菩提情孽缘
第一章 流落
我来西京已经十年了。时至秋冬交替之际，我又一次骑着马儿顺着崎岖不平弯折的小路来到观音寺进上一炷香，站在寺内佛塔的最高处翘首西京的千里景致。
瞭望天际，烟雨繁华过后的凄清，犹如望见自己内心的孤寂。流浪在外，我已经有十年没有回到自己的故里——阳峤镇。
那是一个僻静的小镇，地荒人稀，不过却与西京隔山相望。西京是本朝的国都，听村里曾到过西京的那古稀的长者说，只要从村东的山路而出，行过三四条山路便能上得一条官道，再走上一日一宿便能到了西京，来来回回用不上半月。那老者说得似乎很近，但对我很远，因为我那时还从未出村半步，对外面的世间还很陌生，一切都了无所知。
我自小是个孤儿，只与叔父一人相依为命。我没有见过爹，没有见过娘。更没有听叔父说过我的身世。只有村中三四个天真无邪的童伴，闲暇之时便聚在一起嬉闹玩耍。一次他们欺辱嘲笑我无父无母，我便生起气来，一怒之下，打得他们鼻青脸肿，抱头乱窜。我的脸虽也是青一块红一块，但最终还是把他们都打跑了，不过突然一下子我的心里很不是滋味，便一口气跑回草舍，第一次向叔父问起自己的身世。叔父沉默不语，只是淡淡地掏出一块黄袱子，我那时不过是个小童，哪里能知道叔父的深意。只不过好奇地拿过来一瞧，见其上写着两个血红大字，里面是一块玉佩，雕刻着花式图样，看了一会儿，又觉索然无趣，便又丢到一旁不理。我以为叔父很生气，从此以后，我便不再追问自己的身世，也就再也没有见过它了。
叔父姓李，在族谱之中又排行老三，所以村中年轻的汉子都亲切称呼他为三叔。叔父家中虽是贫苦，但也勉强识了点字。村中的壮汉很多，但却很难找到教书识字的先生。后来觉得给我起名阿大阿二过于庸俗，一日路至村头，见界碑立于阳下，不禁偶出一念，回到舍中，当下给我取名为峤阳。从此我便有自己的名字：峤阳。从我记事起，我一直对他以叔父相称。
每日叔父给地主放牧挑水，我则上山打柴。日子虽过得艰辛，然也惬意。可惜时隔不长，一场瘟疫在我十二岁的那年袭卷了整个村镇。瘟疫弥散而来，白日里，村镇里的家家户户纷纷闭门不出；夜晚里，村道上见不到一个行人的身影，极像是一个鬼镇。传闻瘟疫是从村中的一口古井蔓延扩散的，凡是喝过古井中井水的人都渐渐地得上了病。在我小时候，我曾经陪叔父到过古井，我只记得古井在村落的东南，井水清澈却望穿不见底。后来村北畔口修了河道，叔父舍远求近，改道去了村北畔口，再也没有带过我去过古井。不过同村仍有三三两两的村民前去挑水。
这一日又是一年的重阳节，天色渐亮，叔父把我叫醒，我洗了一把脸，便跟着他出了草舍。
我们二人一路向东徐行，走过几里路，便来到一处拐角。拐角的前方延伸出一左一右两条岔道。我一时茫然若失，抬头向叔父望去。
这时，叔父伸出右手向左边一指：峤阳，我们向左走。我高兴地点了点头，跟着他又上了一条小道。
不多时我们二人来到小道间的一处茅舍下，我抢先一步来到门扉，正欲向里张望。这时忽听几声狗吠，一只大黄狗张爪扑到栅栏前，我吓得躲到叔父的身后。叔父见了微微一笑，不住地摇头。正尴尬间，一位年近六旬的老叟走了出来，手中拄着木拐，轻咳了两声，敞扉问道：“是谁？”叔父走到门前，说道：“冯四，我是老三呀。今日是重阳节我特意带峤阳到你这儿讨杯水酒喝。”
