玳瑁主要分布中国华东、华南一带,栖息于热带和亚热带海洋中。玳瑁生命中的大部分时间都是独居的,它们相遇只是为了交配。玳瑁具有较强的迁徙能力,生活环境的范围较大,从开阔的海洋到咸水湖,甚至到港口的红树林地区。玳瑁主要以珊瑚礁为食,也捕食一些甲壳类、藻类和鱼类。玳瑁繁殖期在3-4月,雌龟一个产卵期内分三次产卵,每次产卵130-200枚,卵球形,白色,壳软有弹性,孵化时间2个月左右,平均寿命大约是30-50年。
玳瑁的爬行速度较慢,极易被人类捕杀,作为玳瑁巢穴区的沙滩也经常被破坏,性成熟所需年限较长,繁殖率较低,因此种群数量极难恢复。
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