《老子》日读 | 大国者下流（六一）

原文

大国者下流，天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下。

译文

大国之所以能够成为大国，资源广袤固然是一方面，更重要的是，大国一定要有广博的胸襟和格局，就像百川之所以入海，是因为大海处于江河的下游。大海处在天下江河交汇的地方，这是天下最雌柔的地方。雌性常常以静胜过雄性，因为雌性不仅静柔而且常常处于下位。（举个最简单的例子，现代社会在一个家庭里，一般老公只要发现老婆闷不吭声，就知道大事不妙，一定有不好的事情要发生，为了不惹老婆发火，就会处处小心，以免触雷，这就是“牝常以静胜牡”。男女交合，常常女人处下位，几乎很少使力气；相反，男人通常是在上位，即使用尽浑身力气，精疲力尽，也甘愿拜倒在女人的石榴裙下，这就是“以静为下”。）

所以说，大国不要仗势欺人，以谦逊的态度对待小国（比如现代的中国采取的“一带一路”，对待非洲一些小国家，不仅对他们很友好，而且想尽一切办法帮助他们修建公路、铁路、建学校等），自然就会赢得很多小国的支持。小国也不要光脚不怕穿鞋的，无理取闹，甚至受到一些心怀叵测国家的利用（比如立陶宛）。相反，小国如果能够以谦逊友好的态度对待大国，自然也会受到大国的庇护和帮助（比如朝鲜、巴基斯坦等）。因此，无论是大国赢得小国的支持，还是小国得到大国的庇护，这两者都是不矛盾的。大国无非想得到小国的拥护和支持，小国也无非想取得大国的庇护和帮助。大国和小国通过这样谦逊处下的方式都达到了各自的愿望，而且越是大国越是要这样做。