那冯四微微一愣，随即一喜，说道：“三哥，是你啊。请进吧。”说着，又蹲下轻抚了一下大黄狗，说道：“大黄，别乱叫了，他们二位是客人。”那狗听他这么一说，顿时不发一声。
叔父向他微微一笑，便带着走进茅屋，见屋里东首放着一张木床，东南角处有一橱架，西首放着一张木桌、四把凳椅。木桌上摆着一个酒坛。六碟小菜。
那冯四从橱架里又取出两双碗筷，轻轻向我们二人招手，示意我们二人就坐。从橱架里又取出两双碗筷，又从橱柜里拿了两个馒头分给我们二人。当下三人围坐在桌旁大口地吃喝起来。
那冯四取过酒碗，方要倒酒，叔父道：“峤阳他还是孩子，他不会喝酒。”说着，二人的目光一齐向我望了一眼。那冯四略微凝思，笑道：“好，小兄弟吃菜，咱哥俩喝酒。”说着，动起碗筷，大口地吃喝起来。
不过半个时辰，我已吃得半饱，只觉得口渴难耐，站起身来说道：“叔父，我吃饱了。”叔父道：“你是不是口渴？”我点了点头道：是。叔父轻抚了我一下，道：“你不能喝酒，不如回去喝口热水。”
我答应着转身步出屋外，只听屋中那冯四说道：“这孩子是不是还不知自己的身世？”只听叔父道：“你说得不错，他一点也不知道。”
冯四叹声道：“那你是不是不打算将他的来历告知于他，要将秘密带到棺材里？”
叔父低声道：“我有什么秘密可隐瞒他的，不错当年那张襁褓之中是有一块丝帕，虽有寥寥几字，不过老朽也曾找人瞧过，是他们文人写的诗词歌赋，不是什么身世秘密。”又连连摇摇手。“
那冯四哈哈一笑，说道：“那最好不过了，说起来你这一辈子膝下也只有这孩子，我知道你想让这孩子为你送终好，不过叔父始终不是亲父，这一点儿你可要想清楚。以免他日后长大知道一切真相，他嘴上不说，只怕心中会怨恨你的不是。”
叔父道：“今日是重阳节，重阳节你我兄弟二人齐聚，本应开怀畅饮，你怎么又提到这件扫兴的事了？”
冯四道：“好，这是兄弟的错，兄弟自罚一杯。”
我听到这里，弄不太懂，摇了摇头，寻着原路回到草舍。走进屋中舀了一瓢水给自己喝。等了一会儿，还未见叔父回来，其时天气尚热，似觉已有睡意。抬头顾望前方，仍不见叔父，便不再等下去，关好屋门回去睡觉。
睡至傍晚，忽听一阵咚咚的敲门声响，我一下子怔醒，穿上草鞋忙问是谁，那人道：叔父，叔父。我微微一愣，敞开房门，只见叔父喝得醉醺醺地坐在门前的石阶上。我忙将叔父搀到房里，扶他上床歇息。
谁知第二日，叔父不但不能下床走路，反而发起高烧。初我并不在意，可叔父不但没有病愈，反而烧得愈来愈是厉害。我去村西请了郎中，郎中瞧了瞧，叹气道：这是染了瘟疫，是不治之症。我顿时心头一冷，绝望得目送郎中离去。夜色来临，我独自一人来到了古井旁。井水散发着一股令人作恶的气味。我借着月色，缓缓地蹲下身来，朝井中俯望，但见井水浑浊不堪，水面浮起白污，数根白色的羊毛在水面浮动着。我的心中不禁得咯噔一下，暗道：村民的传言是真的，井水不能再吃了。又微微凝想：为何叔父会得这瘟疫之症，而自己却相安无事。忽然想起今日去村东做客之事，拍手醒悟道：是了，一定是我今日滴酒未沾，而叔父他喝了那么多的酒，难道这酒水也有毒了。
