程序员留给人的错误印象，大多是呆板邋遢、不修边幅、不懂浪漫的边缘人物，可是当真正和这些人朝夕相处的时候，你会发现他们是一群高智商、有主见、有思想的最可爱的人。就像《黑客帝国》中的尼奥一样，在现实世界不尽如人意，在计算机世界里却可以如鱼得水，充当救世主的角色。
每个程序员都会有一个黑客理想，渴望着能够通过编程创造财富、改变人生。什么是黑客？怎样成长为一名黑客？黑客具备什么样的精神呢？黑客又能创造什么样的财富？他有怎样的工作习惯？使用什么样的编程语言呢？在保罗·格雷厄姆文集《黑客与画家》中均有详尽的描述。
《黑客与画家》是硅谷创业之父保罗·格雷厄姆写于2000年左右的文集，虽然时代略久远，但思想永不过时，字里行间充满了计算机时代的真知灼见，甫一问世就广受好评。书中不仅有对黑客文化的阐述、创业哲学的体悟，行业规则的介绍，还有编程本质的说明，有助于读者全面培养编程思维，建立独立思考的习惯和全局观。
保罗·格雷厄姆生于1964年，匹兹堡郊区的一个中产阶级家庭。 青年时代开始编程，中学时写过小说，本科主修哲学，研究生主攻人工智能，拿到博士学位后，报名进入罗德岛设计学院暑期班，学习绘画过程，梦想成为画家，但是艺术家之路十分坎坷，收入低且不稳定，为解决生计，格雷厄姆开启了黑客生涯——以编程为业。
与合伙人创建的Viaweb公司，被雅虎收购之后，保罗·格雷厄姆不习惯大公司的工作氛围，辞职写博客，这些文集就成了我们今天看到的《黑客与画家》。在一次演讲中，受创业学生好点子的鼓舞，从此走上了天使投资人的道路。
（一）黑客和黑客精神
在媒体和大众眼中，黑客则是入侵计算机，威胁网络安全的计算机罪犯。实际上，黑客源自英文“Hacker”，该词诞生于20世纪60年代，泛指擅长计算机技术，精通各种编程语言和操作系统的计算机专家。而“hack”则必然包含着高度的革新、独树一帜的风格和精湛的技艺。
根据自由软件基金会创始人理查德·斯托尔曼的定义，黑客行为包括三点：好玩、高智商、探索精神。而保罗·格雷厄姆则认为黑客与画家有许多共同点：二者都是创作者身份，且在创作过程中注重细节，反复修改，分工合作，以及用户思维。此外，黑客还是一群崇尚自由，反对版权法，不服从管教的人。
在计算机领域，王垠是一位叛逆狂傲、不走寻常路、充满理想主义、天才般的黑客。他在97年高考失利，考入四川大学计算机系，自学DOS、Linux、LaTeX，因为阅读《计算机程序设计的艺术》，认识了人工智能之父高德纳，得到过Knuth支票和T恤鼓励、并与其有邮件往来。
因为与高德纳的机缘，毕业后王垠被保送到清华大学计算机系硕博连读，主要进行集成电路布线算法的研究。在校期间完成《完全用Linux工作》、《写给支持和反对<完全用Linux工作>的人们》，痛陈windows弊端、宣扬Linux，引起极大轰动效应，成为Linux社区的偶像级人物。
2005年，王垠作为第一作者撰写的论文参加国际学术会议获奖，但他却不满学校的科研氛围，在9月发表《清华梦的粉粹——写给清华大学的退学申请》明确要求退学。出国后，到康奈尔大学计算机就读，2008年再次退学，转到印第安纳大学伯明顿分校，2012年退学，并发表《对博士学位说永别》。王垠对国内外的教育体制的不满，可见一斑，宁为玉粹不为瓦全。
王垠在业界也不同凡响，在Google做过两次、每次4个月的实习生，其中一次做的是一个Google内部检索所有项目代码的工具，王垠负责Python检索部分，他用一周左右的时间就拿出了一个原型并顺利完成了整个项目，被项目负责人赞誉为“与实习生合作20年间遇到的技术最领先的”。
而他与微软的恩怨纠葛更是在博文《微软的秘密离职协议》中表达的淋漓尽致，谴责微软对员工的压榨，讨伐微软给员工签署的不平等条约，虽然最终被微软封杀，但其以一己之力抗衡微软的勇气让人侧目，用行动践行了黑客不畏强权的叛逆精神。
（二）黑客成为富人，会给社会带来什么样的财富
在农耕文明时期，财富就是土地；而在工业化时代，财富则包罗万象。
