幻想小说是儿童文学作家创造的长篇小说，它虚构了一个幻想世界，虽然世界充满超自然或非现实的要素，但作家根据幻想小说独有的法则，运用小说的写实主义的手法，把一个不曾发生过的故事描绘得像真发生的一样。
在幻想小说中，虽然表述的定义不同，但有几个关键词不会缺少：超自然、非现实、小说。
超自然——即超越自然法则，是一种违背常识、不可解释的现象。
非现实——一切在现实的世界中不存在的元素，在作家创作的故事中都真实发生。
小说——幻想小说作家就是用小说这种文学技巧，创造一个世界，让现实中不可能发生的事，写的真实可信，成为故事世界中的现实。
幻想小说是写给大孩子看的书，他们分得清现实和幻想。幻想小说往往从现实世界的一件平凡琐碎的小事开始，而后慢慢引入到另一个幻想世界中去。想象力发达的孩子更喜欢阅读幻想小说，因为他们相信故事中发生的一切，也喜欢用自己的想象力，把书中的那个幻想世界想象出来。反之，没有想象力的孩子就不太接受幻想小说，他们也不认可书中的事情会发生。
作为阅读幻想小说的第一要则，就是需要阅读者相信，书中的一切都是可以发生的。
幻想小说不只有荒诞不经的内容，更蕴含着有关成长的道理，可以说好的幻想小说是一部成长小说。它可以帮助孩子处理成长过程中必须面对的内心冲突，它也可以让孩子更清晰的了解自我的发现之旅，它更是孩子演练内心冲突的一个舞台。
幻想小说中的内容并不完全是逃避现实的，它也有对现实的折射，给孩子们以启思。因此妮娜·米克森说“幻想小说能带给孩子们新奇的意象，激发思考，让他们以更令人振奋、创新的方式，塑造、重建他们的世界”（《童书中的神奇魔力》）
喜欢阅读幻想小说的孩子，往往将自己与主人公融为一体，在书中体验英雄、扮演英雄。或许今天他们只是幻想中的英雄，但明天他们就可能成为现实里的英雄。在阅读幻想小说的过程中，少年英雄们就这样诞生了！
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