1568年，魏四出生在一个嗜赌家庭，长大后成了无赖，整天沉迷赌博和酒色。因还不起赌债，魏四卖了女儿，自宫当了太监，就是臭名昭著的宦官魏忠贤。
魏四的父母穷且烂赌，靠街头杂耍为生。魏四从小混迹社会底层，大字不识一个，坏毛病学了不少。
长大后的魏四，成了当地有名的的无赖，狡诈且善辩，能娶妻全凭一张好脸。
到了1589年，魏四的赌债越积越多，眼看着几辈子都还不上了。
魏四也是个狠人，先卖掉女儿然后自宫，一刀断红尘（主要是躲债），进宫当了太监，改名李进忠。
作为二十几岁的底层太监，李进忠觉得按部就班不是办法。
于是，他精准地盯上了大太监魏朝，绞尽脑汁巴结讨好，终于把魏朝哄舒服了，做了皇太孙朱由校的生母王才人的典膳。
魏朝的头顶上司叫王安，魏朝多次在他面前夸赞李进忠，因此王安对他也很好。
与魏朝“对食”的客氏，城府深且狠毒，但她作为皇太孙的乳母，却得到皇太孙的极度依赖。
李进忠看重这一点，趁魏朝公事繁忙，偷偷勾搭客氏，得到了一大助力，在宫里越混越好。
明熹宗朱由校即位后，让李进忠改回姓魏，并赐名魏忠贤。
从此，魏忠贤一步步走上高峰，在客氏帮助下，被任命为司礼秉笔太监，深得明熹宗的宠信。
朱由校非常喜欢做木工，痴迷得连政务也无心处理，于是下令让魏忠贤等人自己处理，而且不必上报给他。
魏忠贤凭借与皇帝的亲密关系，迅速提升自己的政治地位，成为朝中炙手可热的政治人物，完成了质的飞跃，从市井无赖成了权倾朝野的“九千岁”。
魏忠贤通过掌控锦衣卫和东厂，把握了朝政大权，排除异己，大力迫害对东林党人，加剧了政治的内耗。
在权力巅峰时期，魏忠贤依仗皇帝的宠信，广泛培植个人势力，为了巩固自己的地位，甚至将亲信安插于军政关键位置。
同时，他利用东厂大肆镇压反对者，实行恐怖统治，朝廷上下人心惶惶。
魏忠贤还坑害名将熊廷弼，明朝损失这名得力将领后，辽东地区防卫变得岌岌可危。
天启七年1627年，明熹宗驾崩，明思宗继位后，马上出手处置魏忠贤，将其贬谪至凤阳祖陵，不久又下令逮捕他回来处置，魏忠贤于途中惊惧自缢而死，其余党羽亦被肃清，人数多达315人。
魏忠贤一党虽然被诛，但他给明王朝造成的伤害，是不可逆转的，加快了明王朝的倾覆过程。
魏忠贤，客氏这样无才无德的小人身居高位，是明王朝的悲哀。
历史上对魏忠贤，几乎全是负面评价，主要是他也根本没干什么好事，简直就是明朝衰败的祸根。他就是个搅屎棍，加深了政治的腐败，严重破坏了国家的稳定。
魏忠贤这样的宦官专权，是明朝历史上的一大特色，也是其政治腐败和混乱的根源。
可见，权力如果没有得到有效的制约和监督，将可能导致灾难性的后果。
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