作者：杰克隐
第1章 多出来的椅子
“叮铃铃……”
一串刺耳的电话铃声将洛兰·凯利从睡梦中惊醒。她翻了个身，朦朦胧胧地接起电话，电话那端传来杰米故作低沉的嗓音：“有一个死亡约会，敢参加吗？”
洛兰轻笑一声，“开玩笑，跟死亡约会就是我的工作。稍等，让我先酝酿下约会的情绪。”她放下电话，伸了个懒腰，揉揉惺忪的睡眼，侧头看了下床头柜上电子闹钟的显示屏，时间正好是凌晨一点。作为阿卡市警察局凶杀组的一名警官，洛兰已经习惯了这种昼夜不分的生活。她振作精神，从床上坐起来，拿起电话，直截了当地问：“什么案子？”
“你知道罗贝尔制药公司吗？”
“知道，听说他们最近在销售一种新药。”
“没错，据说这种‘神药’包治百病，连癌症也能药到病除，所以卖得很火。”
“我估计纯粹是广告效应吧，不负责任的夸大其辞。怎么，药出了问题？这可不归我们管。”
“不，是人出了问题，制药公司老板巴里·罗贝尔在自己的办公室里被杀，他的女秘书内娜第一个发现尸体，刚报了案。你看，真是讽刺，这位老板的‘神药’包治别人的病，却救不了他自己的命，他真应该……”
“二十分钟后在案发现场碰面。”洛兰打断杰米喋喋不休的评论，简短地扔下一句话便挂了电话。
杰米·雷是洛兰的助手兼搭档，一个热情开朗、风趣可爱的小伙子，但是他那说话做事罗罗嗦嗦的毛病却让洛兰时常感到头疼，因为洛兰是个极其注重简约和效率的人。
※ ※ ※
洛兰蹲下身盯着面前这具尸体，心底泛起一股寒意。死者张着嘴，眼睛睁得大大的，血红的眼珠向外凸起，感觉就象要滚落下来一样，脸上的表情充满了难以形容的痛苦和恐惧，似乎见到了世上最可怕最令人难以置信的事。尸体脖子上有一道深深的勒痕，全身被钢针一类的东西扎了无数的小孔，到处血迹斑斑，有些部位的皮肉已经腐烂，模糊的血肉中混合着一些黏稠的黑色液体，死状十分可怖。
洛兰发现尸体周围有一些泥土，她站起身，寻着泥土散落的方向向前走去，很快发现泥土来自办公桌后面两边墙角的大型盆栽植物。两株植物大约有十英尺（约3米）高，形状比较奇特，枝条粗圆而柔软，长长的垂贴着地面，叶子宽大厚实，油亮滋润，叶片形如飞机状，颜色碧绿青翠，枝杈间挂着一颗颗象铃铛似的白色皮果，皮果壳上长满斑点般的小孔。洛兰从来没见过这种植物，她估计这或许是某类稀有品种，只是这种大型盆栽应该放在宽敞的大厅或者会议室，放在这里似乎跟整间办公室的布置有点不协调。
洛兰好奇地走到盆栽旁边，正要伸手摸一摸，忽然感觉到一丝淡淡的气息从植物的枝叶上散发出来，她不由得怔了怔，这气息若有若无，模糊而迷幻，说不清是香味还是什么，却让人在恍惚间产生一种奇怪的愉悦感。出于职业的敏感和警惕，洛兰惊觉地甩了甩头，急忙向后退开一步，想摆脱这种怪异而不真实的诱惑，猛然觉得身后有什么东西抵在了腰间，她吃惊地回头一看，原来是一把碍事的黑色办公椅挡住了她，她顺手把椅子拉到了一边。这时，杰米带着一位身穿灰色西装的高个子男人向她走了过来。
“这位是死者巴里·罗贝尔的助理，狄暗柏·特里先生。”杰米向洛兰介绍。
狄暗柏神色淡然地向洛兰点了点头。这个男人长着一张阴沉冷漠的脸，脸上几乎毫无表情，一双墨绿色的眼珠象两个深洞，闪烁着一种让人极其不舒服的晦暗的光芒。
“我接到内娜的电话刚赶过来，内娜是第一个发现尸体的人，具体情况你问她吧。现在，如果你不介意，我想先离开一会儿，处理一些公司的文件，有事你再叫我。”狄暗柏象背书似的说完这番话，便旁若无人地转身欲走，似乎不屑于在警察这里浪费时间。
