在一个初秋的早晨，福音岛上空延续数月的暴风雨终于结束了，留下了布满海滩的贝壳，漂流木和破碎的渔网。
这是一个不大的岛屿，终年寒冷潮湿，为数不多的建筑表面布满灰褐色的地衣。一层层白色的霜样物质从背阴的墙角向上生长，那是一次次夹杂着海水扑来的暴风雨留下的盐分，它们将会无人理会地越来越多，最终消失在下一场暴风雨中。
岛上原本冷冷清清的码头随着天气转晴，也开始有船只靠港，码头上的人来来往往，却没有这种喧嚣应有的热闹。
工人们抬着的大箱子里似乎有什么活物，随着箱子的颠簸起伏不断发出惨叫，一个管家打扮的老先生扶着箱子走着，浑身发抖，好像下一秒就会掉头离开。
几个年龄稍大的嬷嬷站在人流里，盯着正在卸货的工人，满脸严肃。
那惨叫声如有实质，划在码头上每个人的心上，威廉看着远处那巨大的黑色建筑，原本来到新天地的兴奋化成胆怯，他甚至打了个寒噤。
正这么想着，那几个嬷嬷便发现了他，她们立刻提着裙角向他这里跑来，仿佛数只肥大的黑色鸽子，每走一步，码头地面铺设的木板便发出难以承受的呻吟。
威廉看着她们向自己扑过来，心里有些害怕，下意识去抓他身边年长男人的手，却被不动声色地推开了。
“老师，我有些害怕，这座岛屿像是巨大的蝙蝠。”他轻轻摇了摇对方的衣角，“我真的要在这里呆到下一个暴风雨季节来临之前吗？”
被他称作老师的人也穿着黑色的袍子，袍子的立领遮住了他的下半张脸，这使得他的声音有些含糊不清。
“威廉少爷，”他伏下身体，在威廉的耳边说到，“在外面请称呼我曼迪斯先生。此外，我们确实要在这里呆上四个月，假如暴风雨提前来到，那么也许会呆上六个月。另外，威廉，是你一定要跟着我来福克斯疗养院学习的，请拿出你向你的父亲，格林先生保证的热情来。这一次，你可有不止十个书架的治疗记录要学习，更有许多以前没见过的事情。”
说完，曼迪斯先生便转身迎向了那些嬷嬷。
黑衣服的嬷嬷们向他的老师行过礼后，便向威廉围了上来。眼前的大孩子有苍白的面孔和灿烂的金发，翠绿的眼睛在阳光下同猫眼石一般闪亮。帝国的银质医师徽章正挂在他的胸前，懒洋洋地反射着阳光，徽章的图案蛇与权杖，徽章上红色宝石镶嵌而成的蛇眼一眼望去令人胆寒，假如不是他的脸上还带着一点专属于孩子的，难以隐藏的稚嫩，便已经与那些替上帝拿着手术刀的人一般无二了。
为首的嬷嬷向威廉行了一个礼，面露微笑：“感谢上帝，格林家的小少爷已经这么大了，这样的英俊，这样的优秀，我仿佛看到了格林先生年轻的模样，我们的院长对您的到来期待无比，已经将当年格林先生的房间翻新，作为您在这里的卧房……哦，忘了介绍自己，我是疗养院里的苏茜嬷嬷，已经在这里工作三十年了。”
威廉看着她脸上突然绽开的慈祥微笑，心里稍稍平静了一些。
他裹紧了厚重的斗篷，加快了步子，朝着那座漆黑的城堡走去。
那座城堡有一个美丽而又仁慈的名字，已圣子的母亲之名命名，叫做圣玛利亚。作为全帝国最负盛名的疗养院，它扮演着吓唬孩子入睡的光荣使命。如果再苦恼，黑夜的使者便会将你带到圣玛丽亚疗养院里去，和长着獠牙的疯子作伴。
威廉漫步在这座有着两百年历史的古老建筑里，看着走廊上正在散步的人们和一脸严肃的黑衣婆婆，心里逐渐漫上平静。
从他启蒙，便跟随曼迪斯先生学习精神病学。曼迪斯先生一直说，这是一个崭新的学科，它如同婴儿一般稚嫩，可是总有一天，它会成长，它的光辉可以点燃这个世界。而威廉，格林伯爵家的幼子，格林医生最小的儿子，从出生，就被寄予厚望。
岛上突然下起雨来，威廉急忙躲进一处屋檐下避雨。他脱下斗篷，堵住那小小窗户外的雨滴。
这时，他鬼使神差地回头望去，一个穿着白衣的女孩安静地站在屋檐下空地的最深处，黑色的阴影均匀地铺在她的裙摆上，一身圣洁，却好似将坠地狱。
在那个暴风雨刚刚停歇的下午，一阵小雨突然来袭，十四岁的威廉•格林遇到了十二岁的简。
那时的威廉还不知道，在这座小岛上，他将看到一切痛苦与美好的合集。
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