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巴盐古道西界沱,上下往来背夫多。
商贸重镇兴衰史,千古云梯堪诉说。
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【注】西沱,原名西界沱,古为“巴州之西界”,因地临长江南岸回水沱而得名,与石宝寨隔江相望。
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西沱,乃巴盐古道,后来衍生成镇。自西汉始,这里便已成为川盐销楚的重要中转站。盐商们要把川盐运到湖北的利川、恩施等地,必须雇人肩挑背扛,巴盐背夫应运而生。
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由于运盐业的兴起,这里成为一处商业重镇,商贸往来繁忙兴盛。清朝乾隆时期,这里“水陆贸易、烟火繁盛、俨然一沼邑”。
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西沱古镇,从江边垂直向上延伸,有石梯数千级,号称登天云梯,又被誉为云梯街。
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