“等等，特里先生，我还有一些问题……”洛兰想上前拉住他，不小心撞到了刚才拉在一旁的椅子，椅脚的滚轮立刻带动整个椅子咕噜咕噜地滑到了狄暗柏身边。狄暗柏看到这椅子一下惊跳起来，象躲避瘟疫似的急步后退，晦暗的眼珠霎时射出两道警惕的凶光，一直麻木的脸上居然也露出了极其古怪的表情，整个人象绷紧的弦一样，充满了紧张和恐惧，仿佛大难临头似的。洛兰疑惑地望着他，不明白一把普通的椅子怎么会让他有如此大的反应。
“特里先生，你没事吧？”
狄暗柏很快反应过来，连忙将眼光转移到罗贝尔的尸体上，语气沉重地说：“对不起，我失态了，我没想到巴里死得这么……我很难过，如果你不介意……”他边说边用手痛苦地捂着脸，话没说完便逃也似地迅速离开。
“可怜的人，”杰米说道，“他一定是被死者的惨状吓坏了。”
“我不知道，杰米，”洛兰眯着眼睛注视着狄暗柏逃去的背影，“他好象害怕的不是尸体，实际上，我觉得他看到尸体时比一般人都冷静，太冷静了，甚至可以说是无动于衷，他似乎在害怕别的东西。”
“害怕有人会象杀罗贝尔一样杀了他吗？”
洛兰犹疑地摇了摇头。她弯下腰，转动着那把黑色的椅子，抚摸着椅子上光滑圆润的扶手，若有所思地说：“也许是某种……特别的原因。”
几个警察在房间里忙碌地走来走去，清理着现场。一位年轻的男警察经过洛兰身边时奇怪地“咦”了一声，洛兰心不在焉地随口问道：“怎么了，比利？”这位叫比利的警察指着洛兰面前那把黑色椅子说：“这把椅子不知道从哪儿冒出来的，一直没见过，谁把外面的椅子搬到案发房间里来了？”
洛兰猛地站直了身体，“你说什么？”
比利被她突然的举动吓了一跳，笑着说：“你干什么？吃兴奋药了？”
洛兰不理他的玩笑，继续问道：“你跟几个同事是最先到达案发现场的，对吗？”
“是的。”比利回答。
“从你进门开始一直没见过这把椅子？我是说在你刚才看到它之前。”
“没错。”
“你确定？或者是你刚开始遗漏了？”
“我完全肯定，”比利坚持说，“你知道我一向注重细节。”
洛兰心里暗自思忖：“没错，比利做事一向很仔细，绝不会漏掉任何环节，那么……”她蹲下身，目不转睛地打量着面前这把极其普通而又处处透露着古怪的“多出来的”椅子。
※ ※ ※
死者巴里·罗贝尔的秘书内娜向洛兰叙述她发现尸体的过程：“……我刚到家，罗贝尔先生就打来电话，叫我回公司将一份急需的文件交给他……我在他办公室门口敲了几下门，但是没人答应，门缝里有灯光射出来，我想房间里亮着灯，罗贝尔先生应该还没有离开公司，他可能去了洗手间，于是我推门走了进去，就看见……我吓得腿发抖，尖叫着跑了出来，然后……然后打电话报了警。”这位身材娇小的姑娘边说边害怕地捂着胸脯，看上去兀自惊魂未定。
洛兰安慰地在她背上拍了拍，指着墙角那两株植物问道：“这两盆盆栽一直都放在罗贝尔先生的办公室吗？”
“不是，”内娜回答，“是昨天特里先生叫人搬进来的，说是这间办公室空气不大好，植物能够净化空气和改善环境，有利于罗贝尔先生的健康。”
“那么窗户旁边的那把黑色椅子呢？谁搬进来的？什么时候搬进来的？”为了不妨碍其他警察做事，洛兰刚才特地把那把椅子移到了窗户旁边靠墙放着，并且小心地锁住了窗户。
“什么椅子？”内娜茫然地望着对面的窗户，不解地问。洛兰一惊，立即回头瞟了一眼，窗户旁边空空荡荡，那把椅子已经不翼而飞。
洛兰快步走到窗前，发现窗户仍然向内反锁着，应该没有打开过。她的眼睛迅速向整个房间扫视了一圈，还是不见椅子的踪影。
“这里有把黑色的椅子哪去了？有人搬动过吗？”洛兰向房间里的几位同事问道。
几位警察停下自己手里的工作，左右看了看，朝她摇了摇头。比利笑问：“怎么，那把倒霉的椅子突然出现然后又突然消失了？哇，它怎么做到的？”
