金佛手

        夫人对佛手情有独钟，爱不释手。

        去年搬迁新居后，我从浙江金华网购一棵挂果的佛手，这棵佛手长势还算不错，但今年只开花而没结果，于是又网购一棵挂果的佛手，种养在家中的阳台。在和煦的暖阳中，渐渐成熟的佛手果，清香诱人，特别好闻，这种香似有似无，丰厚而绵长，成为家里天然的空气清新剂。 

        佛手学名佛手柑，又名五指橘、九爪木等，为芸香科柑橘属佛手树的果实，多种植于我国浙江、广东、福建、四川等丘陵地区。

        相传佛手原产印度，后传入我国，因其果形奇特如佛之手，故称佛手。据史料记载，从明末清初浙江金华就开始种植佛手，现在那里已经形成一个重要的特色产业，金华佛手色泽金黄高贵，气味留香持久，又因为长在金华，所以又称为金佛手，被誉为“果中之仙品，世上之奇卉”。

        佛手的观赏价值，不同于一般的盆景花卉。佛手树为常绿小乔木，枝上有刺，叶互生，叶片革质，呈长椭圆形或倒卵状长圆形，色泽苍翠，四季常青。佛手的花开于初夏，花瓣为长披针形，内面白色，外面略紫，雄蕊多数，花朵香气扑鼻，并且一簇一簇开放，惹人喜爱。佛手的果实成熟，则要等到冬季，佛手柑果皮极厚，呈澄黄色，在生长过程中皮肉分离，瓤少难食，一端在生长时裂开，有的弯曲如拳，有的张开似指，形成细长弯曲的果瓣，形状犹如伸指形、握拳形、拳指形、手中套手形等，千姿百态，状如人手，惟妙惟肖，因其形态特殊，果实保存时间长，所以赏玩颇相宜。

        佛手谐音“福寿”，寓意吉祥，而成为我国古代岁朝之时的常见供品。古人用其为香，以醒脾开胃，沁心醒神，而现代药理研究表明，其香气有降血压，减缓心律，舒缓情绪，忘记焦虑，使人放松精神的作用。

        佛手的香味，被喻作“香中君子”，北宋大文豪苏东坡曾以佛手撰联:“沁入诗脾清流环抱，香分佛果曲径通幽。”