 和 联邦政府 共享管理人民的权利。
那些属于需要跨州共同处置的事务，大致包括：外交、国防、造币、移民、入籍以及贸易等，归由联邦政府管辖；其余本州事务管治权则留给各州政府。
联邦政府权力受到各州政府制约
其次，美国总统的选举
总统，是美利坚合众国的国家元首，同时也是联邦政府的最高领袖与三军统帅。
美国总统选举并非普选，而是通过计算选举人票之和来产生。获得半数以上选举人票的候选人，将赢得美国总统大选。
如今选举人票总数为538张，也就是说要想赢得大选，必须得到至少270张选票。
美国总统的选举并非由选民直选投票产生
由于选举人票与国会议员的席位数直接挂钩，那么各州议员又应该在国会中占多少席位呢？
对于这一个产生于大小州之间的利益矛盾点，最终的妥协方案是：
设立参众两议院
参议员不分州的大小，每个州均有两席；
而众议员则按照所在州人口的比例来确定席位。
参众两院会议大厅分别位于国会大厦的北、南两翼
最后，为避免政府滥权，制宪会议确立了“三权分立”制度
“三权”是指：行政权、立法权以及司法权。三者之间互不相干、相互监督，从而达到限制任何一方权力过大的目的。
实际运作是这样的：
国会可以制定和通过法律，但总统可以否决这些法律；
国会有权弹劾总统和联邦法官；
而联邦最高法院则有权宣告一切违宪的立法和行政命令都无效。
《美国宪法》的核心就是“分权”
200多年过去了，美国能保持长期的政治稳定，经济发展得到有力的促进，这跟历代美国人恪守着“膜拜宪法”的历史传统，是密不可分的。
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