“见鬼！”洛兰低声咒骂，“居然有人一而再再而三地在我眼皮底下搞鬼。”她犹豫了一下，很快对内娜说道：“请你带我去狄暗柏·特里的办公室。”
两人跨出门口，正好看见狄暗柏在走廊里跟一名公司职员说话。洛兰快步走上前，直截了当地问：“特里先生，你刚才有叫人搬走死者房里的东西吗？”
狄暗柏不耐烦地问：“什么东西不见了？”
“一把黑色的——椅子。”洛兰故意在“椅子”这个词上加重了音调，试探狄暗柏的反应。
狄暗柏脸上的肌肉猛然抽动了一下，很快又恢复正常。他漠不关心地说：“我不知道，我刚才一直在处理公司的文件。”
“介意我去你办公室看看吗？”
狄暗柏稍事迟疑，说道：“当然不，请跟我来。”
狄暗柏领着洛兰来到他的办公室门前，推开房门说：“你看，我这儿没有——”话未说完，他猛地停住了嘴，脸色陡然一变，那把失踪的黑色椅子正端端正正地摆放在他的办公桌前。
洛兰注意到狄暗柏的眼神中再次泛起极度的恐惧和不安，而这一次几乎是又惊又怒，又怕又恨，甚至连他的脸色也瞬间变成了一种相当难看的墨绿色。怎么会有人有这样的脸色？洛兰心里一震，用力眨了眨眼，以确定自己没有看错。
狄暗柏意识到自己的失态，立刻强自镇定，尴尬地朝洛兰笑了笑：“我不知道是谁——”
“没关系，特里先生。”洛兰打断他，随手拉过一把椅子坐下。“不如我们趁此机会聊几句，好吗？”洛兰指着那把“特殊”的黑色椅子，做了一个“请坐”的姿势。
狄暗柏不安地抖了抖肩，似乎很不情愿就坐。洛兰目不转睛地盯着他，再次做了个邀请的手势，不容拒绝地说：“请坐，特里先生。”
狄暗柏被逼无奈，只好战战兢兢地缓缓坐下，脸上的肌肉不受控制地不断抽动，连手也紧张得微微发抖，好象他不是坐在椅子上，而是坐在钉板上或是随时可能爆炸的炸弹上，看他的样子简直比受刑还难受。
洛兰看得有趣，却也充满了疑惑。她看得出狄暗柏十分惧怕这把椅子，却绞尽脑汁也想不通这把椅子究竟有何特别之处，可以让他害怕到这种程度。
“特里先生，你跟死者是怎么认识的？”
“我和巴里以前是朋友，前段时间我俩偶然遇上，巴里说他公司最近销售新药缺乏人手，于是就请了我到公司来做他的助理。”
“凌晨一点以前你人在哪里？”
“我跟公司里的同事金姆、大卫和保罗一整晚都在保罗家里喝酒，他们三人都可以证明。”
“可是我并没闻到你嘴里有任何酒味。”
“哦，其实我自己并没有喝酒，只是在陪他们聊天，我个人并不喜欢饮酒，你知道，酒精对身体不好。”
…………
洛兰发现，在整个询问过程中，狄暗柏都惶惶不安地不停用手帕擦汗，脸色一直变幻不定，她知道这是因为狄暗柏坐在这把“特殊”的椅子上的原因，但不可思议的是，只要过度紧张，狄暗柏的脸色就会忽蓝忽绿的不断变化，怎么看都不象是正常人的脸色。
“就到这里吧，特里先生，谢谢你的配合。”洛兰结束谈话，站起身来。狄暗柏如获大赦般立刻从椅子上弹了起来，一把将手帕揣进西装下摆的口袋里，拉开门就要往外冲，早已忘记了女士优先的基本礼节。忽然，洛兰在他身后“啊”地叫了一声，接着紧紧抓住了他的西装下摆，似乎不小心摔了一跤。
狄暗柏厌烦地皱了皱眉，“你没事吧？”
洛兰挺身站直，笑了笑说：“没事，不小心扭了脚。对了，你不介意我把这把椅子带回警局吧？”
狄暗柏神色一振，却又立刻装作毫不关心的样子回答道：“请便。”
洛兰偷眼瞧他，见他如释重负地松了口气，嘴角居然露出了一丝得意的笑容，似乎在庆幸终于有人弄走了这把讨厌的椅子，洛兰心里暗暗感到好笑。
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