在各方组织的大力宣传下，平均主义的财富观在人们心里生根发芽。美国《独立宣言》中强调“all men are created equal”，清末太平天国运动的《天朝田亩制度》将农民平均主义思想发展到最高峰，而中国工农红兵在土地革命战争时期的“打土豪，分田地”的共产主义思想更加深入人心。
再加上历史上财富积累的声名狼藉，多是烧杀劫掠带来的，因此仇富心理在所难免，至于贫富差距的拉大简直是社会动乱的前兆。“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，杜甫在《自京赴奉先县咏怀五百字》表达过贫富差距的哀思。
但是保罗却在《黑客与画家》中提出不一样的观点，他认为每个人的技能不同，收入亦不同，这才是贫富分化的主因，正如逻辑学的“奥卡姆剃刀”原则所说，简单的解释就是最好的解释。如果收入完全按照个人创造的财富数量而分配，那么结果可能是不平均的，但很难说是不公平的。
试想，你辛辛苦苦上了四年大学，结果找工作的时候还不如街边摆摊的文盲大妈挣钱多，你心里是什么滋味？如果现代社会的收入是绝对平均的，它只会带来不良后果——技术革新的停滞，因为那些真正创造财富的人没有获得应得的报酬，于是他们不愿意工作了。
社会之所以需要富人，不是因为富人可以创造就业机会，也不是财富从富人向穷人之间的扩散效应，而是人类文明的整体进步，带来更多的发明创造和技术革新。就像爱迪生发明了电灯，瓦特发明了蒸汽机，贝尔发明了电话，莱特兄弟发明了飞机。
而黑客则是计算机领域，最具创造力的实干家。只有让他们拥有财富，才能激发他们的潜质，为人类带来更多的互联网行业的技术革命。就像王垠离开微软，吐槽的关键点就是财富所得与价值创造的不匹配。
（三）什么样的编程语言才是世界上最好的语言
所有的程序员都认为自己用的语言是世界上最好的语言，就像自己的恋人是世界上最美丽的公主或最帅气的王子一样。
保罗·格雷尔姆在《黑客与画家》中不遗余力的褒奖Lisp语言，声称创建的Viaweb之所以能够在市场上抢占先机，就是因为大量使用了Lisp这一古老而强大的语言。他甚至还扬言，通过竞对公司的招聘信息可以推测其技术水平：如果只是有大量IT词汇，内容越多越构不成威胁；如果招聘Oracle人员，则永远不用担心；如果招聘C++／Java，同样不会构成威胁；而若是Perl／Python则稍微有点威胁；而若是Lisp则如临大敌。
Lisp到底是什么样的语言？它是由约翰·麦卡锡于1958年设计出来的，真正的开发者则是他的学生是史蒂夫·拉塞尔。Lisp主要有九大思想：1. if-then-else的条件结构；2. 数据类型-函数；3. 递归；4. 变量的动态类型；5. 垃圾回收机制；6. 程序由表达式组成；7. 符号类型；8. 代码使用符号和常量组成的树形表示法；9. Lisp不真正 区分读取期、编译期和运行期，无论什么时候，整个语言都是可用的。
不实际接触和学习Lisp，很难解释清楚其设计思想有何绝妙之处。但每个程序员都想或者希望自己用的语言永不过时，甚至走在时代的前列。保罗认为，编程语言就像生物物种一样，存在进化脉络，许多分支最终会走入进化的死胡同，例如Cobol，甚至Java，都会遭际尼安德特人的命运。要想屹立不倒，只能选择进化主干上的语言。
这些语言的特点是强大且小的语言内核（基本运算符），高度抽象，干净简洁，上手快，拥有出色的性能分析器、优秀的学习案例、丰富的函数库。而如果编程语言具有很高的互动性，开放源码，鼓励再设计，则是青春永驻的象征，因为这些特质会深受黑客的拥趸和追捧。
不是当下流行的语言就是好的语言，只有活下来、活得好、活得久的语言才是经得起时间考验的语言，才是值得我们关注的语言。没有能够难倒程序员的语言，就像不想成为黑客的程序员不是好程序员。
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