次日清晨一早，我走出茅舍，只见大道两旁站满了一堆人，有男有女，有老有少。他们私下里叽叽咕咕，对着远处驶来的一驾向西运尸马车指指点点。这时那驾马车缓缓地行进到近前，只见那驾马车放着一具尸首，正是昨日跟叔父喝酒的张五。我微微一怔，暗道：他也死了。
又过了一日，叔父神情黯淡，目光憔悴，面色发青，头汗如雨，全身疼痛，欲吐不吐，怕是病入膏肓了。在叔父过世的前夜，叔父把我叫于床边，我跪在湿冷的地上看着鬓发斑白的叔父，不禁潸然泪下。叔父缓缓地举起滚烫的双手，抹去我脸上的泪水，断断续续地说道：“孩子你不必难过，终有一日我会离你而去。我知道…你一直想知道…你的身世，好，我命不久矣，我…我就告诉你吧。当年我是…我是在村中的西口的河畔发现随水飘过的一只提篮，而你…你…便躺在那个翠竹编织的提篮的襁褓之中不停地啼哭。这便是我…知道的一切。我…我都告诉你了。”话到此处，叔父却不停地咳嗽起来。
我忙叫他不再说了，搀扶他坐起身来，打来一盆热水将其梳洗一番，心想：这也许是我最后能为叔父做的事了。
打理完毕，我又将枕头靠在叔父的身后，叔父却已不能言之片语，眼睛瞪向远处不停地翻动，手指不停地颤抖。我寻着叔父的目光望去，看见室内的橱架之上端放着一个提篮，只因在高处，才没有留意。
我将凳子靠好在橱架的一侧，蹑手蹑脚地将站了上去，将提篮拿到地上。低头望去，看到提篮里摆着一块黄袱子。我用手抖落黄袱子的灰尘，这是我第二次见到这块黄袱子，又转而看了一下叔父，叔父微微地点了一下头，我才把黄袱子小心翼翼地踹入怀中。
叔父走得很平静，我当掉屋里值钱的一切东西，又贴补上平日砍柴换来的剩余纹银，在左右好心邻居的帮衬下方买了一口普普通通的棺材，给叔父草草埋葬。我在叔父的坟前哭了三天，也默默地想了很久。我决定要和躲避瘟疫的村民们一起去逃难，但究竟要到哪里我也不知。
我照当地的风俗，只有守灵十日，方得尽孝。灵期已满，我决定离开豫章镇。临行前，我又在叔父的坟前磕了三个响头。
我在逃难的村民口中得知，西口河畔中的河水来源于渭水，而渭水的源头极有可能在京都西京附近。我心想：虽觉得不足为信，但未尝不可一试。
打定主意之后，我在一日清早拾起包裹便和逃难的村民们一起上了路。逃难的日子实属煎熬，若在以前碰到荒年，至少还有叔父在我的身边，绝不会让我忍饥挨饿。本来不到一日的路途硬是多走出了五日。一路之上有许多体力不支，气息奄奄的同乡，还没来得及遥望西京城楼上悬挂的龙旗便以晕死过去。我若不是身强力壮，亦不会如此苦撑不倒。
到了第六日的清晨，我终于遥望到西京城楼上的龙旗，心中不禁燃起一丝生的希望。侥幸存活的村民们欢呼雀跃地冲向了城门，却被守护在城门的兵士拦了下来。
我跟着村民们一块疯跑，却被落在最末，无奈只能跌跌撞撞地从人群后面朝前挤去。
刹那间，寂静的城门前立时变得人声鼎沸。守护在城门前的将军突然在人群中大喝一声说道：“大伙请听我说”，村民们立刻变得安静下来，“安静，现在距开城门还有半个多时辰，半个多时辰过后自然会放大伙进城。如若再有喧嚷者，本将军可要动刑国法，一概不饶。”说完，扬起手中的马鞭，怒斥着眼前避灾而来的村民们。
