印象派

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一八五七年，曼彻斯特开展览会的时候，很多作品都是西班牙画家委拉斯开兹的，他的画风比较特别，就给当时的艺术以很大的刺戟。不过他的作品还不是影响最大那个，影响更大的，是日本绘画尤其是版画。日本美术在路易第14世时代已输入法国。到了1867年巴黎世界博览会时，日本出品的版画甚多。法国人看了，惊为西洋所未见的画风，当时许多青年画家赞叹东洋画的不思议，就研究北斋、歌川广重、喜多川歌麿的作品，大受其暗示。印象派的萌芽，在那时候吸收了不少的养分。

然而印象派的起源早已发生了。那时巴黎青年画家的团体运动，在1859年间早已有强大的力与热。后来他们举库尔贝为中心，发起反对Academy的运动，组织急进的团体。印象派始祖马奈就是当时团体中的一员。他们群集于巴黎Batignolles街的咖啡店，常作艺术上的讨论，所以印象派又称巴蒂尼奥勒派。马奈印象主义的第一公表作品，便是1863年陈列于落选者沙龙Salon des Refusés的《草地上的午餐》（—名《水浴》，（在《西洋美术史》）。次年，又发表Olympia。当时虽被各种非议，马奈他们的活动范围愈加扩大，莫奈（Monet）、毕沙罗（Pissarro）等画家渐次加入。一八七〇年，他们就公布这样的宣言：

走出人工的光线的画室！舍弃画廊的调子与褐色的颜料！到明快的日光中来描画！”

所以呢，印象派的前段，有“外光派”的名称。

印象派

上图：《在巴蒂尼奥勒的画室》，亨利·方丹-拉图尔，1870年。

画中执画笔者为马奈，站立的人中，有雷诺阿（左二）、左拉（左三）、莫奈（右一）。

印象派

上图《宫娥》，委拉斯开兹，1656年。

印象派出现的主要原由，是因为民众势力的勃兴。即在bourgeois democracy（资产阶级民主）的时代，民众思想与生活状态有了大飞跃。民众对艺术的态度、思想，与要求也大为改变。例如，人们开始不欢喜大规模的、虚空的装饰画，喜欢表现日常生活的绘画，不欢喜庞大厚重的，而喜欢轻快淡泊可亲近的作品。不喜欢着重于技巧、人物夸张的表现手法，喜欢关于自然景物的作品。这一点，米勒（Millet）与库尔贝早已有了先见，但到印象派而更彻底了。印象派的产生，有种种的近因与远因。例如上面提及的日本画，及西班牙的委拉斯开兹（Velázquez）的绘画，对于印象派的出现有很大影响。