犹记初次读到敕勒歌还是在中学地理教科书上，讲到内蒙古地貌时，书上引用敕勒歌后三句，称赞蒙古草原“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”。老师还特意解释，此处“见”通“现”，呵呵，如今十几年过去，世殊事异，这个通假字倒是一直熟记于心。当时年少，见识浅薄，对很多古典文字缺乏深刻的理解，更不用说真正理解和感受这首民歌表达的感情。不过，现在想来，当时这倒也算是一种幸运了。
敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
后来，不知时隔几年，一次偶然的机会，又看到这首古朴的民歌，从此一直常常吟诵，并颇为喜爱，而在什么机会看到这首歌却早已忘却，呵，此亦可笑矣。
敕勒与江南
正如配图所展现的画面，初读敕勒歌前两句，脑海中便立刻会生出一种壮阔，辽远的景象，远处缓缓起伏的青山，山丘下无垠草原中一条河流蜿蜒缓缓流淌，甚至还能想象一下耳边有草原的风吹过的声音。此种意象之营造，在中原文学作品中实属少见。当然，这也很容易理解，敕勒歌本身就是敕勒族民间创作，口口相传，反映草原生活图景的作品，其语言之古朴贴近生活，意象之生动活泼，令人耳目一新。不过，除却辽远，壮阔的草原景象，如果往下读完这首歌，很快便会生出另外一种情感来。“天似穹庐，笼盖四野”，正生动反映了敕勒族生活方式，即以穹庐为屋，逐水草而居，四时迁移，居无定所。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”描绘了作者本身对四周环境的感受，长生的悠悠苍天之下，茫茫无尽的草野之上，即是敕勒人梦中的家乡。
通篇读完，除却纯粹的景象外，更有一种雄浑，悲壮之感盈于脑海，久久不能挥去，令人浮想于千里之外。天高云低，人微野阔，敕勒人或为牧民随雨水青草而行进，或为战士追逐敌人而奔驰，于无垠草原上，山丘间四处流转。这种情感既虚无，却也真实，既平缓而又强烈，不是任何外在具体的画面能够描写的。据说东魏丞相高欢在一次进攻西魏作战中失利，军中传言高欢本人中箭身死，高欢为鼓舞士气，便召集将领士卒宴饮。席间大将斛律金用鲜卑语吟唱此歌，因军中多为鲜卑，敕勒士兵，听闻此歌，回想故乡场景，又念及目前困境，高欢及部众皆动情至放声大哭，其个中感受，也许即为上文所述吧。
说罢塞北，话回江南。江南之美，莫过于这首菩萨蛮。如果说敕勒歌是雄浑中夹杂着敕勒人对壮美故乡的柔软回忆，韦庄的这首菩萨蛮则直抒胸臆，把江南之美用华美的语言写得淋漓尽致。
人人尽说江南好，
游人只合江南老。
春水碧于天，画船听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。
未老莫还乡，还乡须断肠。
毋需赘言，韦庄此词之通俗易懂，更甚于白居易“江南好，风景旧曾谙...”，而且词中无疑又增加了更丰富的意象及个人情感。读前几句，江南之美，春水之清澈，碧波可比于青天；斜风细雨里，于江上之画船中煮酒听雨，与友人共饮，任意飘荡，缓缓而眠。兴之所至，即可登岸踏青，几多惬意！又有美人之光彩照人，如明月之烁于夜空，而皓腕洁白，犹如凝聚霜雪。呵，在作者眼里，江南之美，之宜居，之令人流连忘返，以至于其想要终老于此地。
然而读到最末两句，画面却又突转。“未老莫还乡，还乡须断肠”，原来作者并非只是因为留恋江南的美好而乐不思蜀，更是因不忍见到故乡之残破。本来关中也是物产丰盈，环境优美之处，又历经千载开创，人文荟萃。可由于唐末兵祸，使得稼穑无人事，路有白骨遗，十室九空，屋生蒿草。对比平和宜人的江南，如今破败之故乡，早已不复盛唐时东西二京的繁荣。闻之已足使人落泪，更何忍亲眼目睹之？
当雄壮的敕勒川遇到平和的江南，注定会发生些故事。
元嘉年间，宋文帝锐意北伐，不意却很快以失败告终，“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”。北魏军队乘势大举南下，其中裹挟大批各族士兵，一直打到宋都建康附近的瓜步，魏军扬言过江攻取建康，京师震动。但是，魏军自河北千里奔袭，缺乏后援，已为强弩之末，再加上宋军士兵皆拼死守城，魏军大批士卒在攻城中战死，最终无奈撤军。然而，城下众多无言的敕勒战士恐怕再也回不到那天似穹庐，风吹草低见牛羊的故乡了。
敕勒人作为一个弱小部族，也许永远也不会想到自己有一天会从塞北草原到锦绣江南作战，永远也想不到会与“春水碧于天”的江南发生交集。然而，作为一人意志即是全国意志时代的民众，终究是不能掌握自己的命运的。战士也罢，牧民也罢，行动的方向，只能来自于千万人之上的独夫，被卷入时代的洪流，为之驱使。可怜无定河边骨，尤是深闺梦里人。
不知道在瓜步城下的夜晚，敕勒战士会不会也不禁唱起这首故乡之歌呢？或许是有的吧，歌声传到汉人耳中，再经翻译，形成流传至今的不朽，也算是敕勒川和江南碰撞出的一个美好结果了..（完）
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