那马鞭在寒风中已裹上了一层淡淡的银霜，在我的双目中越发变得冰冷。我抬头仰望天空，发觉天际的云朵渐渐地有了些许光芒。又转过神来，瞻望眼前这巍峨高大的城门，按自思索道：不知此来西京是对是错。
我轻轻地叹了一口气，又看来一眼这巍峨高大的城墙，我在城门的上方正中看到两个陌生的字样，悄声地向我身旁最近的兵士问道：“这是什么字？”又用手尖指了指，生怕对方不知我要问什么。“这两个字你居然不认识，真不知道你小子来这干啥？”言语一出，惹得城卫们一阵哈哈大笑。虽然知道是讥讽，但心中并不觉不快，正视其目的说道：“因为我不识字，我才到这里求学。”我不知道自己是脑海中如何冒出“求学”二字，也许是我上山砍柴时在路边听邻村的村童所唱的求学儿歌，但在哪里学来的，我也记不住了。话语一落，反而让守城侍卫们膛目结舌。
城门口的百姓越涌越多，这时一位鬓发斑白的老者突然伸手将我拉到他怀中，又将双臂放于我胸前，温和地说道：“这是西京二字，你左手边的为“西”字，在你的右手边的为“京”字。”
深秋的寒风不停地鼓动城楼上悬挂的龙旗，我借着越发清晰的光亮才端详出龙旗上是绣了字的，只是挂得太高，若不是光线变得明亮起来，也不会惹人注目。
我掂了掂脚尖，努力变得更高起来，侧着身子向老者问道：“那又是什么？”老者祥和地对我说道：“那是“李凉”二字，“凉”乃为国号，“木子”为“李”，“李”乃天子之姓。自此我才知晓木子合在一起是个“李”字。我点头听着，可我不知道的是自己此后的命运却把我和李凉深深地绑在了一起。
话语间，城门已经大张，眼瞧着与我一起避难的村民们纷纷地涌入了京城，而老者却紧攥我的衣袖不放，我又气又恼，使足了浑身的气力挣开了老者的双手。老者站在原地问我是否想拜他为师，而我却头也不回跑开了。自此以后我再也没有见过这位老者，说实话我还是很感谢他，因为是他又教会我识几个新字，可是当时的我连拜师还没听说过，更何谈拜师呢。
西京并没有自己憧憬得那样美好，我以为自己进了西京不再捧腹度日，岂知连连找了五六个生计，都因雇主嫌我身材瘦小，不予招用。与我同行逃难的村民们纷纷在市井中找到了不错的雇主，皆离我而去，我只能孤零零的一个人在街市上流浪，很快便成了一个行讨的乞丐。
我不知还能苦熬多久，因为我发现自己的身体变得冰冷，手脚额头变得滚烫。夜晚蜷缩在西京西城一座残陋的破庙里，卧听着凛冽的秋风，我想到了叔父，想到了叔父临走前的夜晚。
破庙虽已是惨败不堪，却是我唯一栖身之处。秋雨过后，冬风而来。天空又徐徐地飘落起雪花，像柳絮一样落舞纷飞。
庙外，雪下得越来越大了。
一大早起了蒙蒙的寒气，我顶着寒风和漫天的飞雪，深一脚浅一脚地朝东市中行走。
东市的长街被罩上一层厚厚地雪被，路人踩在雪地中发出咯吱咯吱的声响。我跪在雪地中不尽地颤抖，单薄的衣襟早已被冰彻的寒风打透，脸颊和双手早已冻得通红。
一辆青蓬的马车缓缓地向我驶来，我已四肢僵硬不能动，故而避之不及，没能及时地闪避。
忽然，一个踉跄，我“哎呦”一声，猛然被马车撞倒在雪地之中，失去了知觉。
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